Кто-то из местных, кто помогал откапывать, уверял позже, что тела якобы за головы тащили под землю, предварительно сделав узкие, ровно в ширину человеческого тела, подкопы.

Тела были опознаны - нашлись пропавшие хулиганы... И тут-то вспомнили, что Клавдюха в разговоре с участковым как бы невзначай бросила, что, где бы эти бедовые парни ни были, они получили по заслугам.

— Да откуда ты все это знаешь? Анисимовна рассказала?

— Это еще когда прабабушка сюда ездила, она со всеми местными бабками сдружилась. Все сплетни домой приносила, не то, что мама. Мама фильтрует, что слышит, а прабабушка всему верила. Папа ругал ее, потому что как ужинать сядем, так у нее рот не закрывается. А не все новости были для детских ушей. Но я сразу фишку просекла и напрашивалась спать с ней в одной комнате. И перед сном прабабушка мне с большим удовольствием все заново пересказывала вместо сказок на ночь. Она, правда, во сне храпела... Вот как ты сейчас, прям точно!

Мы с Соней удивленно посмотрели Лере за спину, куда она бросила последнюю реплику. Там в полумраке виднелся разложенный диван, и с него действительно отчетливо доносился тихий храп. Но, кроме нас троих, никого в доме не было.

Лера, словно очнувшись, вытаращилась сначала на нас, а потом проследила за нашими взглядами и побледнела. Кроме нас троих, храпеть было некому.

Можно было бы списать на радио, но мы сами его выключили...

— Ба-бабуля? — заикаясь, спросила Лерка у дивана.

Свет от нескольких свечей (миску мы убрали) падал только рядом с нами, остальная комната утопала в ночной мгле. И теперь мне тоже стало казаться, что на диване кто-то лежит. На нашем диване, нашем спальном месте! Какой-то человек, укрытый пледом, что ли, небольшого роста, но полный. Лежит себе на боку лицом к стене и похрапывает во сне.

— Ее прабабка ведь не здесь умерла? — в самое ухо прошептала мне Соня.

Я отрицательно замотала головой, потом сообразила, что понятнее от этого не стало, и, боясь, что Лерка расслышит, шепнула в ответ:

— Точно в городе, вроде в больнице.

Соня кивнула с облегчением.

А вот Лера подвисла. Будто реально прабабушка примостилась на диване, как в ее детстве.

И еще храп этот...

Мне вдруг стало очень холодно, даже холоднее, чем когда мы только сюда приехали. Будто кто сыпанул горсть снега за шиворот. Невыносимо. И почему-то захотелось заорать, чтобы этот храп прекратился. Поэтому я не глядя нащупала кочергу и бросилась мимо застывших подруг к дивану. Только особо не раздумывать!

Зажмурившись, я со всего маха ткнула спящего- храпящего в бок. Ощущение было, будто действительно человека стукнула. Прабабушку. Старушку - кочергой!

И этот человек, просыпаясь, последний раз всхрапнул и замолк. От моего тычка лежащая фигура медленно качнулась, будто собираясь повернуться, и... распалась на тряпки. То есть это была всего лишь горка одеял и покрывал.

— Кто, блин, так одеяла сложил? — возмутилась я каким-то визгливым тоном.

— Не я! — хором откликнулись девчонки.

Тоже как проблеяли. В другой ситуации мы бы расхохотались над собственными дурацкими голосами. Но сейчас почему-то было совсем не смешно.

Это все из-за того, что электричество пропало, вот тени и плясали, и чудилось всякое. Мы просто забыли, что одни свечи горели, а так вообще бы внимания не обратили, потому что знали, откуда такой эффект. Мы и знали, просто забыли. Просто забыли.

Лить воск расхотелось.

Мы бы и спать не легли на этом диване, если бы был выбор. Мы бы на стульях поспали, но уж очень неудобно. В итоге просто перетряхнули каждое покрывало, каждый плед, со свечой заглянули под диван (плохо видно, надо бы телефоном, но заряд жалко тратить), обстучали его со всех сторон. Мебель как мебель. Ничего постороннего. Потустороннего.

В печной трубе глухо завывал ветер человеческим голосом. Конечно, я понимала, что накручиваю себя, но не могла остановиться и все представляла, что наш дом окружает абсолютно безлюдная темная ночь и холодный плотный снег. И в этой темноте вихрятся по заброшенным дорогам и пустым полям снежные воронки, из которых доносятся бормотание и вскрики.

Когда в конце концов легли, то непроизвольно сбились вместе.

Я думала, что не засну, но провалилась в сон сразу, едва коснувшись головой подушки. Как электричество вырубило.

Из стопки на растопку

По договоренности один месяц мой мелкий сын живет у меня, а в остальное время с матерью. Я один, постоянной пары нет. Но мы с Никиткой отлично справляемся, если что - подстраховывает моя мать. С бабушкой у парня хорошие отношения, но все же ему больше по душе со мной проводить время, понятное дело.

Так вышло, что бывшая жена загремела в больницу, и сын переехал ко мне не по плану. На работе я не успел договориться, так что от свалившейся на меня, как назло, командировки никак не смог отбрехаться. Пришлось вызывать мать в последнюю минуту. Терпеть не могу всю эту идиотскую суету. Еще и ехал вместо другого парня, тоже не очень-то весело, но хоть оплату обещали приличную.