себя первый слой грязи и забраться в большие мраморные ванны с горячей водой.

Прибежала симпатичная служанка, собрала вещи в стирку, многообещающе стрельнула глазками. Петька оценил туго зашнурованный корсаж, глубокий вырез белой рубашки. Тонкая ткань намокла и сделалась практически прозрачной. Грудь красивая. Юбка для удобства была подоткнута, открывая ноги до колен и даже выше — фривольность по меркам средневековья чрезвычайная! Интересно, моб или ниписи? Девица удалилась, сверкая белыми лодыжками, оглядываясь через плечо.

— Вот тебе и девки чистые, — очевидно, думая о чём-то другом, пробормотал Дрозд, покряхтел, устраиваясь поудобнее в горячей ванне: — Знаешь, что я думаю, Сёмыч… не пойдём мы на риггера. Нафиг, по мусоркам шариться. Мне сегодня говн хвалило.

Петька радоваться не торопился. Зная своего куратора, он вполне мог предположить альтернативное продолжение дня куда более неприятное, чем вылавливание монстра в кучах городских отбросов.

А Дрозд прикидывал, как бы ему исхитриться и упрессовать в остаток пятницы участие во всех квестах, которые он согласился взять на себя в викинговке, потому как всю субботу и воскресенье ему предстояло просидеть в зомбятне независимым наблюдателем — соревнования входили в свою решающую фазу. Наконец он решился.

— Предлагаю вот что. Ты у нас парень не промах, Оставим тебя здесь, осмотришься. Твое дело — оценить город с точки зрения «а» — привлекательности для игроков и «бэ» — экономической модели. Доклад на почту. Завтра посмотрю.

— Хорошо, — покладисто кивнул Петька и потянулся за мылом. Если уж гулять по городу, то хоть без запаха тины в волосах.

Дрозд вылез из ванны, вылил себе на голову кувшин с водой и обмотался простынёй:

— Сойдёт. В лифте очищение включу. Всё, Сёмыч, бывай. Не щёлкай клювом и постарайся избежать политических скандалов. Деньги на бордель есть?

Петька засмеялся.

— Я серьёзно, — поднял правую бровь Дрозд.

— Думаю, мне хватит.

— Ну, как знаешь. Ладно, я ушёл.

ОТВЕТСТВЕННОЕ ЗАДАНИЕ

Не прошло и трёх минут как явилась давешняя девушка со стопками вычищенных вещей (быстро — не иначе, магия), остановилась у пустой Дроздовской ванны, захлопала глазами:

— Ой, а где ваш друг?

— Он не вернётся, — слегка улыбнулся Петька.

Всё-таки — моб она или НПС? И не спросишь ведь, не положено.

— А одежда? — девушка слегка растерялась.

— Я заберу, не переживай. Положи вон там и иди сюда, у меня к тебе будет две просьбы, очень личного характера.

Девица шустро разложила стопки одежды на мраморных скамьях и подошла ближе, скромно потупив глазки и розовея щеками.

— Слушаю, господин.

— Первое. Принеси-ка ещё кувшин тёплой воды и полей мне на голову.

Она живо обернулась и немного поработала душем, поливая и помогая ему смыть остатки мыла своими ловкими пальчиками.

— А вторая просьба, господин?

— Садись, — он похлопал по широкому краю ванны, и девушка живо присела, постаравшись устроиться как можно ближе. Она игриво улыбалась и ничуть не смущалась тому, что её юбка перевесилась внутрь ванны и набрякла от воды. Волосы, убранные в шишку блестели чёрным лаком, но несколько коротких прядей выбились из причёски и завивались крупными спиральками. Хороша девка!

— Как тебя зовут?

— Юма.

— Слишком коротко для такой красавицы.

Она засмеялась, запрокидывая голову. На щеках заиграли ямочки.

— Ладно! Целиком это будет Юманте.

— Красивое имя.

Петька достал из кошеля — единственного предмета (кроме оружия), который он не отправил в чистку, а положил на мраморный бортик в изголовье, — блестящую серебряную монету. Подвинул к девушке.

— Милая, расскажи-ка мне, что есть в вашем городе интересного, чем живёт народ и кто правит этим славным местом? Если ты окажешься достаточно красноречива и умна, серебряная монетка станет золотой.

СДЕЛАЛ ДЕЛО — ГУЛЯЙ. ТОЛЬКО ОСТОРОЖНО

Спустя полтора часа Петька вышел на улицу, вооружённый целым букетом разнообразной информации и полегчавший на целых две монеты, потому что девушка оказалась не только умна и красноречива, но и чрезвычайно талантлива. Рубаху он надел в этот раз свою «пиратскую», штаны — простые, с викинговки, в дополнение — кожаный ремень и сапоги. С головным убором вышел некоторый затык. Между войлочной шапкой, банданой и шляпой с полями он выбрал последнюю, однако народ здесь массово ходил в беретах, и кое-кто из прохожих косился на него с любопытством. Да и пофиг!

Петька пошёл по улице, разглядывая дома, прохожих, множество мелочей, которые делали город живым и привлекательным.

Базар на большой торговой площади уже сворачивался, приказчики прикрывали лавки своих уважаемых хозяев, обвешивая дубовые створы пудовыми замками. Жаль, оружейники закрылись, любопытно было бы посмотреть, что тут из колюще-режущего в ходу. Один из торговцев (из тех, что здесь именуют краснолюдами, а во всех иных областях — гномами) вышел лично проверить крепость запоров и остановился, зацепившись взглядом за позднего покупателя. Хорошо, за потенциального покупателя! Но, как видно, почтенный гном придерживался того мнения, что если у человека есть деньги — то он уже прошёл половину пути к званию клиента! Процесс укупоривания немедленно прекратился, хозяин заправил пальцы за ремень и вступил в беседу:

— Добрый вечер, молодой господин! Осмелюсь спросить, не случилось ли с вами трагического недоразумения?

Петьке было особо нечем заняться, к тому же всегда любопытно пообщаться с гномами чужих земель, и он ответил:

— Добрый вечер и вам. Почему вы так решили?

— Глядя на вашу рубашку, могу предположить, что человек вы состоятельный, однако на вас очень простые брюки, да и шляпы уж несколько лет как вышли из моды. Отсюда я делаю вывод, что молодой человек оказался в сложной ситуации. Возможно, пострадал от воздействия недружественной местной среды или же, — гном хитро прищурился, — был вынужден бросить часть гардероба у некой дамы. Я склоняюсь к мысли, что вам пришлось воспользоваться той помощью, которую окружающие способны были оказать.

Эк, как витиевато!

— А может быть, мои как раз брюки, а рубаху мне одолжили? — усмехнулся Петька.

— Простите, молодой человек, но в альтруизм такого рода мне верится с трудом.

Петька невольно рассмеялся:

— Призна́юсь, не далее как сегодня утром в болотах неподалёку от города мне пришлось столкнуться с группой пиявцев. Исторгаемая ими кислота произвела на меня крайне неприятное впечатление, — Он порадовался ловко составленной фразе — ни слова вранья, что характерно. Хотя звучало так, словно он в битве с пиявцами потерял какие-то части костюма.

— В таком случае, милостивый государь, вам страшно повезло! Ни один купец не предложит вам одежды, столь хорошо защищённой от воздействия кислоты, серных плевков и слюны оборотня, как моя скромная лавка! Не соблаговолите ли взглянуть?

— Отчего бы и нет?

Действительно, почему бы и не посмотреть? Как минимум от кожаного колета или куртки он бы не отказался.

Гном гостеприимно распахнул тяжёлые двери:

— Прошу!

Заведение, выглядывающее на улицу одним глазом, внутри оказалось весьма приличного размера. И