Дитрих, потеряв терпение, направился к выходу, сверкая голым задом. Я лишь весело улыбнулась. А вот ректор задержался в комнате, пристально глядя на меня.

— Что-то еще, магистр?

— Доброй ночи, Эвика.

— Доброй ночи, магистр.

Кажется, он хотел сказать что-то еще. Прочитать проповедь на тему того, как неприлично со стороны девушки пускать к себе в спальню парня, пусть даже жениха. Однако в последний момент передумал, окинул меня задумчивым взглядом и вышел, оставив меня в полном раздрае чувств.

Я же около часа сидела и гладила нового домашнего любимца, раздумывая над тем, какие чувства у меня вызывает магистр Эйр Хан и что между нами происходит. Кажется, я думаю о нем слишком часто и как-то неправильно.

Утром я проснулась от того, что хруль зашевелился, протягивая лапки к моей правой груди.

— Эй! — дернула нахала за лохматое ухо. — Веди себя прилично! Твоё место на полу!

Аккуратно спустила возмущенно зевающего зверька с кровати на теплый плед, который положила рядом с постелью, чтобы ему не было холодно и одиноко. Ночью хруль послушно заснул на нем, свернувшись клубочком и уткнувшись пятачком в свой пушистый бок. Вот только смирение оказалось обманчивым.

— И не смотри на меня так!

— Он говорит: “Зачем иметь такие сиськи, если их нельзя трогать?” — раздался от двери голос Дитриха.

Я автоматически натянула одеяло до самой шеи и зло глянула на жениха.

— Ваше высочество, вам не говорили, что вламываться в покои леди в такую рань — неприлично! — тряхнула рыжими локонами и картинно прижала руки к груди.

— Святой Иванны начиталась? — хохотнул Дитрих и развалился на кровати рядом. — Ты сто раз спала со мной в одной постели. Я все давным-давно рассмотрел.

Хруль зарычал и, запрыгнув на кровать, улегся между нами. Мордочка сморщилась, а верхняя губа под пятачком приподнялась, обнажая острые, как маленькие кинжалы, зубы. Дитрих поморщился и чуть повозился на кровати, видимо, вспоминая вчерашний вечер.

—  Эй, животное, это моя невеста! Так что убери свои грязные лапы. — Ткнул в пятачок пальцем. Хруль клацнул зубами, но не успел укусить. — Да мне плевать, что ты об этом думаешь, ушастый! Еще раз будешь ее лапать, я выучу то заклинание шара-клетки, которое к тебе применил ректор. Оно легкое, даже без Разрушителя обойдусь. Понял?

Хруль обернулся ко мне и состроил такую умильную мордашку, что злиться на него стало невозможно.

 — Ди, хватит ревновать меня к хрулю! Это уже ни в какие ворота!

— Уговорила, дорогая невестушка. Вообще-то, я проснулся в такую рань не ради того, чтобы отгонять от тебя ушастого извращенца. Мое высочество поднапряглось и узнало, что сегодня вечером у ректора важные дела и в покоях его не будет.

— Это как же тебе удалось? — Забыв о приличиях вновь легла на постель. Хруль успокоился и свернулся клубком в районе живота, довольно похрюкивая.

Дитрих взъерошил соломенные волосы.

— Хотел пригласить Шанталь на свидание и получил отказ. Но не просто так, — Ди улыбнулся во все тридцать два зуба, — а с объяснениями. Шанти говорит, что сегодня вечером у нее важная встреча с ректором Эйр Ханом. Она его Разрушитель, это все знают.

— А ты уверен, что это не романтическая встреча? — Повернулась на бок и, подложив руку под голову, хитро глянула на жениха. Ожидала, что его лицо возмущенно вытянется или он начнет злиться, но Дитрих был безмятежен.

— Эви, ты говоришь, как придворная фрейлина! — рассмеялся он и скопировал мою позу. Наши лица оказались напротив друг друга, почти соприкасаясь носами.

Между нами тут же влез недовольный пятачок. Хруль, видимо, решил, что раз ему ничего не светит, то и Дитриха тоже стоит держать на расстоянии. Моё ты солнышко!

— Увы, моя дорогая невеста, я не так глуп, как ты думаешь. Сегодня рано-рано утром я имел честь пообщаться с куратором Лагро. Он хоть и унылый заика, но у него есть информация. Десять минут за-ик-иканий, и я узнал вот что: Шанталь и ректор ненадолго покинут академию, так как рядом были замечены пустынные разбойники. Видимо, хотят установить дополнительную защиту.

— Пустынные разбойники? Ни разу о них не слышала.

— Я тоже. Лагро объяснил. Это кровожадное племя. Они ловят путников в оазисах, грабят и жестоко убивают.  Пустынные разбойники — лучшие в мире убийцы. Ходят слухи, что однажды они хотели напасть на Академию, но что-то пошло не так.

— Ужас. — Меня передернуло, инстинктивно запустила пальчики в шерсть хруля.

В голове сами собой зародились мысли, а что если магистр Эйр Хан столкнется с разбойниками? Сможет ли он победить? Тревога неприятной тянучей волной растекалась по телу. Я поймала себя на том, что хмурюсь и кусаю губы.

К счастью, Дитрих понял мое беспокойство по-своему:

— Не переживай, Эви! Замок хорошо защищен и мы в полной безопасности. Но если что, — бесцеремонно ущипнул меня за щеку, — я тебя защищу.

— Правда? Видела я твоё фехтование на турнире, пожалуй, попрошу защиты у Арко!

— Что?! — возмутился Дитрих и стукнул меня подушкой.

Прикрылась огрызающимся хрулем и бой был выигран автоматически. Люблю этого лохматого зверька! Сил моих нет, как люблю!

— Ладно, — проворчал принц, глядя хруль грозно прижимает к голове гигантские уши и скалится. — Вернемся к делу. Сегодня ректора не будет в академии. Это наш шанс пробраться в его покои.

— Ты хоть знаешь, где они расположены? — я мгновенно нашла дырку в его плане.

— Пока нет, зато я знаю того, кто мне обо всем расскажет. Я сегодня обедаю с Тассилией, а если нам повезет, еще ужинаю и, — предвкушающе улыбнулся, — завтракаю!

— Да ты у нас просто развратная эльфийская шпионка Мата Ари, — не удержалась от сравнения принца с героиней одного достаточно откровенного любовного романа.

— Не, у меня грудь меньше, — отозвался Дитрих и, поймав мой удивленный взгляд, добавил: — А нечего свои извращенные дамские книжонки в гостиной оставлять. Моя гадкая невеста!

Я не краснею, я не краснею, я… уткнулась носом в подушку, пряча пылающие щеки. Конечно, в определенном возрасте я зачитывалась такого вида романами, иначе откуда скромной девушке из высшего общества узнать все превратности любви? Но мне хотелось, чтобы это навсегда осталось моей маленькой тайной, даже от Дитриха. Оставила в гостиной? Все возможно, но что-то подсказывает, будущий наследник престола книжку не у меня нашел, а тоже, кхм, просвещался.

— Если ты сейчас так краснеешь, предвкушаю нашу первую брач… Ай! Обалдел?!

Мой дорогой, любимый и прекрасный питомец вновь поставил принца на место, совершив покушение на самое важное место наследника престола. Нос. Конечно, нос.