– Должен сказать, Тори, наряд у тебя смелый.

– Я его украла в магазине.

Все трое уставились на меня с одинаковым изумлением.

– Нечаянно, – хмуро пояснила я. – Син меня так быстро утащила, что я не успела заплатить. – Я попыталась подтянуть вырез вверх, но он тут же сполз обратно, и бюстгальтер снова выглянул наружу. – Я его и брать-то не хотела.

– М-м… – Аарон с трудом собрался с мыслями. – Дать тебе рубашку?

– Да ничего. Дома переоденусь.

– Э-э, кстати о доме. – Он оперся на стол рядом со мной. – Думаю, тебе лучше пересидеть здесь несколько дней.

– Что?

– Если этот колдун тебя нашел, – сказал Кай, – значит, и другие мерзавцы, которые устроили на вас засаду на прошлой неделе, тоже могут найти. Скорее всего, они думают, что ты член гильдии – маг. Могут охотиться за тобой из-за этого артефакта или попытаться через тебя выйти на Аарона.

Меня кольнула тревога, но я покачала головой.

– Все будет в порядке. Я же с копом живу.

– С копом?

– Я разве не говорила, что у меня брат – полицейский? Так что дома я в полной безопасности.

– С нами будет еще безопаснее. – От мягкого, успокаивающего голоса Эзры веяло теплом. – Если ты будешь одна, мы будем о тебе беспокоиться.

Черт. Ну вот зачем он ввернул это «будем беспокоиться»?

– Всего на пару дней, – добавил Кай. – Благодаря вам с Син колдуна взяли, так что отправная точка у нас есть. Выясним, откуда он, с кем работает и, главное, на кого.

Я скривила уголок рта. Не хотелось быть кому-то в тягость, а еще меньше хотелось, чтобы трое не в меру заботливых телохранителей следили за каждым моим шагом, но… я вспомнила колдуна и его раскаленный кинжал, и представила, как он вламывается ко мне в квартиру. Что Джастин, хоть он и полицейский, может против магов, о существовании которых даже не подозревает?

Сдерживая нервную дрожь, я неохотно кивнула.

– Ладно, на пару дней.

– Отлично! – весело сказал Аарон. – Можешь спать в моей комнате. А я на диване.

Кай закатил глаза.

– Ты неряха. Она не захочет спать в твоей комнате.

– А что, свою предлагаешь? Ей понравится.

– У меня хотя бы чисто.

– У меня тоже чисто. Просто вещи немного… разбросаны. А у тебя там всюду оружие. Еще споткнется и проткнет себя мечом.

Пока они спорили, Эзра молча взглянул на одного, на другого и вышел. Я встала из-за стола и пошла следом за ним. Аарон и Кай за своей перепалкой даже не заметили нашего исчезновения.

На верхнем этаже была небольшая лестничная площадка, и от нее вели три двери. Одна из них была открыта. Я шагнула на порог, когда Эзра уже доставал из шкафа стопку простыней. Маленькая спальня под скошенной крышей была обставлена просто и аккуратно. Двуспальная кровать под серым лоскутным пледом, старенький обшарпанный комод, полка с книжками в мягких обложках и фильмами. В углу на стойке стояла акустическая гитара.

Больше всего меня удивили картины на стенах: четыре большие гравюры с горными пейзажами, изображавшими все четыре времени года. Я стала разглядывать их, чувствуя неожиданную связь между умиротворяющими пейзажами и плавным голосом Эзры, который так хорошо меня успокаивал.

– Меня вполне устроит диван, – сказала я ему. – Я и так уже девять месяцев на диване сплю.

– Здесь удобнее, можно побыть одной. Меня это не стеснит. – Он снял с кровати все, кроме матраса, и перестелил постель. Набросил одеяло на кровать, повернулся и посмотрел мне в глаза.

– С тобой все в порядке, Тори?

Я вскинула руки:

– Ну, сколько можно повторять?

– Просто хотел убедиться. – Он вопросительно склонил голову. – Хочешь, я тебя обниму?

Мое раздражение тут же испарилось – вместе с напускной беспечностью.

– Ладно. – Это прозвучало так по-детски, что я смутилась.

Эзра подошел ближе и обнял меня своими теплыми руками. Я уткнулась лицом ему в грудь. Тут же у меня вырвался прерывистый вздох, глаза защипало, и я с трудом сдержала слезы. Когда я выручала Аарона, это было все-таки другое дело – там я сама бросилась в бой. А тут меня подкараулили в засаде, едва не задушили, смертоносный клинок уже готов был вонзиться мне в живот… От такого даже я не могла отмахнуться как от пустяка.

В объятиях Эзры я чувствовала себя защищенной. Хотелось прижаться к нему и выплакаться, как маленькой. И в то же время меня злило обманчивое чувство безопасности, которое продлится только до тех пор, пока Эзра рядом. Рано или поздно мне придется снова остаться одной.

Эзра прижимал меня к себе, пока мое дыхание не выровнялось. Наконец, тихо шмыгнув носом (нет, я не плакала, черт возьми!), я подняла голову.

Аарон с Каем стояли в дверях и смотрели на нас. Я вспыхнула, но их, кажется, нисколько не шокировали мои девчоночьи эмоции, и они не собирались злорадствовать, застав меня в объятиях своего друга. В их глазах читалось только беспокойство.

Эзра отстранился, все еще держа руку у меня на пояснице.

– Я умираю с голоду. Может, закажем пиццу?

– Не знаю, – сказал Кай. – Это будет зависеть от Тори.

– От меня? – тупо переспросила я.

– Если ты захочешь пиццу с ананасом, нам придется выставить тебя за дверь.

Я смотрела на них, не до конца уверенная, что это шутка, но тут Аарон засмеялся:

– Если хочет с ананасом, так пускай ест. Тебя же никто не заставляет.

– Это оскорбляет саму идею пиццы.

Аарон фыркнул и притянул меня к себе, обняв за плечи. Он улыбался, и его спокойная уверенность прогнала последние остатки моего страха. Я улыбнулась ему в ответ, и он увлек меня за собой к лестнице. Эзра и Кай двинулись следом, и Кай продолжал на ходу объяснять, почему ананасы в пицце – непростительное святотатство.

На полпути Аарон остановился.

– Э-э… Тори…

– Да?

– Тебе не холодно?

Неужели огненная магия отбила у него ощущение температуры? В доме было жарко, как в духовке.

– Нет.

Он устремил взгляд в потолок с таким видом, словно рассчитывал найти там ответы на все загадки бытия.

– Ты точно не хочешь взять мою рубашку?

Я опустила взгляд. Мои красавицы смотрели на меня из декольте.

– Ладно. Возьму.

Все трое вздохнули – я, правда, не поняла, разочарованно или с облегчением. Фыркнув, я вывернулась из-под руки Аарона и зашагала вниз. Мужчины есть мужчины.

Впервые за много месяцев я лежала на настоящей кровати, но, как это ни глупо, уснуть почему-то не могла. Казалось бы – уткнись носом в подушку, пахнущую стиральным порошком и еще чуть-чуть – тем загадочным божественным нектаром, который Эзра, очевидно, использует вместо мыла, и пари себе в блаженных облаках сна. Но, хоть веки и слипались от усталости, я никак не могла закрыть глаза. Отвлечься было не на что, все мои мысли занимала тревога – в основном о том, что будет дальше.