в душе, под симфонический оркестр войны.

– Оберст, сильный враг, воодушевляет солдат! – снова дала команду Кристина и перед моим взором оказался второй эшелон обороны, где храбрый офицер готовил солдат к контратаке.

Без тени сомнений я выскочил из траншеи и рванул в сторону второго эшелона. Загрохотал пулемёт, но из-за моих непредсказуемых движений стрелок не успевал нормально прицелится. К тому же точной стрельбе мешает отдача, в результате большая часть выстрелов уходила в молоко, а те немногие попадания смогли лишь нагреть мой экзоскелет.

– За Кай…

И резко оберст развернулся, попутно подставляя свою саблю. Схлестнулись клинки, но оружие моего врага выдержало, ведь также напитывалось энергией и являлось артефактом. С одного удара Кристина не смогла расколоть клинок, но это и не требовалось.

Кровавая вспышка, меч исчез из моих рук, после чего кисть прошла дальше и мои пальцы сомкнулись на глотке оберста. Экзоскелет мешал сдавить шею немца, моим пароприводам не хватало мощностей. Зато на кончиках пальцев начала воплощаться Кристина. Кровавый плющ вошёл прямо в шею, сломав один из позвонков.

Мощный рывок на себя и вместе с плющом я вырвал колючий плющ, вместе с фрагментами внутренностей и спинного мозга. Крови почти не было, по понятным причинам, впрочем, менее жутким зрелище от этого не становилось. У некоторых рядовых оружие выпало из рук.

В следующее мгновение Кристина снова стала мечом, кровавая жатва продолжилась. Все, кто не пал ниц, попутно бросив оружие – умирали. Может безоружных я и не убиваю, но то дело в тылу, в относительно спокойном окружении, здесь же…

Если у меня или у Кристины имелось хоть малейшее сомнение в том, что противник сдался, то он тут же отправлялся на тот свет. А сомнений было много, ведь некоторые бросив оружие уже тянулись за финкой.

Конечно, вряд ли кто-то из простых смертных солдат мог бы убить меня ножом, но это ничего не меняло. Он может меня отвлечь, это время, а в бою счёт идёт на доли мгновений. Ведь в твою сторону уже кто-то метнул гранату.

– Как много мы убили, но мне всё мало… – прошептала Кристина, уже предвкушая будущее сражение за город.

Я же взял небольшую передышку, остановившись в полевом штабе второго эшелона обороны. Вокруг находились одни трупы, реками ко мне текла кровь. Со стороны это выглядело особенно жутко, все солдаты едва завидев неестественно двигающуюся кровь теряли дар речи и бежали.

Признаться, я немного увлёкся. Позволил азарту боя взять верх и в результате хлещущий адреналин начал менять сознание. А это очень опасно, настоящий убийца не должен позволять эмоциям брать верх. Это касается и солдат, воинов, да даже спортсменов, тех же боксёров, которым порой голову сносит и потом они нижний пропускают. Разум обязан быть чистым.

– ЕКАТЕРИНА ПАДАЕТ!!! – снаружи раздался крик.

Как жаль, что всем плевать на мои проблемы с адреналином.

Глава 17

Гигантский флагман имперского военно-воздушного флота медленно накренялся, устремляясь к земле. «Екатерина» гудела и скрипела, будто вот-вот развалиться на куски. Но продолжали работать орудия, вылетали с палуб последние бипланы и продолжалось наступление.

Я же продолжал идти вперёд, устраивая мясорубку и отправляя в ад десятки врагов. Заполнялись трупами траншеи, плавилась земля, то и дело остатки магического топлива разливались повсюду, но не сломлен ещё дух солдат. Русские не побегут, как и немцы будут драться до последнего вздоха за свой город. Бойня может быть закончена лишь после тотального уничтожения одной из сторон.

И затем земля задрожала. «Екатерина» пыталась замедлить ход, выровнять полёт, но в конечном результате не смогла избежать жёсткого столкновения с землёй. Крейсер упал прямо на город, подмяв под себя здания, пехоту и технику. И сразу же после этого пар начал распространяться повсюду, ведь продолжали работать мощные турбины. Видимость упала, а значит настало время штыкового боя.

– Это нам на руку, а то пулемётчики уже достали, – произнесла Кристина, пока за моей спиной разрастался плющ.

Пятьдесят метров траншеи были поглощены, а алое растение уходило даже вглубь блиндажей. С рывком выкачивалась кровь из трупов, пульсировали багровые стебли, и, кажется, стало слышно сердцебиение Кристины.

В ужасе я осознавал масштаб бойни. Мировая Война, жестокая и беспощадная, это не локальные конфликты моей Родины, здесь десятки тысяч умирали за день, а может и больше. И это только восточный фронт, а ведь нечто подобное происходит и на западе. Также и Российская Империя южнее прямо сейчас вела войну с австрийцами, ещё дальше находилась Османская Империя.

– На нас смотрят, Саш, – довольно спокойно произнесла Кристина.

В этот раз угрозы не было, поэтому я просто обернулся. Позади меня, в траншеях находились солдаты. Они смотрели на меня, уставшие, злые, но несломленные.

– Для них ты герой, – добавила Кристина, пока солдаты молча чего-то ждали. – Живая легенда, которую запомнят на века.

Первые линии обороны были пройдены, но впереди нас ждали суровые городские бои. Танки снова гудели вдали и стали слышно лязги гусениц. В каждом здании будут враги, за каждый двор придётся проливать кровь. Настоящий ад ещё впереди.

– БРАТЬЯ, ВПЕРЁД! – завопил я во всю глотку, поднимая Кристину. – ЗА МНОЙ!!!

И первым помчался в атаку, пока багровый туман накрывал поле боя, объединяясь с паровой завесой.

Позади меня тут же зазвучали боевые кличи, после чего пехота рванула вперёд. Но несмотря на дым и туман, пулемётчики продолжали стрелять даже вслепую. Солдаты же было много, то и дело кого-то находила шальная пуля. Продолжала работать и артиллерия.

Я же шёл в атаку в первых рядах, концентрируясь на уничтожении пулемётных точек. Словно кровавая молния влетал в здания, устраивая мясорубку и затем перемещался по крышам к другим домам. Чем больше крови проливалось, тем большую силу получала Кристина. Вместе с этим росла и моя сила. С каждой секундой боя врагу становилось всё труднее нанести мне хоть какой-то вред.

– Танк! На улице, слева!

И на полной скорости я резко изменил направление, после чего уже спрыгнул прямо на танк. Два удара и пулемёты разрублены, кровавый плющ же начал разрастаться прямо из клинка. Кристина проходила через все щели, быстро высосала экипаж, после чего паровая машина остановилась.

– Снайпер, на башне часовни.

Я повернулся в сторону часовни и тут же получил пулю прямо во фронтальный щит. Экзоскелет выдал небольшую порцию пара,