– Ваша Честь, прошу заметить, что данное число в большую сторону округляется до тридцати тысяч. Ровно столько лежало в сумке Курниковой, в пакете с копией счета. Сумма «отката», как правило, исчисляется в процентах от суммы сделки. В данном случае это десять процентов.

– Протестую, – сказал адвокат. – Это домысел.

Судья отклонила протест и обратилась к Ксении:

– Подсудимая Курникова, объясните суду происхождение и назначение этих денег.

Ксения встала, посмотрела на адвоката Крючкова и сказала:

– Я не знаю, каким образом этот конверт попал в мою сумку.

– На следствии вы подтвердили, что эти деньги собирались передать в качестве «отката» начальнику транспортного цеха фирмы «Стройка-2000» Россу, – заметил прокурор.

– Меня заставил дать такие показания мой прежний адвокат – Артем Портнов. Он сказал, если я во всем признаюсь, в суде это зачтется. Я запуталась и согласилась.

После этих слов судья объявила перерыв в заседании на два часа. Я пошла в ближайшее кафе пообедать. Пока ждала заказ, достала из сумки мобильник. Там было девятнадцать пропущенных звонков, все от Нечаевой. Едва я собралась ее набрать, на дисплее появилась фотка моей подружки. Алинка звонила мне в двадцатый раз. Я даже не успела сказать «алло», как она закричала в трубку:

– Полька, наконец-то я прорвалась. Срочно приезжай ко мне!

– Так, спокойно, говори толком, что у тебя случилось.

– Приезжай. Это не телефонный разговор.

– Алина, давай отложим встречу до вечера. Сегодня второй день судебного заседания, сейчас перерыв, а после него должно начаться самое интересное. Я это пропустить не могу.

– Так вот почему ты не отвечала на мои звонки! А я уж не знала, что думать. Дома тебя нет, мобильник включен, но ты не отвечаешь.

– Да, я отключила звук. Алина, что все-таки у тебя стряслось?

– Я умираю от злости. Если ты не приедешь в ближайшие полчаса, то я не знаю, что может произойти.

– То есть тебе нужен кто-то, на кого бы ты выплеснула свои негативные эмоции? Скажи, а Григорий для этого не подойдет?

– Вот как раз из-за него я в такой ярости. Попадись он мне сейчас под руку, она, знаешь, не дрогнет…

– То есть я тоже могу ненароком попасть под твою горячую руку? – спросила я, наблюдая за тем, как официантка ставит на стол заказанные мною блюда.

– Нет, конечно. Тебя я не трону, – успокоила меня Алинка. – Но если ты не приедешь в ближайшие полчаса, то я на тебя обижусь!

– Давай поступим так, ты попробуешь успокоиться…

– Как?

– Выпей каких-нибудь успокоительных капель, поспи, а вечером я приеду и стану твоей жилеткой.

– Да я уже ведро валерьянки выпила! Она на меня не действует. Полька, ну какое заседание! Неужели там без тебя обойтись не могут?

– Могут, но я столько сил и времени положила на то, чтобы все шло так, как идет, а ты хочешь, чтобы я пропустила самое главное.

– Я хочу, чтобы моя подруга приехала ко мне и поддержала в самую трудную минуту моей жизни, – патетично заявила Нечаева. – Я еще никогда не нуждалась так в твоей поддержке, никогда…

Ясно, не так давно моя подружка поделилась со мной своим счастьем, теперь хочет поделиться несчастьем. Это в мои планы не входило.

– Алина, мне кажется, что ты преувеличиваешь степень своей душевной травмированности. Ну, поссорилась с Григорием…

– Да я с ним не поссорилась, я с ним рассталась! Чувствуешь разницу?

– Мне казалось, что ты уже овладела искусством расставаться…

– Ах вот, значит, как ты заговорила! По-моему, ты даже рада, что все так вышло. Точно, ты завидовала тому, что я удачно выйду замуж раньше тебя, а теперь, когда свадьба расстроилась, ты этому радуешься.

– Да с чего ж такие выводы?

– Для тебя какая-то Ксюша, которую ты даже в глаза раньше не видела, оказалась дороже меня. Ты готова все свое время тратить на эту наивную дурочку, а для меня у тебя времени нет…

– Алина, ты не… – я не успела договорить, потому что Нечаева отключилась.

Телефонное общение прошло на нерве, в результате аппетит у меня напрочь пропал. Я вяло ковырялась вилкой в морском салате, размышляя над Алинкиными обвинениями. Может, она права? Мое присутствие на судебном заседании уже ровным счетом ничего не изменит. А вот Нечаева, как всякая впечатлительная и мстительная женщина, может решиться на маленький ядерный взрыв. Кто-то должен был ее остановить. Кто, если не я?

– Здравствуйте! Если я не ошибаюсь, это вы приходили к нам в офис и говорили, что хотите застраховать коттедж? – Смысл этих слов догнал меня не сразу. Когда это произошло, я подняла глаза и увидела перед собой Тенькову. Общаться с ней мне совсем не хотелось.

– Вы ошиблись, – сказала я и стала через силу давиться салатом.

– Нет, у меня хорошая память на лица. Вы позволите, я присяду за ваш столик?

– А что, свободных нет? – обозлилась я.

– Есть, но я хочу с вами поговорить. – Я промолчала, потому что никак не могла прожевать резиновую креветку, и Тенькова плюхнулась напротив меня. – Я видела вас в зале суда и вчера, и сегодня. Коля говорил, что вы с нашей Курниковой там познакомились, подружились, наверное. Бедная девочка, сколько ей довелось пережить! Но теперь ее, наверное, оправдают…

– Наверное, – сказала я, положила под тарелку деньги и встала из-за стола.

Конечно, Ксению и без меня оправдают, а мне надо быть рядом с Алиной. Я вышла на улицу, зашла во дворик, где был припаркован мой «Мини Купер», села в машину и поехала к Нечаевой.

Алина открыла мне дверь, прислонилась к стене и зевнула, прикрыв рот рукой.

– Проходи, – сказала она заплетающимся языком, – я не думала, что ты придешь так скоро, пошла к Еве, спросила у нее успокоительных таблеток, но они тоже не действуют…

– То-то я смотрю, ты сейчас прямо здесь свалишься и заснешь.

– Нет, сна по-прежнему ни в одном глазу. – Нечаева оторвалась от стены и шаткой походкой прошла в комнату. – Да, кажется, все в комплексе начинает действовать. Перед глазами туман… Ты посиди, а я вздремну полчасика. Если просплю больше, ты меня разбуди.

Алина прилегла на диванчик и тут же провалилась в сон. Стоило срываться на зов подруги, чтобы сидеть в ее квартире и слушать мерный стук настенных часов, в то время как в суде решается судьба Курниковой! Но больше всего я сожалела о том, что не услышу защитную речь Крючкова. Может, оставить Алину на несколько часов и вернуться в Дом правосудия? Я встала и на цыпочках пошла в прихожую. Нечаева стала что-то бубнить во сне. Прислушавшись, я поняла, что она строит план жестокой мести. Вдруг она проснется, поймет, что я от нее сбежала, и отправится в одиночку осуществлять свой коварный замысел? Я не могла этого допустить, поэтому осталась.