– Нет.

– А в полной версии?

– Понятия не имею…

– Ладно, попробуем что-то сделать, – задумчиво протянул Руслан, решительно поднялся на ноги и подал ей руку. – Поехали.

– Куда? – Катерина удивленно хлопала ресницами, не очень понимая, что он задумал.

– Кровь тебе надо сдать, как можно быстрее, вдруг остались еще следы какого-то препарата.

Руслан помог ей встать, взял под локоть и повел к выходу, не давая времени начать сомневаться. Все уже решил сам, осталось только воплотить задумку.

– На теле следы остались?

– Пара синяков, может…

– Ладно, по ходу разберемся, – отмахнулся он, стремительно приближаясь к лифту. Достал смартфон и набрал номер друга.

– Уже не смешно, – недовольно проворчал из динамика голос Влада.

– Мне нужна твоя помощь. – Руслан невольно улыбнулся и нажал кнопку подземной парковки.

– Во что еще вляпалась твоя «проблема»?

– Не угадал. На этот раз другая, – продолжил дразнить друга.

– Надо же… Хоть отдохну от Сазонова, – облегченный вздох послышался в трубке.

– А вот это вряд ли.

– Заинтриговал.

Взглянув на часы, Руслан прикинул маршрут и время следования.

– Часа через два будем у тебя.

– Уговорил. Жду.

* * *

Руслан поднялся на нужный этаж и нажал на кнопку звонка. Дверь почти сразу открылась, и на породе возник Влад.

– Надо же, почти вовремя, – усмехнулся он вместо приветствия. – А где Катя? Я думал, вы вместе…

– Домой отвез, устала… – Не дожидаясь приглашения, Руслан вошел в квартиру и, опустившись на импровизированную скамейку, стянул ботинки.

– Кофе будешь?

– Лучше коньяк… – тихо проговорил он и сокрушенно покачал головой.

– Все так плохо?

– Да пиздец…

– Ну тогда пойдем. – Влад двинулся на кухню. Достал из шкафчика бутылку и два бокала, а из холодильника лимон и нарезку. Разлил алкоголь и подвинул один из бокалов другу. – Рассказывай.

Руслан сел на стул напротив, залпом осушил бокал и, решив не закусывать, шумно выдохнул. Крепкий алкоголь хлынул по организму, приятно обжигая внутренности и расслабляя окаменевшие мышцы. Прикрыв глаза, он несколько секунд сидел неподвижно, собираясь с мыслями, а потом рассказал о встрече с невестой, все, что знал сам, в мельчайших подробностях, очень надеясь на помощь друга.

– И что ты собираешься делать? – осторожно поинтересовался Влад, сделал небольшой глоток из своего бокала и, поставив его на стол, откинулся на спинку.

– Хороший вопрос. – Руслан зарылся пятерней в волосы. – Есть одна идея… если ты мне поможешь…

– Как будто у меня есть выбор, – снисходительно протянул Влад и сложил руки на груди, всем своим видом демонстрируя безразличие.

– Короче, – оживился он. – Катя сдала кровь и прошла медицинское освидетельствование. Если нам повезет и этого хватит, можно написать заявление…

– Очень смешно, – сухо констатировал Влад. – Заявление можно и сейчас написать, дело возбудят, а вот доказать что-то… – Он отрицательно покачал головой и вновь разлил коньяк по бокалам.

– А видео? – Руслан так надеялся, что из этой истории получится убить кучу зайцев одним выстрелом.

– Во-первых, суд может счесть его подставным, а во-вторых, где его взять?

– Наверняка Сазонов где-то его хранит, раз решился на шантаж, – предположил он, методично обдумывая различные варианты.

– Предлагаешь отправить за ним твою подружку? – ухмыльнулся Влад, нарочно дразня товарища. – А что? У тебя сперла документы, у него видео – честный обмен!

– Нет, – зло прорычал Руслан, не желая даже рассматривать такую возможность. Это было совершенно неприемлемо, не собирался рисковать ей ни в коем случае.

– Жаль… неплохая идея, могло бы получиться… – Влад поднял бокал и покрутил в руке, невозмутимо рассматривая, как коньяк переливается в толстых гранях.

– Это идиотская идея! – Руслан не сдержался и звучно припечатал ладонь к столу. – Маргарита больше не войдет в его дом!

– Может, тогда сам? – Влад снисходительно изогнул бровь и, отпив из бокала, поставил его обратно на стол.

– Озадачь кого-нибудь из своих невидимок, – серьезно попросил Руслан, исподлобья рассматривая друга.

– Бесперспективно. Даже если у нас будет видео, мы ничего не докажем.

– Да почему? – нервно оттолкнулся от стола и поднялся на ноги. Отчаянно не понимал, почему Влад так упирается. Никогда прежде проблем не возникало.

– Да потому! – раздраженно воскликнул Влад и, тяжело вздохнув, продолжил: – Доказательств нет. И адвокаты у него не дети. Ты просто поднимешь шумиху, а выхлопа не будет.

– Посадить не посадят, но в политику дорогу закроют, – резонно заметил Руслан. – Хотя бы на ближайшие выборы.

– Если Рита даст показания, возможно, шансов будет больше… – настойчиво заметил Влад, пытаясь внятно изложить свою мысль. Вообще вся эта затея ему совсем не нравилась, но он прекрасно знал, что Руслан все равно не успокоится, пока не попробует.

– Значит, она их даст, – сквозь зубы процедил Руслан и сжал кулаки в бессильной злобе. Маргарита же не откажет ему в такой малости?

– Ты в этом уверен? – Влад с сомнением посмотрел на него.

– Абсолютно!

– Хорошо. Как видео будет у меня, я дам тебе знать, – сдался, соглашаясь на очередную авантюру. – И да, результаты из медцентра мне тоже пришли. Посмотрю и, может, что-то придумаю.

– Договорились. – Руслан пожал руку другу и направился к выходу, на ходу обдумывая дальнейшие действия.

Глава 18

Звук открывшегося замка эхом разнесся в тишине квартиры. Маргарита вздрогнула от неожиданности и обернулась. Обвела придирчивым взглядом накрытый стол, зажгла свечи и замерла в ожидании появления Руслана.

Нервничала гораздо больше, чем в прошлый раз. Тогда вместо ужина случилась катастрофа, и очень не хотелось бы повторения. С каждой секундой уверенность в правильности выбранной стратегии таяла, но отступать было некуда. Маргарита глубоко вздохнула, чтобы хоть немного успокоиться и сжала спинку стула, пряча свою нервозность.

В коридоре раздались тяжелые шаги, ее руки предательски затряслись, а сердце готово было выскочить из груди. Она закусила до боли губу, но не позволила себе струсить, оставшись стоять на месте с высоко поднятой головой. Дверь открылась, и в проеме показалась массивная фигура Руслана, освещаемая ярким светом из коридора.

– Ты здесь? – хмуро констатировал он, окинул взглядом обстановку и, подозрительно прищурившись, сфокусировался на Маргарите. – Что все это значит?

– Ужин… – выдавила она из себя с большим трудом и нервно сглотнула. Не такой ждала реакции, отчаянно надеялась, что Руслан хотя бы оценит ее старания, а он даже не изменился в лице.

– С продолжением, как я понимаю… – Легкая усмешка коснулась его губ, а взгляд пополз по ее телу, надежно спрятанному за тонкой тканью шелкового пеньюара.

– Только для тебя… – Маргарита опустила глаза и зябко повела плечами, ощутив, как колючие мурашки ринулись по коже, а дыхание перехватило. Никогда прежде ей не приходилось так открыто предлагать себя, но больше всего она боялась отказа.

Руслан удивленно приподнял бровь, не совсем