Выудив из недр сумки листок бумаги, поднялась и пошла на выход. Ключ от комнаты лежал в кармане платья. План академии я по-прежнему сжимала в руке. Вроде больше ничего не нужно.

Выйдя в коридор, пошла к лестнице. Студенток в это время встречалось не много. Некоторые уже расхаживали в синих мантиях, кто — то пока был без формы. А если так подумать, девушек со мной поступило мало. Обучение длилось на этом факультете семь лет. Получается. Все равно немного. И нам отведено два этажа. Столько же, сколько и магам. А их понятное дело больше. И сколько тогда комнат пустует на этажах девчонок? И почему в таком случае нас селят по три человека в комнату?

Размышляла об этом, пока шла до главного входа в академию. С трудом вырвалась на свободу. Как и говорил тогда мужчина, что направил меня в эту часть здания, абитуриентов прибавилось. И это мягко сказано. Несколько раз мне наступили на ногу, один раз я задела мыском туфли чей-то ботинок. На ходу извинившись, помчалась дальше.

Солнце пекло нещадно. Слепило глаза, и я с трудом смогла разглядеть разомлевших от жары слуг, которые устроились на бортике фонтана и плескали себе в лицо воду.

Подойдя к мужчинам, сообщила им номер комнаты и пошла обратно. Как бы ни хотелось тоже побыть возле прохладных, кристально чистых и бьющих в разные стороны струй, пришлось возвращаться в шумные недра Академии Магических Искусств имени великого Ридэрика. Надо добраться до библиотеки, взять учебники. Потом опять вернуться в комнату и уже в последнюю очередь раздобыть мантию. На карте была пометка, где ее взять. Помещение находилось неподалеку от поста коменданта общежития. Если повезет, то и в обеденную я сегодня успею. Еще и расписание на факультете узнать надо бы. Завтра первый учебный день, а я понятия не имею, какие учебники в сумку складывать.

Шум и гам были повсюду. Вроде мне не надо было на второй этаж главного корпуса (а именно через него я вошла внутрь), и абитуриентов в других частях здания должно быть не так много, ан нет. Они находились повсюду. Меньше, конечно, чем в холле академии, но достаточно для того, чтобы в меня кто-нибудь периодически врезался.

Библиотека располагалась на третьем этаже корпуса «С». Расшифровка в нижней части карты «говорила» о том, что это означает Студенческий корпус. Буква «А» — Административный, «П» — Преподавательский (сама родовая магия подстраивала расшифровку слов на карте и в книгах так, чтобы у меня не возникло сложностей с пониманием, а иначе с чего такое совпадение? Умом понимала, что буквы не те, а вот читала, как вполне себе обычные — русские. Профессор Фаир вскользь выдвигал такое предположение). Профессоры, доценты, магистры и так далее тоже жили здесь, в отдельном здании, расположенном за башнями-общежитиями факультетов.

Преодолев соединительный проход между корпусами, очутилась в холле Студенческого корпуса. Он был поменьше предыдущего, и входная дверь здесь была закрыта. Студенты рассредоточились на обитых бархатом скамейках, что располагались вдоль стен. Очередной коридор, освещенный бежевыми светильниками, и вот я уже поднимаюсь по ступеням, ведущим, предположительно в святая святых студента-отличника. Приходилось постоянно сверяться с картой. Я боялась заблудиться. Придется первое время не выпускать ее из рук, чтобы не потеряться в академии. На первый взгляд она показалась мне не такой большой. А все потому, что видела я здание только с одной стороны.

На третьем этаже царил полумрак. Магическое освещение работало не в полную силу, плотные шторы на окнах были задернуты. Ковер под ногами был коричневого цвета, шторы — бежевого. Значит, во всей остальной студенческой части преобладают оттенки именно этих цветов.

Библиотека скрывалась за широкими дверями из темного лакированного дерева. Ручки массивные, резные, местами протертые. Сколько же лет этой академии? Помнится, Эриза на одном из уроков истории говорила об этом, но сейчас данная информация вылетела из головы. Надо будет повторить пройденный материал. Мне здесь учиться долгих семь лет. И не знать таких элементарных вещей…

Вздохнув, схватилась за ручку и потянула ее на себя. Дверь поддалась не сразу. Открылась с противным громким скрипом, давая возможность разглядеть стойку библиотекаря и высокие до потолка шкафы с книгами. Войдя, запрокинула голову, смотря на тяжелую люстру, на которой поблескивали капельки-кристаллы. Красиво. Но пришла я сюда не за тем, чтобы любоваться на здешние красоты.

— Что вы хотели, адептка? — спросила у меня высокая грузная женщина, вставая из-за стола, что прятался под стойкой.

Несколько парней в зеленых мантиях обратили на меня свои взоры. В руках у них были небольшие стопки книг. Странно, я ожидала, что народу здесь будет больше.

— Я за учебниками, — по-моему это было очевидно.

Подойдя к стойке, положила на нее листок со списком книг и стала ждать, что женщина скажет дальше. Она посмотрела на перечень наименований, потом перевела хмурый взор на меня и проворчала:

— И чего тебя к целителям не притянуло? Сидела бы себе там спокойно, да кости сращивала. Нет, сама их себе сломать хочешь.

Не то чтобы я очень этого хотела… За меня все решил его величество Случай. Ну и Закон подлости подсобил. Если так подумать, то и у костоправов было бы не лучше. Смотреть на раны других, быть хладнокровной к чужой боли, действовать четко и взять на себя ответственность за кого-то кроме себя. Нет, это было для меня слишком.

— Так получилось, — сказала и скосила взгляд на прислушивающихся к нашему разговору магов. И чего топчутся?

— Я принесу книги, — беря список в руки, пробормотала библиотекарь, теряя ко мне интерес.

И почему в тот момент показалось, что она будто вынесла мне приговор? Дескать, девчонка на факультете Синего пламени не выдержит и дня?

Слева послышались тихие шаги. Повернула голову и посмотрела на адептов, которые бессовестно подслушивали. Слава богу и их я больше не интересовала. Молодые люди направлялись на выход из библиотеки.

Пока стояла и ожидала явления хранительницы знаний, смогла получше осмотреться. Вблизи шкафы с книгами казались еще выше. Какие-то со стеклянными дверцами, некоторые без них. Ковер под ногами бежевый, с вкраплениями на пару тонов темнее. Вглядевшись, можно было разобрать витиеватый узор. Столешница, о которую я сейчас опиралась одной рукой, удобно устроив на ней локоть, была гладкой и покрытой лаком. Ни царапинки. Точно магия.

Снова услышала шаги. Сначала показалось, что это библиотекарь возвращается с учебниками, но нет. Источником шума оказались три магички в зеленых мантиях длиной чуть ниже колена. На груди, с левой стороны были пришиты гербы. Прищурившись, попыталась рассмотреть, что там изображено. Хм. странное животное. То ли кошка, то ли рысь. Непонятно. Причем кошка эта была крылатой и с лисьим хвостом. Вокруг животного было пламя, не выходящее за рамки невидимого ромба. В том смысле, что сама нашивка была в форме этой фигуры. Вся миниатюрная картинка выполнена в зеленых тонах. Из чего можно было сделать вывод, что передо мной адептки Зеленого пламени. Костоправы, если быть точной.