говорит вкрадчиво, постукивая пальцами по рулю.

— Момент нашёлся. Больше не утруждайся, — отворачиваюсь к окну и чувствую, как на меня накатывает усталость. Весь вечер держалась, как боец. Но силы на исходе.

Он делает вдох-выдох.

— Настя, я тебя люблю. Я. Тебя. Люблю. Сколько раз мне ещё повторить тебе это, чтобы ты перестала выносить мне мозг и доверяла?

Немыслимо! Он меня обвиняет в недоверии?

— Я выношу тебе мозг? — качаю головой, глядя прямо перед собой.

— Ты!.. Что я сделал не так? Выплаченная сумма мизерна по сравнению с моими активами. Ты моя женщина. Моя жена. Другой у меня не было и не будет. Ты мать моих будущих детей, — на этих словах хочется дотронуться до низа живота, но я сдерживаюсь. Сейчас не время и не место сообщать о своих подозрениях. — Кем я буду выглядеть в глазах своих партнёров, если моя жена годами платит кредит в банк. На сумму, которую я своим холдингом зарабатываю за пару дней?

— Я хотела выплатить его сама, — повторяю в тысячный раз. — Возможно, в твоих масштабах проблема яйца выеденного не стоит. Но для меня это было важно.

Дело ведь вовсе не в финансах.

Дело в том, что я просто хотела ему соответствовать. Быть равной. Успешной. Востребованной. Чтобы он мной гордился, а не платил за меня исподтишка. Тем самым, он показал, что не верит в меня и в то, что я справлюсь.

— Ты также можешь ежемесячно совершать платежи, никто тебе не запрещает. Деньги будут оставаться на депозитном счёте. И помимо того, что будут сэкономлена переплата, ты неплохо заработаешь на процентах. Что тут криминального?

— Я. Хотела. Сама.

Я что не по-русски с ним разговариваю? Он кого-то слышит вообще, кроме собственного эго? Какая мне разница кто и что скажет?

— Делай что хочешь, — выкрикивает он со злостью заводя машину, включает радио на полную громкость.

Выезжаем с парковки.

По салону разливается какая-то плаксивая песня на английском языке. Как нельзя кстати. На улице начинает накрапывать противный дождь. Крупные капли падают на лобовое стекло и ту же исчезают с помощью работающих дворников. Падают-исчезают.

Хочу, чтобы сегодняшний вечер так же исчез из памяти. Стёрся, вместе с этой правдой, его матерью и её прилипалой.

— Я поеду домой. К себе! — выговариваю упрямо, чуть снижая громкость, когда понимаю, что мы едем в обратную сторону.

Во мне сейчас просто вопит желание его проучить. Заставить с собой считаться. Это протест. Вынудить его осознать, что так нельзя.

Мы на равных вообще-то.

— Ты глухой, Громов? — продолжаю настаивать, видя, что он не собирается менять направление движения автомобиля.

Господи, ну какой же ты упрямый!

— Хорошо, — соглашаюсь, доставая из сумки телефон. Это уже дело принципа. — Уеду на такси.

— Пиздец, — бьёт руками по рулю и резко тормозит на перекрёстке. Разворачивает машину на сто восемьдесят градусов, стреляет в меня горящими глазами и снова увеличивает громкость на магнитоле.

Медленно киваю головой и ныряю обратно в телефон, бездумно листая новостную ленту. Удовлетворения при этом не испытываю, что странно. Я же победила?

Душу царапает мысль о том, что исход вечера был ожидаем. Задвинув в дальний угол свои отношения с его матерью, меня настигла собственная же ошибка. Надо было раньше честно признаться, что видеться с ней я не горю желанием.

Подъехав к жилому комплексу, в котором располагается моя квартира, Андрей глушит двигатель и молча ждёт.

Ждёт, когда я выйду? Даже не уговаривает.

— Хочешь меня проучить?

Вдруг догадывается. У него всегда была особенность видеть меня насквозь.

— Просто хочу побыть одна. Мне неприятно, — пожимаю плечами.

— Я тебе неприятен? — впивается в меня взглядом.

— Нет, — тихо признаюсь.

— Хочешь, чтобы я, как щенок, бегал за тобой?

Задирает бровь.

— Не-ет, — давлю смешок.

Он ещё раз громко вздыхает.

— Тогда что ты хочешь от меня, Настя?

Смотрит на меня непонимающе. Я же резко тянусь к его губам и нежно целую их. Проникаю в его рот языком, не замечая, как бьётся собственное сердце. Андрей тут же перехватывает инициативу, обхватывает руками мою голову и жадно набрасывается на мои губы.

Со смыслом. Наказывает меня напором своего языка. Показывает, за кем здесь всегда будет последнее слово.

Несмотря на мгновенно вспыхнувшее желание, отдираю его руки от себя и с придыханием проговариваю тихо:

— Пока?

Он нервно цокает, отвернувшись, и сжимает руки в кулаки до побелевших костяшек.

— Мозгоклюйка, блядь, — цедит сквозь зубы.

— А ты упёртый дурак, — кидаю в его сторону, разглядывая своё отражение в зеркале на солнцезащитном козырьке.

Губы горят от поцелуев. Щеки покраснели. Глаза потерянные.

Его рука заправляет мои волосы за плечи и собственнически проезжается по спине. Посмотрев на часы, говорит:

— Завтра у меня деловая встреча за городом. Шайка местных олигархов решили отметить выигранный тендер. Не могу отказаться.

— Удачно погулять, — стреляю в него взглядом. Интересно, там будут девушки? Что это ещё за деловые встречи в воскресенье?

— Как освобожусь, сразу приеду к тебе. Советую выкинуть всю херню из головы до этого момента.

— Иначе что? — смотрю с вызовом.

— Иначе я сам её выбью, — его ладонь проникает под подол платья и сжимает внутреннюю сторону бедра так, что все тело тут же покрывается мурашками. — Твоим любимым способом. Поняла?

— Поняла, — дерзко отвечаю, схватившись за ручку двери. — Разблокируй.

Нажимает на кнопку. Открываю дверь, и моё лицо тут же становится мокрым от дождя. С силой захлопываю дверь и бегу к своему подъезду, не оглядываясь.

Поднявшись на лифте, захожу в квартиру, которую раньше считала своим домом.

Здесь пахнет одиночеством и очень-очень пусто. Как я вообще жила без него? И о чем думала, когда собралась сюда сегодня?

Обречённо зажигаю свет на кухне и устремляюсь к окну. «БМВ» стоит на том же месте. Увидев мой силуэт, Андрей мигает фарами и выезжает из двора.

Разочарование все больше и больше захватывает меня.

После принятого душа меняю постельное бельё на свежее, натягиваю тёплую пижаму, которую так и не забрала к Андрею. Зачем она, когда есть его руки?

Ливень за окном продолжает тарабанить в окна. Мне грустно. Одиноко. Хочется позвонить ему, попросить вернуться обратно, признаться, что сглупила.

В тишине слышу звук поступившего сообщения:

«Не вздумай выключить телефон. Не глупи».

Улыбнувшись, набираю ответ:

«Без сопливых знаю».

Проходит ещё пять минут, и моя рука снова тянется к телефону, чтобы отправить ещё одно СМС:

«Люблю тебя».

Через минуту экран снова мигает:

«И я тебя. Прости. Вечером приеду».

Глава 39. Настя

Всю ночь ворочаюсь в одинокой постели, вспоминая события вечера. Под утро наконец-то