За коном мелькали заснеженные деревья, кусты и огромные сугробы. Солнце еще не встало, но вдалеке небо уже розовело. Генри в такое время предпочитал закутаться потеплее в одеяле и спать, пока солнце окончательно не встанет, а с кухни не повеет запах горячего завтрака.

Наконец, за очередным поворотом между деревьев показалась гора. Это было начало Рудтарда, дальше на многие километры простирался горный массив. Лишь в середине страны было небольшое пространство, свободное от камней.

В самом низу горы расположился довольно большой тоннель. Посреди него проложили стальные рельсы, между которыми спокойно мог лечь Генри. Справа находилась платформа, откуда можно было попасть в другие помещения через массивные деревянные двери. Там находился небольшой ресторан, кафе, гостиница и зал ожидания.

Ригель остановил сани у лестницы, ведущей на платформу. Генри и Меви отправились покупать билеты, а Ригель поехал сдавать багаж, который гномы заботливо погрузят в отдельный вагон поезда.

Меви удивилась, что здесь было довольно чисто. Однако то была заслуга механических големов, которые мастерили гномы. Один из них, выйдя из-за угла, так сильно напугал девушку своим видом, что она вскрикнула.

Механическая машина, отдалена напоминающая человека, была высотой почти два с половиной метра, имела цилиндрический корпус с двумя трубами, из которых валил пар. Железные руки, внутри которых натягивались тросы, проходящие через подшипники, крепко держали метлу, но также с легкостью могли пользоваться любым другим инструментом, и даже поднимать груз весом не более двадцати килограмм. Ноги же им сделали совсем примитивные и перемещались они, как заводные игрушки.

– Что это за монстры? – спросила Меви, прячась за Генри. Голем, скрипя, шипя и жужжа поршнями, проковылял мимо них.

– Это механический големы, одно из изобретений гномов.

– И зачем они нужны?

– Для многих целей. Эти – уборщики, есть охранники, есть боевые, и существуют даже големы санитары, но таких всего пару штук.

– А как они ходят?

– В них стоят два кристалла. С помощью кристалла памяти, голем запоминает поставленную перед ним задачу и делает ее до тех пор, пока не сломается, либо пока ее не сменят, второй же, нагревает внутри него воду, чтобы она превращалась в пар и двигала поршни, отвечающие за конечности. Когда воды внутри становится мало, он идет заливать новую. Вон, смотри. – Генри показал на голема, который подошел к небольшому крану в стене и жадно пил воду, заливающуюся прямо туда, где должна быть голова.

До приезда поезда оставалось чуть меньше получаса. Генри, купив для себя и Меви билеты, отправился в ресторан, где можно было взять некоторые блюда с собой. Девушка осталась на станции и неспешно прогуливалась по краю платформы.

Дойдя до конца, она остановилась у небольшого заборчика. Дальше находилась зона погрузки. Гномы носили коробки, чемоданы и сумки, а большие и тяжелые ящики они развозили на странных машинах, которые стояли на рельсах, но могли поворачиваться вокруг своей оси. Эти машины надежно держали ящики огромной железной рукой и могли поставить их довольно высоко.

Засмотревшись за слаженной работой гномов, Меви не заметила, как прошло время и к станции подъезжал поезд. Эта огромная машина выглядела куда страшнее драконов. Черный металлический корпус, похожий на морду рыбы имел два маленьких глаза и один большой. Это были фары, освещающие путь в темных тоннелях. Из множества трубок валил густой пар, а колеса, большую часть которых закрывал корпус, были размером не меньше, чем сани Ригеля.

Поезд на медленной скорости подъезжал к станции. В котле бурлила вода, он то и дело шипел, сбрасывая излишнее давление. Тормоза поскрипывали, останавливая многотонную конструкцию.

«Если выкатить такую штуку на войне, то враг разбежится от страха.» – подумала Меви, завороженно наблюдая за поездом.

Сразу за локомотивом тянулась вереница пассажирских вагонов. От их вида Меви стало спокойнее. Маленькие деревянные домики на колесах, покрашенные в темно-красный с черной крышей. На окнах висели плотные занавески, а освещали вагоны керосиновые лампы.

Когда последний пассажирский вагон поравнялся с краем платформы, поезд остановился. Гномы, что до этого расставляли на складе вещи, тут же принялись загружать их в грузовые вагоны, которые выглядели, как большие ящики.

«Поезд номер триста семьдесят два прибыл на станцию Тизмур. Отправление через тридцать минут.»

Меви пыталась найти источник звука, но он, казалось, раздавался отовсюду.

– Наш вагон седьмой, места двадцать три и двадцать четыре. – сказал подошедший Генри. В руках он держал мешочек, от которого вкусно пахло курицей и вареным рисом.

Они зашли в вагон и уселись на деревянную скамейку. Напротив них сидела пожилая пара гномов. Как выяснялось, они пятьдесят лет проработали в Декларе и теперь остаток жизни планируют провести в деревне Шан на склоне горы Римея, которая является одной из самых высоких в Рудтарде.

Меви первый раз в своей жизни общалась с гномами так близко, а они в свою очередь никуда не спешили и не грубили.

– А почему вы говорите на декларском? Да и на станции тоже на нашем о прибытии объявляли.

– Декларский язык знают почти во всех странах. Разве что Пемош, да на севере Язиара не говорят на нем. А так в остальных местах тебе ответят на декларском, либо на ломаном декларском. Тем более, язык гномов очень схож с вашим и сейчас редко можно встретить гнома, который знает свой родной язык.

– То есть даже в школах учат декларскому?

– Да, это выгодно и нам и вам. – ответила бабушка гном с огромными очками.

– А как же ваша гордость?

– Так изначально Деклар взял наш язык, как основной, но сильно его доработал. Среди гномов мало лингвистов, да и времени у нас нет, чтобы языком заниматься.

Тем временем, пока Меви расспрашивала гномов об их жизни, поезд отошел задним ходом от станции и заехал в тупик для разворота. Из кабины машиниста вылез гном и перевел стрелки, после чего поезд, набирая скорость, покатился в тоннель. За окном ничего не было видно, кроме черных стен, от чего Меви даже расстроилась.

– Не волнуйся, сейчас выйдем и до Дюра будем почти все время ехать по улице.

– Разве Дюр не находится глубоко под землей? – спросила Меви.

– И да и нет. – ответил дедушка гном, лицо которого из-за бороды невозможно было рассмотреть.

– Дюр, в отличии от других городов, растет не ширь, а вверх и вниз.

– Вверх?

– Да, там находится порт дирижаблей.

– Я никогда не видела дирижабли.

– Это транспорт исключительно для Рудтарда. Некоторые города гномов находится высоко в горах и добраться до них наземным транспортом невозможно, поэтому гномы используют дирижабли. Они выглядят как большие