– На самом деле – добывают они металл – встрял Мниум. – Наших нескольких захватили и ими добывают. Даже что-то куют.

– В общем, пойдем сначала на снурров – заключил Дорм. – Это по крайней мере недалеко. Мниум – ты остаешься за старшего здесь. С нами Альк и Еранг. Маг – не против?

– Вчетвером? Прямо сейчас? А давайте!

Внимание. Игрок Дорм приглашает Вас в группу.

Группа № 5 создана. Икс (С39), Дорм ( D 42), Альк ( E 31), Еранг ( E 27).

Дорм собрался на битву почти мгновенно – облачился в массивный доспех, прицепил на пояс секиру и довольно большой набор молотков разной формы и размера.

– А это зачем?

– Руны выбивать. Простейший способ нанесения рун – долбить их прямо на стенах туннеля. Но их и затереть недолго. Если все выгорит, потом заменим на кованые. Хотя Снурры и их могут иногда искажать.

Появились еще четыре гнома – помоложе, и в полном вооружении. Двое отправлялись с нами на дело, еще двое должны были усилить пограничную стражу в туннеле.

И никаких телепортов – полтора часа неспешного спуска по сумрачным туннелям. Счет ступенькам, наверное, пошел на тысячи. Стало заметно теплее. Мы миновали две шахты, пока принадлежащие дварам – тут стучали молотки, обреталась довольно мощная охрана, и прыгали какие-то некрупные звери со смышлеными глазами, похожие на кенгуру, груженые мешочками с рудой.

– Дорм, а это еще кто?

– Обычные кобольды. У нас долговременный племенной контракт. Мы их охраняем как своих детей и делимся едой с поверхности. Они помогают нам работать. Кстати… Юнкус!

– Да, старейшина? – перед нами возник кобольд без поклажи. Ростом с метр, двуногий, мощные задние лапы полусогнуты, большие уши на низкой голове, короткая бурая шерсть… Из одежды – пояс с небольшим жезлом.

Юнкус, пещерный кобольд, герой. Ранг F 14.

– Мы идем отбивать шахты у снуров. Нам нужна разведка.

– Вероятность моей смерти сегодня как никогда высока – довольно сдержанно заметил Юнкус. – Но я готов.

Герой Юнкус ( F 14) вступил в группу № 5.

– Двигаем к перекрестку – коротко пояснил Дорм, и Юнкус сразу упрыгал в темноту туннелей. Мы миновали последнюю стражу – трех дваров в тяжелых доспехах, оставили с ними еще двоих и остались вчетвером. Юнкус молча шмыгал где-то впереди. Светящийся мох практически перевелся, но у гномов странным образом оказались налобные фонарики с теплым красноватым светом – хотя и довольно тусклым.

– Ваш свет – это тоже руны?

– Конечно. Одна из самых простых рун, у нас почти каждый знает.

Кстати, у меня же есть светлячок! Нет… не работает. Фиговы гномские руны – все заблокировано. И поиск жизни тоже не пашет…

– Маг, иди пока последним – вдруг распорядился Дорм. – Чем позже тебя заметят, тем больше ты успеешь.

Что же, разумно. Пропускаю вперед всех гномов и отстаю еще метров на десять. Впрочем, пока все тихо.

Еще с полчаса крутого спуска. Довольно высокий зал с четырьмя ответвлениями во все стороны. Юнкус принюхался и попрыгал в широкий ход слева.

– До сих пор никого нет… Даже странно – заметил Дорм. Тут стены туннеля позади нас быстро и ненавязчиво сомкнулись. А из бокового туннеля показался худощавый с виду гном без оружия, брони и бороды, подволакивая за уши безвольно поникшего кобольда. Он улыбался.

Строми-урра, снурр, игрок. Ранг D 27.

– Дорм, старый пердун… ты куда это приперся? Мы же тебе дважды говорили – не ходи вниз, не ходи… хуже будет. Хочешь, фокус покажу?

Внимание. Вы покинули зону действия защитных рун дваров. Ваши заклинания и параметры разблокированы.

Ох, как же это вовремя! Правда, Дорм так явно не считал. Собственно, все три наших двара постояли пару секунд в оцепенении и куклами завалились на пол.

Внимание! На Вас наложено заклинание «Обмен опытом». Потеряно 400, имеется 1155/3120 ОС.

Так, они еще и паразиты… Невидимость. Поиск жизни… Ага, да тут полно народу – до полусотни оранжевых сигналов во всех ближайших туннелях. И, кстати, два десятка оливковых, послабее – кажется, в ближайшей шахте. Пленные двары, что ли?

Обмен опытом. Потеряно 200, имеется 955/3120 ОС.

На вас наложено заклинание «вытяжка маны». Потери маны составляют три единицы в секунду.

На Вас неудачно применялось заклинание «оцепенение».

На Вас неудачно применялось заклинание «контроль волей».

Обмен опытом.