— Ты сам поверил. — Лешка вдруг схватила брата за руку. — Ой, Рома! И почему я сразу ее затею не просекла, когда она спросила, есть ли у меня ключи? Откуда она могла знать, что там замки сменили? Наверное, съездила туда, дверь открыть не смогла, вот и разыграла комедию.

— Должно быть, так и было, — кивнул Ромка.

— Но почему так срочно ей туда понадобилось? Ясно же, что полчаса поисков, а то и меньше, то есть то время, пока я в аптеку бегала, ничего бы ей не дало. Сколько часов мы там все рылись и ничего не нарыли.

— Пока не знаю.

Ромка вздохнул и присел на парапет. К нему то и дело стали подходить знакомые Марата и, охая и ахая над искореженной «Ямахой», спрашивать, что случилось с такой прекрасной тачкой.

— Просто авария, — отвечал всем мальчишка с видом знатока: — Маневренность-то у «Ямахи» слабая, нельзя сразу с места срываться, если опыта недостаточно.

Несмотря на теплый день, Лешка почему-то и устала, и замерзла. К Венечке сегодня она уже точно не попадет, и думать об этом нечего. Значит, и письмо Артему не напишет. Она притулилась к брату и прикрыла глаза. И лишь когда часа через два на площадке появились Марат с Димкой, она, вздохнув, вскочила им навстречу:

— Ну, что?

— Перелом простой, закрытый, — сообщил Димка. — Никакие операции ей не грозят. Пусть в больнице полежит, о себе подумает.

А Ромка подошел к Марату:

— А у тебя в гараже телогрейка есть? Старая такая, столетней давности, темно-серого цвета?

— Есть, — кивнул Марат. — У нас там полно всякого старья валяется, целый отряд бомжей запросто приодеть можно.

— А ты Олеське ключ от гаража давал? Марат пожал плечами.

— Конечно, раз она просила. Ей трудно отказать.

— Понятно, — протянул Ромка.

— Можно тебя на минутку? — позвал Димка. Лешка подошла к нему тоже. — Я вот о чем хочу вас попросить. Вы, пожалуйста, не говорите ничего дедушке, а? Я имею в виду не об аварии, о ней он и так узнает, а обо всем остальном.

— За кого ты нас принимаешь? — возмущался Ромка и пристально взглянул на парня: — А ты, что ли, правда не знал, что твоя сестра — наркоманка?

— Конечно, нет. Она же у нас всегда занята: то в школу спешит, то в училище музыкальное, то к репетиторам — год-то последний, на следующий уже в вуз поступать. К тому же Наталья Егоровна по просьбе мамы ее все время контролировала, каждый шаг проверяла. На минутку где задержится — она туда уже звонит. Поэтому-то ей сначала пейджер, а потом сотовый телефон купили.

— И все равно не уследили. Ну что ж, мы пойдем, — и Ромка потянул сестру за руку. А когда они отошли на некоторое расстояние, сказал: — Поняла теперь, почему она там всегда на короткое время появлялась? При таком за собой контроле она никак не могла за один раз обыскать всю квартиру.

Дома, несмотря на сравнительно поздний час, никого не оказалось. — Они, наверное, все вместе к кому-то в гости пошли, — решила Лешка.

— Скорее всего к Кораблиновым, — кивнул Ромка. — Эля же всегда к ним ходит, да и наши тоже. Помнишь мама говорила, что они их приглашали.

— Ну и пусть. Нам-то что там делать? — сказала Лешка, а про себя подумала: «Без Артема».

— Да, без Темки там делать нечего, — словно подслушав ее мысли, прямодушно подтвердил Ромка, не заметив Лешкиного смущения. — Видишь, как глупо все закончилось. У меня почему-то никакой радости нет от разоблачения преступника. Хоть я и не ожидал, что эта фифа может из себя бомжа изображать. Представить невозможно, что она до такого старья дотронуться может, не то что на себя напялить. А вот Димкины кроссовки она зря брала.

— Это ее и сгубило, — согласилась Лешка. — И вообще, если бы наши американцы всем одинаковых кроссовок в Лос-Анджелесе не накупили, ты бы ничего и не распутал!

— Знаешь что! — возмутился Ромка. — Ты мои таланты не принижай! Я бы за что-нибудь другое зацепился. Просто этот факт сам в глаза бросился. Кстати, Олеська потеряла куда больше, чем приобрела. Да еще деньги тратила, цветок покупала. И зачем ей потребовалась эта подмена?

— Видно, поначалу надеялась, что никто ничего вообще не заметит. Когда Софья Яковлевна говорить сможет, *мы у нее спросим, чем она ее так напугала? Может, она хотела потихоньку во вторую комнату пройти, а старушка ее заметила и приняла за какой-нибудь призрак? Ой, я, кажется, поняла. Бабушка ведь рано ложилась и снотворное всегда пила. А в тот день его, наверное, не оказалось. Помнишь, мы пустую упаковку от радедорма нашли? Таблетки кончились, вот она и не заснула. А тут Олеська явилась. Небось кралась, как призрак, и напугала бедную старушку чуть не до смерти, в прямом смысле этого слова.

— Я тоже так думаю, — согласился Ромка.

— А цветок она не покупала. Я сейчас вспомнила, что у них в одной из комнат на окне похожие цветы стояли. Возможно, это Софья Яковлевна Наталье Егоровне когда-то отростки своей герани дала. Ой, а я до сих пор свои цветы не посадила!

Лешка пошла в ванную комнату и извлекла оттуда пакетик с луковицей, которую месяц назад ей дала Светка. Интересно, еще не поздно сажать?

Припомнив, что в угол кладовки она бросила пакет с грязным кошкиным глиняным горшком, Лешка заглянула туда. К счастью, он с тех пор там так и валялся. Она брезгливо извлекла горшок из пакета и, поставив его в раковину, пустила на него струю горячей воды. Пусть сначала отмокнет.

Прилипшие к краям горшка слои каши и грязь отошли довольно быстро. Лешка вымыла горшок с мылом и, повертев его в руках, решила, что не мешало бы проделать в его дне дырочку, как и положено в нормальном цветочном горшке. Пожалуй, она сама с этим справится.

Девочка поискала в верхнем ящике стоящей в прихожей тумбочки большое шило, но не нашла. Наверное, его забрал Ромка, а взятые зачем-нибудь вещи он редко возвращал на место. Тогда она направилась в кухню, достала из ящика стола нож с узким острым лезвием и стала ковырять им дно горшка. Глина поддавалась ковырянию очень трудно, а потом и вовсе нож уперся во что-то твердое.

— Ты что делаешь? — вдруг раздался над ее ухом громовой голос.

— Ох! — Лешка резко вздрогнула, горшок с грохотом выпал у нее из рук. Грохот, в свою очередь, переполошил Дика. Пес громко тявкнул и отскочил в сторону, а Попка с тревогой крикнул: «Ой-ой, Омочка, Пусик мой!» — и затрезвонил, как телефон.

Сколько раз она отчитывала брата за эту его противную привычку незаметно подкрадываться сзади и пугать человека, но все бесполезно — он не унимался. Хотя, если честно, она и сама иногда поступала так же, в отместку. А Ромка даже маму пугал, и Олег Викторович частенько вздрагивал от диких воплей сына и показывал ему после этого огромный кулак.

— Балда несчастная! Что ты наделал! Хотела цветок посадить, лилию королевскую, а теперь где другой горшок брать? — с досадой воскликнула Лешка, наклоняясь, чтобы собрать с пола черепки. Но черепков на полу почему-то не видно. На линолеуме валялись не куски горшка, а меленькие кусочки глины, сам же горшок лежал целехонький и там, где глина от него отвалилась, слегка поблескивал.