— Ты не перестаешь удивлять меня, Энита, — расплылся в улыбке темный маг.

— Иди к Дайяне, Дэмиан! — вспылила я, собираясь подняться, но он не позволил. Схватив меня в охапку, он быстро приказал Тале остановить карету. Испуганная девушка, не посмев ослушаться, постучала в стену позади себя, и карета немедленно остановилась. Дэмиан выволок упирающуюся меня и, обогнув карету, быстро посадил на ее запятки. Повезло, что мы уже покинули Дантрон и неприглядная сцена случилась на темной безлюдной дороге. Я пыталась вырваться, но он держал крепко.

— Энита, пожалуйста, успокойся, — прошептал он, наклонившись и опалив дыханием мою щеку. — Я не хотел тебя обидеть, прости меня.

— Ты… ты…

— Да, знаю, я самый ужасный и беспринципный маг Антаниона, — хмыкнул он, — но я тебя… — он запнулся, — очень ценю и не хочу, чтобы ты расстраивалась.

— Премного благодарна, — прошипела я. — Ты так замечательно меня ценишь, что добавляешь нереальное количество проблем!

Дэмиан покачал головой:

— А тебе не приходило в голову, ваше высочество, что я просто не хочу твоего брака с королем? И я настоял на том, чтобы ты пошла с нами, именно поэтому?

Я запнулась, и злость, на удивление, как рукой сняло.

— Но я должна выйти за него замуж, — ответила потерянно, и к глазам подступили слезы. Это был слишком тяжелый день…

— Почему? — тихо спросил маг, осторожно прижимая меня к себе. Так уютно было в его объятиях, что я едва не разрыдалась и не выложила ему всю правду. Можно сказать, взяла себя в руки в последний момент.

— Не могу тебе ответить, — всхлипнула я, и две слезинки непроизвольно скатились на его камзол. Дэмиан крепко обнял меня и шумно выдохнул.

— Дайяна забери, только не плачь, Энита, — прошептал он, гладя меня по волосам. — Еще раз прости… и радуйся, что я не убил короля за то, что он тебя поцеловал.

— А я его чуть коленкой не приложила, — внезапно призналась я, улыбаясь сквозь слезы.

Дэмиан тихо усмехнулся:

— И зачем сдерживалась?

— В тюрьму не хотелось, — хмыкнула я и пристально посмотрела на мага. — То есть ты не сдал бы меня Магическому патрулю?

Дэмиан отпустил меня и отошел на шаг, вглядываясь в мое лицо.

— А ты хочешь сбежать? Нет уж, моя дорогая, даже не надейся. Сдам и сразу же заберу в безопасное место, — и он снова шагнул ко мне.

— И будет у нас целых две недели…

— Что?

Я вышла из оцепенения и оттолкнула Дэмиана.

— Ничего. Давай перестанем смущать слуг и нашего гостя. Чем скорее мы доберемся до замка Интрана и отправимся освобождать Анастасию, тем лучше. Ты получишь свое, я свое, ты дал мне слово.

— Я помню, — процедил Дэмиан, взмахнув рукой. — Прошу, ваше высочество.

И снова поругались… Если бы не это проклятое условие, я бы и близко не подошла к Кристиану! И даже расслабилась, приняв ухаживания мага, потому что сдерживалась я из последних сил. Какая жалость, что не могу ему открыться. Не стоит доверять темным магам… а последние действия Дэмиана, чем бы они ни были продиктованы, только подтверждают это.

Мы вернулись в карету, и я наткнулась на настороженный взгляд Кирилла и испуганный — Талы. Не сочтя нужным объяснять хоть что-то, я откинулась на подушки и закрыла глаза. Надо отдохнуть, чувствую, вечер предстоит долгий.

В следующие пару часов никто не произнес ни слова. Хотя, возможно, это было не так, но я спала, и чужие разговоры меня совсем не волновали. Очнулась, когда карета остановилась, и с удивлением обнаружила, что моя голова лежит на плече Дэмиана, а он нежно прижимает меня к себе. Только этого не хватало!

Быстро скинув руку темного мага, я поправила прическу и платье. Дэмиан с усмешкой наблюдал за моими действиями, но молчал. Сонный Кирилл вообще никак не реагировал на прибытие, и его пришлось расталкивать. Тала нервно жалась в углу.

— Пойдем, — коротко произнес Дэмиан, дергая за рукав Кирилла, и тот, зевая, послушался и вышел за ним. Маг подал мне руку, помогая выйти, а Кир позаботился о Тале.

Внутренний двор был таким же сонным, как и все мы. Замок Интрана в отсутствие хозяина никогда не отличался расторопными слугами, но сейчас они превзошли все ожидания. Точнее, неожиданности. Заспанный дворецкий нехотя поклонился и махнул рукой в сторону замка, приглашая пройти внутрь. Дэмиан и Кирилл, подхватив мои вещи, следовали за нами с Талой по пятам. Через несколько минут мы достигли моих покоев и, обессиленные, расположились в креслах.

Тала распорядилась было об ужине, но дворецкий вытаращил на нее глаза и что-то невнятно пробормотал. Девушка нахмурилась, резко ответила ему и, закрыв дверь, повернулась к нам.

— Ужина не будет, — вздохнула она. — Они никого не ждали, поэтому не приготовили. Лагард сказал, что еду придется ждать больше часа.

— Не нужно, поужинаем в другом месте, — сказал Дэмиан. — Энита, ты готова?

— Нет, но разве тебя это волнует?

Маг вздохнул, но ничего не ответил и протянул мне кристалл перемещений.

— Знаешь таверну «Золотая птица»? — спросил он.

Я удивленно вскинула брови.

— Тебе повезло, что именно в ней я останавливалась, когда переезжала из Кринстона в Даранию. Ты уверен, что хочешь попасть именно туда?

— Да, — кивнул маг, — мы не можем рисковать и перемещаться сразу на границу с Антанионом. Обратно — попробуем, но туда — не стоит воздействовать на магический фон границы, он и так нестабильный. Так что придется потерять около суток. Энита, будь благоразумна. Уверяю тебя, что это не займет много времени.

Я фыркнула и повернулась к Тале, отдавая ей вещатель.

— Возьми, ты уже умеешь обращаться с ним, если вдруг тетка захочет со мной связаться, соври ей что-нибудь, что я в ванной или гуляю, ну и так далее. А швеям скажи, пусть займутся свадебным платьем, мои мерки у них есть. Пожалуйста, Тала, — я повысила голос, и девушка как будто очнулась, — я рассчитываю на тебя.

— Конечно, ваше высочество, — вздрогнув, поклонилась она. — Я сделаю все, как вы сказали.

— Благодарю. — Я повернулась к Дэмиану. — Помни, ты дал мне слово.

— Не сомневайся, принцесса, я его сдержу, — он схватил за плечо напрягшегося Кирилла.

Я посмотрела в испуганные глаза Талы, и сердце почему-то забилось, как сумасшедшее. Во что я снова ввязалась, Дайяна меня забери?

Отступать было некуда, и я решительно сжала кристалл в ладони. В нос ударил запах конского навоза и разлитого вина. И снова таверна… Это уже входит у тебя в привычку, принцесса!

Не успела я и глазом моргнуть, как рядом оказались Дэмиан и Кирилл. Последний смотрел по сторонам с ужасом, но молчал, как всегда.