– Орион, главное, не бойся, мама здесь, – спокойно говорила Оля. – Они уже ходили, ничего страшного не было, не волнуйся.

Настал волнующий момент, жених взял под руку невесту и шагнул вперед – к загсу.

А фата осталась на месте. Ее зубами сдернули сразу Джеймс, Кора и Супер. Сдернули и по старой традиции понеслись рвать фату в клочья.

Ничего не произошло, никто в обморок не упал, старуха без фаты скакать не начала, под фатой и вовсе была не старуха, а нормальная такая невеста… Лидия.

– Железно держится мужик, – покачал головой Соколовский в своей машине с затемненными стеклами, которая стояла чуть поодаль от входа в загс. – Могучая выдержка.

Жених незаметно посмотрел по сторонам, потом заботливо поправил волосы своей невесте и спокойно чмокнул ее в щеку.

– Ф-фу ты, ну, слава богу, – выдохнула Сашка, которая сидела рядом с Ефимом. – Честно, боялась, что паниковать начнет. Ну и некрасиво как-то. Жора! Сиди спокойно!

– Не начнет, – смотрел вперед Соколовский. – Он ничего не теряет, он уже давно сверил состояния ваших папаш, равные. Ну чего – домой? Нам еще надо стол подготовить.

– Нет, погоди. Я все же хочу посмотреть, как они выйдут, – не сводила глаз с дверей загса Сашка. – Вот когда они выйдут вдвоем, окольцованные…

– Давай подождем, – согласился Ефим. – Жора, иди ко мне, отсюда лучше видно, и я тебе порулить дам.

Через несколько долгих минут на высоком крыльце появилась пара – сияющая Лидия и не сводящий с нее глаз Павел Астуров. К молодым тотчас же кинулась стайка родственников.

– Чего-то я не вижу Дедкина, – заметил Ефим.

– Лидия их позвала сразу в ресторан, – пояснила Сашка. – До последнего не верила, что все получится. Вон видишь, по телефону звонит. Наверное, радостную новость сообщает.

– Теперь-то можем ехать? – повернулся к ней Соколовский.

– Теперь да, – медленно и счастливо проговорила Сашка. – Господи, как же я рада!

Сразу же после Дворца бракосочетания решили собраться у Сашки, у нее дома уже все было готово для гостей.

– Ну, не свадьба, конечно, но тоже приличненько, – фыркала Люська, заявившаяся первой. – Жорик, я тебя поздравляю, ты отстоял свою территорию, избавился от лишнего кобеля.

– Молчи, злыдня, – миролюбиво ворчала Сашка, раскладывая салфетки. – Ты за последнее время мне всю кровь выпила. Ефим, а нельзя ли как-нибудь отказаться от сестрицы на законных основаниях?

– Сейчас прямо, – усмехалась Люська. – Это ж я у тебя кровь пила, когда ты была в стане врага, а за своих-то я любому горло перегрызу.

– Жорик, – поворачивалась к собаке Сашка. – Заткни ушки, тетя тебя плохому научит.

Жорик особенно и не прислушивался. Почему-то Баксу купили целых три новые игрушки, и тот их упрямо прятал… А Жорка находил! Уже вторую мышку разодрал, но никак не мог найти третью, вот ведь беда.

Очень скоро за столом собрались все подруги и стало шумно.

– Саш, ну ты… а чего нам-то не сказала? – удивлялась Юлиана. – Я прямо вся…

– А я еще думаю: для чего Оксана, Таня и Юлиана учат своих звериков фату сдергивать!

– Чего их учить? Только напомнить, – вздохнула Таня. – В прошлый раз они чуть с головой эту фату не снесли.

– А я думала… да я вообще не ожидала, что под фатой не Сашка окажется! – возмущалась Юлиана.

– А я знала, – говорила Кира и прижимала руку к своей груди. – Вот не поверите, не нравился мне этот Павел! Такой весь правильный, а сам как блоха – с одной на другую перепрыгивает! Я сразу поняла: Сашка за него не пойдет!

– Да еще Америка! – кивнула Оля. – Да без Жорика! Мы всегда со своим везде ездим.

– Я тоже знала, что Саша Жорика не оставит, – поддержала Арина. – Я бы Арни… Да ни за что!

– И все же, – никак не могла успокоиться Юлиана, – мне кажется, что Павлу больно. Он так рассчитывал на эту свадьбу.

– В том-то и дело – рассчитывал, – кивнул Ефим. – Но сейчас и он в накладе не остался, и Лидия счастлива.

– А может быть, он по-настоящему Сашку любил? – не могла согласиться Юлиана.

– Я тоже так думала сначала, – проговорила Сашка. – А потом… Когда он с этой свадьбой торопить начал… Прямо наседает и наседает. Даже матушку свою подключил! Нет, я понимаю, его ждут в солидной фирме, но…

– Никто его в фирме не ждет, – крякнул Ефим. – Брат у него в Америке. Ну да, хотел подыскать жилье и работу для Павла, но это еще большой вопрос. А все остальное – выдумка, чтобы побыстрее тебя, Сашка, к рукам прибрать.

– То есть, – медленно повернулась к Соколовскому Сашка, – у нас бы никакого домика и не было? И за Жориком… Да я бы на следующий день домой приехала, неужели он не понимает?!

В это время раздался страшный стук в дверь, Жорка кинулся к дверям, но отчего-то лаять не стал, а, наоборот, зашелся радостным визгом.

В комнату влетел совсем не радостный господин Козлятин.

– Дочь! Может быть, ты мне объяснишь, о какой свадьбе мне все талдычат?! Звонил только что Дедкин, он в ярости. Лидка его, стерва такая, оказывается, только что расписалась! И теперь Дедкин зовет меня на свадьбу! В ресторан. Отмечать это гиблое дело! Да еще и ржет в трубку – моя, дескать, дочурка у твоей жениха из-под венца утащила! Сашка! Мать твою! Какой жених у тебя под венцом торчал?! Почему я ничего не знаю?!

– Пап, чего ты разошелся-то? Всех девчонок мне перепугаешь, – спокойно накладывала себе салатик Сашка. – Садись, есть будешь?

– Девочки, извините, – тут же принес извинения Козлятин. – Это я только на свою дочь так… нервничаю. Сашка! Так кто он?! Почему у тебя женихов воруют?!

– Пап, да не было никаких женихов. Неужели б я тебе не сказала, – уселась за стол Сашка и повернулась к отцу. – Чего кричишь-то? Сами же с этим Дедкиным меня просили, чтоб я Лидию с женихом помирила. Вот мы и помирили. Свадьба сегодня. Чего непонятного?

– Все непонятно, – не мог успокоиться отец. – Как это ты их помирила? Он ни разу ей после свадьбы даже не позвонил! Дедкин собственным ухом подслушивал! Не было звонков! И встреч тоже не было! А тут – на тебе – свадьба! Да Лидка о своем женихе и слышать не хотела!

– Потому что ее запугали! – повысила голос Сашка. – А вы со своим Дедкиным! Только подслушивать можете! А когда вас напрямую о помощи просят, так вы не слышите!

– Аргументируй!

– Легко! Вот сколько раз Лидия обращалась к отцу еще до свадьбы, что… в общем, что…

– Саш, погоди, давай я по порядку, – предложил Ефим, налил стопочку коньяка и протянул Козлятину: – Ваше здоровье.

– И тебе не хворать. Так чего там было-то?

И Ефим рассказал.

Еще два года назад домработница Дедкиных Марья Егоровна решила устроить судьбу единственного позднего сыночка Витеньки. У нее и раньше были такие мысли, да как-то сильно не поджимало. К тому же у Лидии был кавалер. А тут Витенька попал на большие деньги, надо было или прятать сыночка, или срочно обеспечивать ему будущее. И чего бы не обеспечить, если рядом ходит такая курочка, под которую то и дело подкладывают золотые яйца. Ей и нестись самой не надо. Да только вот свадьба совсем не ко времени. Но, как выяснилось, свадьба еще не повод от девушки отказываться. Собрала женщина совет из своей родни – сестры родной да брата, и, опираясь на прочитанные детективы да просмотренные сериалы, семейка напыжилась и выдала сценарий, по которому все должны быть счастливы в итоге. Включая Лидию. А чего? Витенька – парень видный, хоть, зараза, в картишки любит перекинуться, да не совсем умеет. Зато по женской части ему не откажешь – умеет ключики подобрать. Вот и стали всей родней замысел в жизнь воплощать. Сначала, для пущего устрашения, девицу, то бишь Лидию, подготовили как следует. Тут тебе и кровь, и кабанье рыло с перчаткой, и розы в вазе с кровью – все как в лучших домах. Это взяла на себя Марья Егоровна. И справилась чудесно – на нее никто даже подумать не мог. А вот потом в дело вступила двоюродная сестра Витеньки, красавица Ирина. Молодая особа только что рассталась с мужем, осталась с двумя детишками на руках, и деньги по такому случаю ей тоже были весьма кстати. Она взяла отпуск на работе и две недели старательно сопровождала будущую родственницу, пытаясь попасться ей на глаза. Между прочим, Лидия не заметила и половины проделок Ирины. Печальная дева не только подавала ей упавшие пакеты и заходила в аптеку следом, но и устраивала массу других трюков. Не всегда удачных. Так, когда машина Лидии остановилась на светофоре, Ирина, находившаяся в соседнем автомобиле, должна была горько посмотреть в глаза жертвы, убрать со лба прядь окровавленной рукой. Очень трагично. Все было подготовлено: авто взяли у отца Ирины, даже на светофоре остановились рядом, но Лидия так и не посмотрела на машину слева. Уперлась взглядом черт-те куда и даже не взглянула! Ирина даже просигналила ей, но та только дала по газам и уехала, столько трудов насмарку. Зато все остальное работало на ура. Невеста занервничала, стала жаловаться отцу, но тот отнесся так, как и предполагали аферисты. Никакой реакции не последовало. Тогда Лидия обратилась к Марии Егоровне (не зря та так старательно все время крутилась рядом). Ну а дальше… дальше явление Посланца и подобные штучки. Понятное дело, Посланец настоятельно не советовал продолжать свои отношения с Астуровым – оно ему не надо было. А чтобы Лидия не вздумала сопротивляться, Посланец, то есть Витенька, отправился вместе с Лидией на кладбище, где заранее на кресте прилепил красивое фото Ирины. Потом последовал рассказ, какой Астуров плохой и как довел женщину до такого могильного состояния и даже не раскаивается. Да и тот, кто будет рядом с ним, теперь тоже в могилу пускай готовится, потому что Павел – это смерть. Вот это и сыграло решающую роль. Девушка рассталась со своим любимым. Кстати, эта сумасшедшая старушка под фатой была, как ни странно, сама Мария Егоровна. Ради своего сыночка она была готова на все.