– Я здесь живу, – Люк поднял руку, обращаясь к бармену за стойкой: – Два кофе, пожалуйста. Сначала я остановился в другом отеле, – продолжил он. – Потом решил перебраться ближе к тебе.

– На что ты рассчитываешь? – вырвалось у Полины, и она опустила голову, почувствовав, как не вовремя покраснели щеки. – Прости. Ты тут по работе?

– Можно и так сказать, – неопределенно ответил Люк. – Поужинаешь со мной?

– Дорогой, – Полина с нежностью, которую сама от себя не ожидала, провела пальцами по его волосам, – мне приятно твое участие, но я не хочу…

– Если у тебя нет времени или желания, просто скажи об этом, – усмехнулся Люк, взял ее руку и поцеловал. – Не заставляй меня чувствовать себя юнцом, который выпрашивает встречу. К тому же я не на свидание тебя зову. Лишь хочу поднять настроение вкусным ужином и хорошим вином.

– Ты здесь один?

– Странный вопрос, – Люк поблагодарил официанта за кофе, насыпал две ложки сахара в одну из чашек и подал Полине. – Я никогда не бываю один.

– Я не охрану имела в виду, – смущенно улыбнулась Полина, сделав глоток кофе. – Ты не забыл мои вкусы.

– Если черный кофе, то с сахаром. Если с молоком, то несладкий. Это не сложно запомнить.

– Ты не ответил на мой вопрос.

Полина удивилась игривости своего голоса. Она кокетничала с Люком и не понимала, для чего это делает. Вовсе не хотелось привлекать его внимание, возбуждать интерес или обещать что-либо своим легкомысленным любопытством. Но проявляя столь недопустимую фривольность, она добилась обратного.

– Я один. – Губы Люка растянулись в насмешливой улыбке, однако в глазах засветилось удовольствие.

– Если мне не изменяет память, еще недавно ты собирался жениться на… – Полина щелкнула пальцами, вспоминая имя девушки, о которой в газетах писали как о будущей мадам Матуа. – Мари Люс. Высоченная девица с красивым лицом и полным отсутствием мозгов.

– Ты утратила лоск, но язвительность осталась. Насчет Люс ты ошибаешься. Она умная женщина, поэтому и оставила меня, понимая, что я не могу ей дать желаемое.

– И чем же ты не смог одарить ее?

– Почему тебе так интересна моя личная жизнь?

– Я хочу, чтобы ты был счастлив, – стараясь придать голосу максимум спокойствия, ответила Полина, вдруг испытав ревность при мысли о женщинах, которых бывший муж мог полюбить. – Мне, к сожалению, не удалось сделать тебя таким. Может, у другой получится.

– Мадам Матуа, – Люк с явным наслаждением обратился к ней в подобной манере, – мое счастье зависит лишь от меня. Наличие подруги доставляет удовольствие, но не делает мой мир полным, – он улыбнулся, погладив Полину по тонкой руке. – Ты много потеряла в весе.

– Знаю, – она посмотрела на свои худые коленки, которые некрасиво выглядывали из-под платья. – Хочу восстановить прежнюю форму, но нет аппетита.

– Так что насчет ужина?

– Сейчас? – Полина неловко дернулась на месте, расстроенная тем, что придется менять намеченные планы.

– Еще только пять, – Люк допил свой кофе и попросил принести еще одну чашку. – Слишком рано. Мы можем встретиться здесь в восемь. Или в другой раз. Я пробуду в Лондоне еще несколько дней и буду рад, если ты найдешь время для меня.

– Ты меня соблазняешь? – усмехнулась Полина, когда он снова обнял ее за плечи.

– Вовсе нет, – Люк поцеловал ее в щеку, как старый друг, ни на что не претендующий, лишь проявляющий заботу и внимание. – Просто хочу поддержать тебя в это сложное время.

Полина испытывала приятную расслабленность в его объятиях. Теплые руки гладили плечи, мягкая щека прикасалась к виску, голос Люка был нежным и участливым, проникал глубоко в душу, наполняя ее спокойствием. Казалось, он выражал сочувствие, как и все остальные, ничего нового не было произнесено, но почему-то именно слова человека, которого она давно вычеркнула из своей жизни, принесли умиротворение. Вспомнились моменты, когда Полина приходила расстроенная домой, жаловалась Люку на неудачи в работе, а он просто обнимал ее, ничего не говоря при этом. Но взгляд его всегда был полон обожания и уверенности в том, что Полина справится с любыми неприятностями. Часто он помогал ей, знакомил с «нужными» людьми, подсказывал, как быстрее и лучше решить сложную задачу, при этом никогда не просил ответной услуги, считая свою поддержку естественной. Сейчас Полина поняла, сколько любви ей давал Люк и как жестоко она поступала, отвергая его чувства. Она была плохой женой, требовательной, капризной и неверной. Лишь пользовалась Люком, его положением в обществе и щедростью. Только брала, но ничего не предлагала взамен.

– Мы обязательно поужинаем. Но не сегодня.

– Дашь мне знать.

Полина коснулась его губ, что было неожиданным для обоих, и, смутившись этого странного порыва, резко поднялась. Люк встал следом и схватил ее, намеревающуюся немедленно ретироваться, за руку. От него веяло теплом и уверенностью, тонкий запах парфюма кружил голову… Полина не стала противиться поцелую, более того, она наслаждалась прикосновением его губ. Тем не менее именно в этот момент вспомнился Сафонов, то, как дрожало ее тело в его объятиях, как стучало сердце и дыхание срывалось от страсти. Люк не вызывал подобных эмоций, лишь нежность и неуместную этому романтическому моменту грусть, что огорчило Полину. Она отодвинулась от него, неловко улыбаясь.

– Мне пора.

– Иди, – разрешил Люк и снова присел на диван.

Казалось, он понял, что творится в душе у Полины, а она догадалась, насколько сильно его обидела, в очередной раз отвергнув. Не желая затягивать эту тяжелую для обоих сцену, Полина оставила Люка и направилась к себе в номер. Стараясь не думать о поцелуе и, главное, о чувстве вины, которое затопило душу, Полина быстро принялась искать портмоне, в котором хранила документы. Найдя его в верхнем ящике комода, она вытащила карту и положила в карман пальто. Потом внимательно осмотрела комнату, словно вспоминая, не забыла ли еще о чем-либо, удовлетворенно кивнула и вышла в коридор.

К счастью, Люка в холле уже не было. И все же она оглядела окружающих ее людей, словно надеялась увидеть его лицо, а после побежала к стоянке, где ожидало такси.

– Я задержалась, – сказала Полина, протянув водителю «поощрение» в виде сложенной купюры, и напомнила адрес офиса. – Подождите меня, – попросила она, когда машина остановилась у входа. – На этот раз я быстро.

Администратор осмотрел ее подозрительно, но не потянулся к телефону, чтобы сообщить Майклу о прибытии сестры. Видимо, не получал подобных указаний. Полина же поднялась на верхний этаж и, радуясь, что никого не встретила по дороге, исчезла за первой дверью.

Внутри все еще пахло Алексом, она с наслаждением потянула носом, потом вспомнила, что внизу ждет такси, подбежала к столу и вытащила запасной комплект ключей. Затем выглянула в коридор и опасливо замерла, услышав голос Майкла, раздающийся из соседнего кабинета. Следом послышался тихий голосок Тони, потом оба замолчали. Стараясь не шуметь, Полина аккуратно прикрыла дверь и побежала к лифту, мысленно благодаря мягкое покрытие за то, что скрадывало шум шагов.