Лепрекон же с годами очерствел, если первые две сотни лет он ещё помогал духу таверны спасать и принимать народ, то со временем перестал, он всё больше становился похож на настоящего лепрекона. В его душе почти не осталось ничего человеческого, все мысли занимало золото.

И вот, встретив Марину, они оба неожиданно воспряли духом. Лепрекон словно очнулся ото сна, полностью вспомнив, кто он и почему наказан. В тот же вечер несчастный влюблённый отправился к таверне. Он умолял друга покаяться, попросить у магии прощения и дать им с любимой возможность воссоединиться.

И дух неожиданно согласился. Он уже давно понимал, что мучения его и его друзей должны быть закончены. Даже не понимал, а чувствовал, что пора. Мир вновь жив, людей спасли столько, что скоро селить будет некуда. Пришло время отпустить обиды.

Они молили, просили, и магия их услышала.

Лепрекон получил магические инструкции, как и дух таверны.

– Так что, получается, вы оба знали, что произойдёт с господином Бригом? – не сдержалась я в какой-то момент.

Нет, оказывается, не знали. Они знали, что придёт день и час, когда откроется магический переход в нужный им мир, но спасти их любимую смогут лишь трое. Кларисса, то есть я, и двое мужчин. Понятно, почему проход не пропустил охрану. Я была благодарна, что тот, кого несли на руках, не считался за единицу.

Лепрекон не врал, когда говорил, что только в туманном мире смогут помочь Джервису. Его любимая обладала светлым даром, она умела лечить те болезни, которые не поддавались другим магам.

– Но мне показалось, что твоя Кларисса не совсем светлый маг, – я вспомнила первую встречу.

Дух не ответил, а я же подумала, что если заточить человека на века в пустой пещере, ещё не известно, как он зачерствеет душой.

Я была благодарна духу таверны, что он рассказал свою историю. На мой вопрос, а как их всех зовут, тоже не ответил, мол, за века имена забылись.

– И что ты сейчас будешь делать, когда Кларисса появилась в этом мире? – этот вопрос меня тревожил. Сейчас, когда в моём сердце появились нежные чувства к господину Бригу, уходить совсем перехотелось. Нет, я хотела отправиться в свой мир, найти подругу, воссоединить их с Сашенькой и вернуться.

Но что, если я больше не нужна духу?

«Я пожелал им счастья и не буду вмешиваться в их отношения», – даже от этих строк веяло грустью.

Любовь, прошедшая через века. Да, он сломал не только их жизни, но и свою, но любить не перестал.

– Подожди, а почему вы с лепреконом не стали людьми? Раз наказание с Клариссы снято, то и вы должны вернуться к своим обликам?

«Этого не будет», – последняя бумажка упала мне в руки.

После этого всё, что я прочитала, исчезло бесследно, а я отправилась заново знакомиться с работниками таверны, а заодно проведать Джервиса.

– Марина? Так вас зовут Марина? – служанки слушали меня и улыбались.

– Да, больше нет смысла скрывать моё настоящее имя, раз Кларисса вернулась на перекрёсток миров.

– А что с нами сейчас будет? – задал волнующий всех вопрос Диклан.

– Продолжим работать, – неуверенно произнесла я и посмотрела наверх. – Вот, раз молчит, значит, я права.

Ровно через сутки Джервис пришёл в себя. Услышав историю его превращения и спасения, он долго всех благодарил, а на меня смотрел влюблёнными глазами. Возможно, мне и показалось, но хотелось так думать.

Дни потекли своим чередом, мы вставали, утром приводили таверну в порядок, три комнаты держали для мумий в темноте с паутиной, днём обедали, я наконец уделила внимание Сашеньке, а вечером, когда все расходились спать, пыталась поговорить с духом, но тот молчал.

Два раза Джервис звал меня на свидание. Мы выезжали с ним в город. С каждым днём напряжение, витавшее в воздухе, становилось всё сильнее. Почему дух таверны замер? Почему больше не открываются порталы и нет гостей? Допрашивала домовых и Сами, но все молчали, недоумевая, как и я.

Так прошла неделя, и вот в какой-то момент, когда я укладывала Сашеньку спать, раздалось знакомое тихое гудение.

Я обрадовалась, улыбка озарила моё лицо. Неужели мы начинаем работать.

– Подожди, не открывай, – произнесла я, задрав голову вверх. – Сашеньку уложу, вещи соберу.

Но меня никто не слушал, портал неотвратимо открывался. В дверь постучали.

– Марина, я чувствую, что открывается портал, но не могу войти в дверь даже через тень. У вас всё в порядке или мне сломать дверь? – спрашивал обеспокоенный Чарли.

– Всё в порядке, не нужно ломать, – я ошарашенно смотрела в открывшийся проход и не могла поверить своим глазам. В том мире моросил дождь, но самое главное, что я смотрела на знакомые ворота. – Ты меня прогоняешь? – в душе боролись два чувства. Я хотела уйти, мне нужно узнать, что с Алей, отдать ей ребёнка, но в то же самое время я боялась, что не смогу вернутся. – Не молчи. Я должна знать, – глотая слёзы, подняла Сашу на руки.

Рядом упала знакомая пространственная сумка, значит, ждёт, что я вернусь.

– Чарли, передай Сами, что я ухожу в свой мир, но очень скоро вернусь, – перекинула сумку через плечо.

– Понял, госпожа Марина, – произнёс мужчина из-за двери.

Я приблизилась к порталу, прошептала: «жди, я обязательно вернусь» и шагнула вперёд.

Мой мир встречал меня хмурым дождливым настроением. Тёплые капли, словно слёзы падали мне на лицо. Толкнув знакомую калитку, прошла к дому. Было очень страшно. В памяти всплыли моменты боя. Жива ли Аля, что с Николаем?

Саша прижимался ко мне и молчал.

– Аля, – я постучала в дверь, она скрипнула и открылась. Тишина в доме пугала вдвойне. – Коля? Аля? – я отпустила малыша на пол, но крепко взяла за руку. Обойдя дом и никого не найдя, взяв себя в руки, отправилась к месту, где произошла битва.

Магию, как не старалась, вызвать не получалось. Это и понятно, если легендарный дракон почти бессилен в нашем техногенном мире, то куда уж мне.

Выйдя на пустырь, охнула. Никаких трупов, крови или чего ещё, лишь небольшой холм возвышался, которого до этого не было.

Я моргнула и увидела, что и не холм это вовсе, а спящий дракон, обнимающий мужчину.

– Аля, Коля? – шок нагнал меня в тот момент, когда Саша, вырвавшись, побежал вперёд, получается, он тоже их увидел?

Хотя глупый вопрос, дракончик не мог не понять, что под магическим куполом его родители.

– Мама, папа, – он упал на грудь отца, будто и не было препятствия. – Папочка, проснись, – его ладошка гладила отцовскую щеку. – Мамочка, – слёзы капали на шею отца.

Я, не веря, что такое может быть, приблизилась к друзьям. Неужели они живы? Неужели Аля силой своего дракона усыпила их? Но Коля ранен.