к ведьмам. А ведь с тех пор прошло не так уж много времени, а по ощущениям будто прошла уже целая жизнь. Пощелкав каналами, я включил какую-то дурацкую комедию.

— Мяу! — на кровать ко мне запрыгнула Ньярл, требуя ласки и любви.

Почесывая кошку, я вдруг услышал голос двойника Джона у себя в голове:

— Я ощущаю в этом месте довольно странную пульсацию, — произнес он. — Если ты не занят, я бы хотел посмотреть, что это такое.

— Странную пульсацию? — настороженно уточняю.

— Да, я ощущаю тень, но она странная, я не могу понять, что это такое, не мог бы ты проверить? В случае чего, только в этот раз, я тебя прикрою, — обещает этот засранец.

— Ты же не пытаешься меня убить? — с прищуром уточняю.

— Если бы я хотел, то давно бы уже напал, — раздается в ответ.

Погладив Ньярл, я спросил у нее:

— Как думаешь, стоит ему довериться? — посмотрев в ее зеленые глаза.

— Мяу? — довольно умилительно наклонила она голову в бок.

— Вот и я думаю, что он пока не заслужил, — соглашаюсь с ней.

Спустя пару часов, доев все вкусняшки и конкретно так заскучав, я вдруг подумал, что, возможно, посмотреть краем глаза на свой дом в теневом мире не такая уж плохая идея. Просто одним глазком, а потом вернуться назад и уже с ведьмами все разведать.

— Мне нужны гарантии, что ты ничего не замышляешь! — вновь потянувшись к двойнику, сообщаю ему.

Глава 3. Лунная ночь

Пройдя через арку телепорта, я оказался в лесу! Немного ошарашенно осмотревшись, понимаю, что на чердак моего дома данная местность совсем не похожа! Что вообще происходит? Отчего-то мне вспомнилось, как я случайно попал в другой мир, когда зашел в туалет. После того случая, спонтанных порталов больше не было, но видимо теперь я могу сам их открывать.

Потянувшись к теневому двойнику:

— Что вообще происходит? Где мы? — вот только связь с тенью, как и с Джессикой, исчезла!

Данное обстоятельство меня напрягло. Потянувшись к геймбою, активирую дверь. Возле дерева появляется каменная арка прохода с видом на чердак. Увидев очертания чердака, я немного успокоился. Я все еще могу вернуться назад! Вот только… протянув руку, ломаю ветку у ближайшей ели. Пахнет как елка, на пальцах сок, как от елки. Значит что? Это елка!

Птички поют, в небе сияет солнце, а вокруг бескрайний лес…

— Это не теневой мир, — задумчиво произношу.

Первой моей мыслью было вернуться назад, но прошло уже с пару минут, а на меня так никто и не напал. Странно, но похоже это не мир с гоблинами в золотой броне. Взлетев с помощью ботинок в воздух, решаю немного осмотреться. Лес тянулся на многие километры вокруг, вдали виднелись горы, а чуть дальше от места, где я появился, текла река.

Вздохнув полной грудью, я ощутил свежий воздух, не загрязненный выбросами цивилизации.

— Будь я проклят, да это же другой мир! — доходит до меня.

С круглыми от удивления глазами, я вновь опустился на землю. Не знаю почему, но меня поразила возможность так просто оказаться в другой реальности. Просто открыл проход у себя в комнате, и ты уже не пойми где.

— Похоже я намудрил с программой двери, — почесав затылок произношу. — Или наоборот сделал все правильно?

Возможно ли такое, что печать двери переносит в ближайшее измерение? Возле школы — это теневой мир. А вот в моей комнате — это портал в хвойный лес. Если так подумать, то мне стоило подойти поближе к школе, чтобы попасть на теневую сторону.

— Нужно возвращаться, — со вздохом произношу.

Лезть сюда одному по меньшей мере глупо. Нужно сообщить ведьмам, да и подготовиться получше. Хоть на первый взгляд в лесу относительно безопасно, но кто его знает, какие зверушки здесь выползают ночью. Незачем усложнять себе жизнь на ровном месте. Вернусь назад, предложу ведьмам устроить поход в лес, пока я полетаю над окрестностями. Звучит разумно.

Открыв проход с помощью геймбоя, возвращаюсь обратно в свою комнату.

— Интересно, а с помощью ритуала поиска можно найти там золото или драгоценные камни? — задумчиво произношу. — Нужно будет попробовать позже.

А пока загляну на теневую сторону, как я и планировал. Интересно, как близко нужно подлететь к школе, чтобы все же попасть в теневой мир? Или что случится, если попытаться открыть дверь в разных районах города? Ответов я не знал, но это звучит довольно интересно, так что похоже в ближайшее время у меня будет чем заняться. Главное не умереть в процессе, не зря же Луи меня предупредил об опасности подобных путешествий. Возможно, мне повезло с первой попытки попасть в условно безопасную местность…

***

Джуди Дюк готовилась к предстоящему походу в школу. Она впервые за долгие годы вновь оказалась у себя в комнате, на комоде даже сохранился розовый единорог — Мистер Пимкин.

— Отцу стоило его выбросить, — покачала она головой, окидывая взглядом обои с животными, розовые занавески и мягкие игрушки, которые лежали то тут, то там.

За прошедшие два года в комнате ничего не изменилось, словно время здесь застыло в ожидании хозяйки.

— Вот только я изменилась, — взяв единорога, она хотела выбросить его в окно, но спустя пару секунд она положила его обратно на тумбочку. — Ты ни в чем не виноват старый друг… я отдам тебя соседским детям. Мелани будет о тебе заботиться и любить.

Она не была знакома с соседями, но она видела, что так оно и будет. Джуди также видела, что произойдет завтра, как ее встретят, что она им ответит. Она готовилась к этому, не желая ударить в грязь лицом.

— Все должно пройти идеально, — задумчиво произнесла она, — я им понравлюсь, хотя и не сразу.

Предсказания Джуди сбывались ВСЕГДА, конечно, если ОНА не вмешивалась. Проблема была в том, что по сути она ничего не могла изменить. Люди все равно умирали, пускай и не так, как она видела изначально.

— Проклятый дар, — усмехнулась она. — Как же я тебя ненавижу! Лучше бы я родилась слепой…

Вот только, даже выколи она себе глаза, это не избавит ее от дара. Подобные прецеденты уже были. Ей сразу сообщили, что попробуй она это сделать, то видений станет только больше. Только смерть способна освободить оракула от его дара.

Был только один человек, которого она не видела своими глазами. Джон. Этот мальчишка оставался для нее загадкой и это было так интригующе. Она даже не могла точно сказать, подружатся ли они, от чего испытывали ни с чем неописуемый восторг.