своё мнение, — первым заговорил лидер. Под каждым понимались мы двое, так как Нарракт с Феррозией мало интересовались заговорами и интригами.

— Валить надо парня, — ответил я не раздумывая. Точнее, раздумывал над этим все последние часы. — Без навыков владения духовной энергией он не сможет контролировать силу высшего и сам превратится в ходячее бедствие. И вообще, не нужны мне конкуренты, хочу оставаться единственной и неповторимой.

— Возможно, прямо сейчас он говорит то же самое.

— Тогда ждём покушения?

— Дай подумать... Местность там скалистая, и организовать засаду будет не так уж сложно. В прямом столкновении против нас шансов нет, а вот шальная стрела кого-нибудь да продырявит. Но разомвсехчетверых таким способом не уберёшь, а если «бандиты» устроят несколько нападений подряд и будут целиться только в членов клыка, да ещё и заранее знать наш маршрут, мы быстро «догадаемся», кто за всем стоит, и сломаем этому «кому-то» лицо. При таком раскладе Валириан вряд ли станет подстраивать классическое нападение. Идею с ядом после твоих откровений он тоже должен завернуть. Тогда у него остаётся лишь два варианта:либо надеяться, что нас убьёт высший, либо убить самому после обретения его силы. Если, конечно, он ещё не догадался, что наша Кирао уже давноносит в себе эту самую силу.

— И наш план, надо понимать, такой же. Позволить высшему убить как можно больше ферилийцев, а затем перебить остатки. Ну, в высшем режиме я так и так поубиваю всех, кто не успеет спрятаться.

* * *

И вот мы, оставив позади протяжённый лес, шагаем по скалистой местности, утаптывая последние островки травы. Вокруг нас топает сапогами и гремит доспехами приличная толпа смертников — кто-то с воодушевлёнными лицами, кто-то со встревоженными.

Нашему отряду досталось почётное место во главе войска, рядом с его предводителем.Со встречи с красноволосым лордом прошло полтора дня, и за это время он не предпринял ни одной попытки избавиться от Змеиного клыка. И судя по тому, что сейчас Валириан вышагивал в опасной близости от нас, засады по пути он тоже не запланировал, иначе предназначенная нам шальная стрела могла прилететь и в его красную макушку.

Кстати говоря, группы Милиана с нами не было. Всё же мы пусть и немного, но успели с ними сдружиться, и не хотелось отправлять троицу на тот свет. Вспомнив события, предшествующие кровавому банкету Мелис, я заглянул в местную алхимическую лавку и поинтересовался насчёт яда, вызывающего жар и слабость. Препарат имелся в наличии и оказался крайне дешёвым.

Купив всё необходимое, я под предлогом того, что хочу побольше узнать о красноволосом собрате, пригласил Милиана и его спутников пообщаться за чашечкой чая в уже облюбованном нами уличном кафе. Официантка с заранее позолочённой ручкой подмешала микстурку в наше питьё, в результате чего все трое сейчас лежали с температурой в своих комнатах в гостинице. Ничего, потом спасибо скажут.

Пройдя вдоль реки, вскоре мы свернули на пологую возвышенность и продолжили свой путь, огибая редкие невысокие скалы. Согласно полученным данным, где-то здесь пребывал в спячке наш высший.

— Чувствуете? — спросил у меня Валириан.

— Да, впереди.

— Аура слабая.

— Не обманывайтесь, поначалу она всегда такая. А как подойдём, лучше сразу заглушите радар, иначе ощущения будут не из приятных.

— Понял, благодарю за предупреждение.

По мере приближения к источнику сигнала за очередной скалой я различил человеческий силуэт. Итак, смокинг был, гражданка была, камуфляж был, что на этот раз?

На этот раз белая блузка, розовая юбка до колена и туфли на каблуках. С первого взгляда ясно, что перед нами не милишник.

Повинуясь жестикуляции предводителя, приключенцы взяли демона в кольцо и потихоньку сталиприближаться. И отшатнулись с испуганными вскриками, когда женщина резко открыла глаза и взмыла в воздух. Без крыльев, без толчка от земли — просто взяла и взлетела, наплевав на законы физики.

Но беспокоила меня сейчас вовсе не левитация. Ведь я уже подошёл достаточно близко, чтобы иметь возможность разглядеть её лицо.

«Беги отсюда, я их задержу!»

Девушка какое-то время стояла в нерешительности, но затем подчинилась и поспешила убраться. Стук каблуков всё удалялся, пока совсем не затих. А я остался один против троих. Тогда я ещё не знал, что эта уличная драка станет моим последним воспоминанием из первой жизни.

Сомнений нет, это она. Висит в воздухе прямо передо мной, обводя окруживших её людей недобрым взглядом. Незнакомка, спасённая мной в далёкий злосчастный день в тёмном переулке.

Глава 11. Судный день

И вот она висит в воздухе передо мной. Одежда другая, но лицо я сразу узнал. Надо же, умудрился запомнить его, лишь мельком увидев в тёмном переулке. Может, задать ей пару вопросов? Вот только смысл? Ну вспомнит она меня, ну узнает, а дальше что? Эти ребята уже показали, что не расположены к долгим беседам и предпочтут устранить потревожившего их сон, а не размениваться с ним на долгие разговоры. А то, что высшие пришли с Земли и в прошлом были простыми людьми, я уже и так понял, тут ничего нового.

Спасённая мной девушка без лишних прелюдий пошла в атаку. Раздался треск, земля под нами заходила ходуном, и в воздух взмыли крупные каменные валуны — каждый метра по два диаметром. Ясно. Её способность — управление гравитацией. Теперь понятно, как она летает без крыльев.

Высшая взмахнула рукой, и гигантские снаряды устремились вниз.

— По оговорённой схеме! — крикнул Лакрес.

Лидер спрятался за меня, а Нарракт за Феррозию. Позволив камням подлететь поближе, мы не мудрствуя лукаво разнесли их лобовыми атаками. А вот нашим союзникам повторить данный подвиг не удалось. Со всех сторон послышались болезненные крики и предсмертные вопли. Бегло осмотревшись, я узрел отнюдь не поднимающую аппетит картину в виде раздавленных тел с переломанными костями, выпадающими внутренностями и вытекающими телесными жидкостями.

Валириан был жив, остановив летящий в него снаряд светящимся белым диском. Правду говорил: его магией не только кандалы можно делать.

— Дальний бой! — принялся командовать красноволосый. — Стреляйте в неё всем, чем только можете! Ближним бойцам сосредоточиться на защите!

— Пожалуй, тоже пальну, — сказал Лакрес, вскидывая арбалет. Хоть мы и планировали дождаться, пока демоница не перебьёт всех ферилийцев, но если будем вот так стоять столбами, вызовем ненужные подозрения. Мало ли, вдруг где-нибудь в стороне наш лорд припрятал соглядатая, который потом вернётся в город и настучит, что Змеиный клык специально