Я ахнула.

— С каким еще королем, мама?!

— С любым, — отрезала она, поднимаясь. — Королей на Антроке, моя милая, раз-два и обчелся, так что это всего лишь формальность, не более. Не переживай, Энита, тебе это не пригодится. Но предупреждаю, что все очень серьезно, не вздумай наделать глупостей и сбежать. Других способов снять твой кулон нет.

— Мама!!!

* * *

— Энита, Энита, проснись!

Услышав чей-то громкий голос, я немедленно распахнула глаза. Дэмиан навис надо мной и обеспокоенно вглядывался в лицо. Что он здесь делает?!

Собственно, я тут же озвучила свой вопрос срывающимся голосом. После ненавистного сна сердце билось как сумасшедшее.

— Ты так кричала, что я услышал из соседней комнаты, — объяснил маг. — Приснился кошмар? Ты звала маму…

Надеюсь, больше я ничего не кричала? Хотя сейчас мне уже было все равно. Я закрыла лицо руками, и из глаз непроизвольно полились слезы, плавно переходящие в рыдания. Дэмиан обхватил меня за плечи и поднял, крепко прижимая к себе, а затем и вовсе переместил на свои колени. Я не сопротивлялась, продолжая заливать горючими слезами ворот его рубашки, и никак не могла остановиться. Что на меня нашло? Возможно, близость Проклятого королевства сказывается.

— Энита, умоляю, не плачь, — прошептал Дэмиан, целуя мои щеки, наверняка соленые. Я пыталась успокоиться, но получалось плохо, и я вцепилась в плечи мага, стараясь выровнять дыхание. Его рука скользнула по спине, крепче прижимая мое дрожащее тело к его, такому теплому и сильному.

Я смахнула последние слезинки с ресниц и наконец-то перестала рыдать, но покидать уютные объятия не хотелось. Дэмиан, судя по всему, тоже не спешил меня отпускать. Его теплые и мягкие губы скользнули ниже и завладели моими, а я, приоткрыв рот, ответила на поцелуй, сначала почти невесомый, но быстро превратившийся в жаркий и требовательный. Маг судорожно вздохнул и одной рукой обнял меня за талию, а вторая отправилась в медленное, но такое приятное путешествие по моему телу. Пальцы скользнули в вырез сорочки, осторожно пробежали по плечу, что вызвало дрожь и желание прижаться еще теснее, а затем скользнули ниже и коснулись моей груди. Я не смогла сдержать стона и отстраниться тоже не могла. Не хотела… Его рука сместилась дальше, исследуя ложбинку, нежно поглаживая ее, и легко дотронулась до другой груди. Низ живота заныл, и жар, образовавшийся там, начал подниматься выше. Что же ты делаешь, Дэмиан? Главное, не останавливайся…

Маг медленно поднялся и положил меня на кровать, нависнув сверху и не разрывая поцелуй. Осторожно дотронулся до моего колена, собрав сорочку, и медленно потянул вверх, вызывая мурашки и жар там, где касался. Я снова застонала, а лицо, кажется, залило краской. Как хорошо, что в темноте этого не видно…

Его пальцы скользнули под тонкую ткань на внутреннюю сторону бедра, и я мгновенно сжалась. Дэмиан почувствовал это, его рука остановилась, не двигаясь выше, но продолжая выписывать невесомые узоры на коже. Я почти сразу расслабилась, не в силах отказаться от этих прикосновений. Дайяна меня забери, что же происходит…

Дэмиан оторвался от моих губ и обжег поцелуем шею. Медленно отодвинул край сорочки, провел языком по груди, и я непроизвольно выгнулась. Запустив пальцы в его волосы, притянула голову мага ближе. И, кажется, в этот момент была готова на все…

— Остановись, — прошептал Дэмиан, отстраняясь и вглядываясь в мои глаза затуманенным взором. — Утром ты меня возненавидишь. А это последнее чувство, которое я хочу, чтобы ты испытывала ко мне.

Я словно очнулась, испуганно забившись в его руках. Маг быстро прижал меня своим телом к кровати, и я почувствовала степень его желания. И оценила выдержку.

— Успокойся, — пробормотал он. — Хотя бы сейчас не надо обвинять меня в вероломности, тебе не кажется, что я этого не заслужил?

Я насупилась, признавая, что он прав, но промолчала. Поднявшись, Дэмиан накрыл меня одеялом и даже набросил сверху покрывало.

— Спи, — отстраненно сказал он. — Не волнуйся, никто не покушается на твою честь, принцесса. Я побуду здесь, чтобы больше никакие кошмары тебя не тревожили. Спи! — резко повторил он.

Я думала, что возбужденный организм еще не скоро уснет, но ошиблась. Дэмиан прилег рядом и легко обнял меня, даря спокойствие и уверенность. Глаза слипались, и сквозь подступающий сон я услышала тихое:

— Что же мне с тобой делать, любимая?

Наверное, послышалось. Определенно послышалось. И я провалилась в такое желанное забытье.

Утром я не обнаружила мага в собственной постели и несказанно порадовалась этому обстоятельству. Я не могла объяснить даже самой себе, что на меня вчера нашло, поэтому поспешила избавиться от воспоминаний. Но если Дэмиан начнет язвить по поводу минувшей ночи, я его придушу!

Быстро умывшись и кое-как натянув костюм, я обулась и в нерешительности остановилась посреди комнаты. Спуститься вниз? А если мои спутники еще не проснулись? Рисковать не хотелось, но и оставаться в комнате тоже. И я, подумав, все же рванула дверь на себя, стремясь поскорее покинуть место ночлега. И тут же оказалась в объятиях Дэмиана, причем на этот раз абсолютно случайно.

— С добрым утром, принцесса, — тихо сказал он, а за его плечом маячил Кирилл. — Как спалось?

— Твоими молитвами, — пробормотала я, осторожно высвобождаясь. На мага я старалась не смотреть. Дэмиан легко выпустил меня и отвернулся.

— Завтрак ждет внизу, — спокойно сообщил он, направившись к лестнице. Кирилл тихо шепнул: «Как ты?», на что я ответила: «Все хорошо!» — и поспешила спуститься вниз.

Трапеза прошла в молчании. Кирилл сначала пытался разговорить нас, но быстро понял, что это бесполезно. Мы с Дэмианом отвечали односложно и старались не смотреть друг на друга. Кир наверняка не понимал, что произошло, а я была очень благодарна магу за то, что он не обсуждал случившееся прошлой ночью. Может, не все еще потеряно, и не каждый темный маг ищет свою выгоду? Быстро одернув себя, я вспомнила о том, кто, собственно, втянул меня в это путешествие, нахмурилась и залпом допила воду из кружки.

— Я купил лошадей, — уведомил нас Дэмиан и повернулся к Кириллу. — Ты умеешь ездить верхом?

Кир вздохнул.

— Не особо, но в школе я полгода ходил в конную секцию. Не могу сказать, что достиг больших успехов, но от лошадей шарахаться не буду.

— Отлично, — сказал маг, поднимаясь. — Не будем терять времени.

Мы с Кириллом согласно кивнули и покинули таверну вслед за Дэмианом. Конюх, присматривающий за тремя лошадьми гнедой масти, уже ждал нас. Маг что-то сказал ему, и из его кармана в ладонь конюха перекочевали несколько золотых. Дэмиан повернулся к нам.

— Мы можем отправляться, — коротко сказал он. С утра маг был немногословен, что не укрылось от Кирилла и тем более от меня. — Я помогу, ваше высочество.

Я вздохнула, принимая помощь, и удобно устроилась на лошади. Дэмиан взлетел в седло без видимых усилий, а вот Кириллу пришлось слегка помучиться. Видимо, пресловутая «секция» случилась очень давно.