Кто сказал, что сервис в Германии оставляет желать лучшего? Уверена, эти слова могли прозвучать только из уст самого худшего из людей, и, разумеется, мужчины. Потому что никогда, слышите, никогда, вы не увидите цыпочку, осмелившуюся критиковать страну, создавшую ядро современного потребления, этот рай на земле, эту пещеру Али-Бабы с тысячью сокровищ: я имею в виду супермаркеты косметических и гигиенических товаров. Schlecker, Rossmann, DM, Drospa, и не имеет значения форма флаконов (сейчас в Берлине насчитывается до полудюжины сетей на полпути между парфюмерными и аптечными товарами), лишь бы они доставляли пьянящую радость… и даже экстаз, когда бродишь вдоль полок с шампунями L’Oreal, Schwarzkopf, а также новых компаний, недавно появившихся на рынке.

Когда ты обнаруживаешь целый арсенал кремов (для лица, тела, рук и ног, для живота беременной женщины, для всяких маленьких потаенных уголков), твое тело сотрясает почти что оргазм, потому что именно здесь, и нигде в другом месте, ты, не испытывая смущения, можешь купить, скажем, крем-смазку и мыло для интимной гигиены. Здесь нет аптекарши, которая удивленно вскинет на тебя глаза, когда ты три месяца подряд обращаешься к ней за тестом на беременность. В худшем случае поймаешь на себе взгляд кассирши, но она наверняка тебя не вспомнит, когда ты устроишь следующий набег приблизительно через… неделю.

И не случайно к этим магазинам привыкаешь, как к наркотикам. Ассортимент товаров удовлетворит самые взыскательные вкусы, а цены низкие (боги дисконта, ведущие конкурентную борьбу за распределение товаров на немецком рынке, вечная вам благодарность и признательность!). И к тому же качество выше всякой критики. Так стоит ли желать большего? Разумеется, речь идет о средней гамме товаров (парфюмерия класса люкс продается в таких крупных магазинах, как Kaufhof или Karstadt), но Nivea, Dove, Garnier, Neutrogena представлены здесь в полном объеме, не говоря уж о всей линейке парфюмерии и косметики фирмы L’Oréa и на сто процентов натуральной косметике фирм Weleda и Dr. Hauschka. В отделе рядом продаются очистительные чаи, чаи «плоский живот» и чаи от газов в кишечнике (по словам моей подруги, эти последние – всего лишь вариации на основе семян тмина). И всё в пределах досягаемости, в небольших по площади помещениях, что тоже устраивает цыпочку, и, главное, магазины встречаются на каждом шагу, иногда даже по нескольку на одной улице. Если ты забыла купить лак для ногтей, например, в DM, ты легко сделаешь это в Rossmann. Как же просто жительницам Берлина! Я знаю многих парижанок, которые уезжают с полными чемоданами после того, как побывают на этой святой земле. И то, о чем я сейчас скажу, не так, конечно, гламурно, но туалетной бумагой, губками, тряпками для пола, средствами против отложения кальция в туалетах также запасаются здесь. Те из француженок, которые живут в этом городе, часто подшучивают над своими подругами, возвращающимися в Париж (и умоляющими присылать по почте необходимый для выживания минимум товаров, чтобы продержаться до следующего визита в Берлин). В Париже невозможно купить в одном месте всё, что тебе требуется, и даже в супермаркетах ассортимент оставляет желать лучшего, что подчас доводит нас, женщин, до белого каления, и если вам, допустим, нужны товары по уходу за домом или для обновления фасада (в прямом и переносном смысле), вы можете заблудиться среди полок с краской (для пола или для волос). Экономия времени, денег? Никакой!

В Германии все иначе. Перед полками с тюбиками, обещающими счастье, берлинский птичий двор выглядит всегда очень сплоченным. Культ парфюмерно-хозяйственных товаров стирает даже социальные различия. Разумеется, всегда найдется какая-нибудь курица, которой аб-со-лют-но необходим новый рисовый крем по уходу за лицом от Shiseido, и она будет систематически совершать набеги на рахитичный duty-free аэропорта Тегель (хоть бы поскорее аэропорт Берлин-Брандебург выделил место на своей территории для всяких кремов и красок!). Но большинство женщин Берлина в 20, 30, 40 и даже 60 лет довольствуются хорошим увлажняющим кремом, который дополняют легким кремом от морщин. И в этом случае спасением для них являются такого рода супермаркеты. Именно в них приходит птичий двор столицы, чтобы пополнить свои запасы. Цыпочки будут квохтать в адрес американок с натянутыми, без единой морщинки лицами и посмеиваться исподтишка над европейками, которые подхватили «такую искусственную» моду, пришедшую из-за Атлантического океана.

«Сеголен Руаяль, она ведь накачена ботоксом, разве нет? – спросила меня коллега с немецкого телевидения в 2007 году. – А ведь не скажешь, что она на год старше Ангелы Меркель!» Я так и не поняла, к кому относилась ее ирония, наверное, к обеим сразу. И как бы то ни было, но за десять лет жизни в Берлине я никогда не видела и не получала по почте рекламные буклеты институтов, практикующих лифтинг или инъекции ботокса.

Да, жительница Берлина – женщина сильная, гордая, уверенная в себе (удаление волос – лишнее тому подтверждение, и как это ни странно, но даже мужчины не найдут повода для критики), и она всегда с достоинством несет свой возраст. Но главное, она как чумы боится химических продуктов. В этой связи хотелось бы упомянуть о крестовом походе против бисфенола А,[32] обнаруженного в детских французских бутылочках, который вылился в серьезный международный конфликт. Борьба с химическими веществами достигла в Германии стадии невротической фобии. Чтобы я закачивала в свою физиономию какие-то штучки с невразумительными названиями, молекулы которых до конца не изучены? Да лучше умереть! Женские журналы регулярно публикуют на своих страницах отчеты Stiftung Warentest, независимого института, проводящего экспертизу и сравнительный анализ товаров и услуг для немецких потребителей (а их ни много ни мало около 60 миллионов человек), давая оценку товарам повседневного спроса. Естественно, косметическая продукция также не избежала этой участи. За исключением биологических чистых продуктов, остальные редко попадают в разряд «медиум», допускающий наличие искусственных добавок.