уникальный уровень защиты, и должна была обеспечить безопасность мероприятия, исключая возможность контроля над разумами присутствующих. То, что сигнализация активировалась, означало близкое расположение сильного сверха ментальной направленности. Однако нахождение таких людей давно уже было запрещено на любых мероприятиях подобного уровня.

— Что происходит? — пролетело над залом: это председатель, обращаясь к службе безопасности, забыл выключить свой микрофон.

В этот момент приборы и вовсе затрещали и начали дымиться, означая, что ментальная активность вокруг превысила порог их чувствительности.

— Эвакуация, срочно! — закричал председатель, наконец получивший обратную связь.

Вдруг одна из главных входных дверей с треском слетела с петель. Под сотнями напуганных и недоумевающих взглядов из проема появился всего один силуэт. Однако когда он вышел на свет, по трибунам прошлись волны испуганных возгласов.

Чемпион Терры, лицо которого было узнано всеми мгновенно, спокойно шел по проходу в полном одиночестве. Представители охраны по какой-то причине замерли, словно статуи, не пытаясь ему помешать. В мертвой тишине он подошел к местам представителей Терры. Джеральд Мур пододвинул ему свое кресло и встал за плечом.

Удобно расположившись, Чемпион Терры подался вперед и постучал по микрофону. Убедившись, что тот работает, он начал говорить.

— Приветствую всех, — спокойно сказал он. — Простите, что задержался: возникло недопонимание на контрольно-пропускном пункте. Местная охрана почему-то решила, что я пришел убивать. Но я уладил вопрос мирно, никто не пострадал.

Это заявление вызвало всеобщее недоумение. Многие знали, что чемпион Терры — это помеха, от которой собирались избавиться, так какого черта он здесь?

— Перейдем сразу к делу, — продолжил тем временем мужчина. — Портал, который всех так заинтересовал, сейчас поддерживается исключительно моими способностями. Отчуждение его в пользу какой-либо другой организации без моего согласия приведет лишь к его закрытию.

Тон, который взял Чемпион Терры, был спокойным и деловитым, несмотря на шокирующее заявление. Ужас и паника, обуявшие было некоторых политиков, начали утихать — стало ясно, что кровавая баня если и не отменяется, то по крайней мере откладывается. А так как люди, присутствующие здесь, имели выдержку и умели вести дела, то один за другим они начали стряхивать с себя оцепенение и пытаться понять, что происходит.

— Более того: находящаяся по ту сторону портала база находится под моим полным контролем, — продолжил Чемпион Терры. — Как формально, согласно нескольким международным соглашениям, так и объективно. Сверхи, которых вы изгнали из родных домов, основали там новое поселение и вряд ли обрадуются, если кто-нибудь попытается отнять их последний способ связаться с родными.

— Хотите сказать, вы угрожаете им закрытием портала? — попытался переиначить его речь председатель.

— Я? — деланно удивился русский. — Я как раз сохранил для них этот портал и всеми силами поддерживаю колонизацию новых территорий. К вашему сведению, мы там уже зелень высаживаем и дрессируем местных животных. А вы угрожаете и без того ущемленным в правах людям лишением их единственного способа связаться с Землей. Не боитесь, что они ответят? Напоминаю, что это армия элитных военных с высочайшим уровнем развития сверхспособностей.

Присутствующие переглянулись. Даже один сильный сверх в лице Чемпиона Терры умудрился с легкостью обойти оборону объекта международной важности. На что же способна армия сверхов под его предводительством?

— Думаю, теперь всем очевидно, что портал и база на той стороне остаются под моим контролем, — подытожил Чемпион Терры. — Я единственный, кто способен управлять порталом, и единственный, кто в случае необходимости может остановить армию разгневанных сверхлюдей. Вы ведь не хотите вторую межмировую войну, верно?

Он замолчал, давая присутствующим переварить сказанное, после чего продолжил.

— Однако я и Терра все же заинтересованы в процветании человечества, — продолжил он. — Именно поэтому мы готовы идти на сотрудничество и делиться. Но…

Он обвел зал внимательным взглядом.

— Во-первых мы хотим, чтобы ценные ресурсы получали не только самые жадные и сильные, — сказал он. — Добытые в измерении Кошмара ресурсы будут выкупаться по квотам. Никакая страна не сможет выкупить все. Подробности этого проекта чуть позже предоставит Терра. Помимо прочего, мы готовы дать доступ исследовательским экспедициям от разных стран…

По мере его речи в глазах многих политиков загорался интерес. Чемпион Терры предлагал нечто, куда более интересное, чем то, к чему их принуждали Китай и США. Не захват портала в единоличное пользование, но возможность пользоваться им для многих, пусть и понемногу.

Представители Китая же и США, наоборот, мрачнели. Они устроили все это, чтобы захватить портал, а получили противоположный результат. Они попросту поучаствовали в международной пиар-кампании Терры, вознеся ее рейтинги до небес! Причем не только ее военный потенциал, но и гуманный подход к ведению дел. Происходящее транслировалось в прямом эфире, замять такое не удастся.

С каждым словом Чемпиона все больше и больше представителей разных стран понимало, что именно вариант корпорации куда лучше. Терра все же смогла разыграть карту ужасающе мощного Чемпиона.

Наконец, Игнат закончил перечислять условия. К этому мгновению все уже были готовы торговаться и спорить, но их вновь поставили на место.

— Подведу итог. Портал — это единственный источник аномальных материалов для землян, и он под моим контролем, — произнес он. — Поэтому основные условия незыблемы. Вы либо подписываете договор сотрудничества с нами, либо нет. Мы никого не неволим и открыты к диалогу.

На этом он замолчал, давая возможность политикам переварить информацию.

— Теперь вы можете начать обсуждение, — кивнул чемпион Терры. — Мистер Мур готов выслушать предложения.

Именно в этот момент каждый в зале вздрогнул. Незримое ощущение контроля, будто за спиной стоит кто-то страшный и очень опасный, легло на плечи каждого человека. В таких условиях обманывать, спорить и вообще делать что-то против Чемпиона Терры не хотелось.

Глава 22

После выступления Чемпиона Терры еще некоторое время стояла тишина. Люди осознавали услышанное, говорить никто не спешил.

Помимо прочего, открывать рот мешало и незримое давление, разлившееся в зале. Каждый человек ощущал, будто за всякое слово, что ему придется произнести, он несет ответственность своей жизнью. Это только усугубило напряжение.

Первым в тишине слово взял Джеральд Мур, один из директоров корпорации. Он начал повторять пункты, высказанные Игнатом, давая разъяснения к каждому. Его слова таки заставили треснуть лед страха, сковавшего людей.

Терра предлагала довольно интересный миропорядок. Получить доступ к рынку артефактов теперь могли не только страны с наибольшим силовым и политическим влиянием. Сначала несмело, но вскоре завязался диалог. Зазвучали вопросы и предложения.

Игнат молча наблюдал за происходящим, но мысли крутились вокруг другого. Вначале он не собирался делать то, что сделал. Идея наконец явить всю свою мощь на мировое обозрение явилась совсем недавно.

Хоть он и был силен, но инерция мышления заставляла его продолжать скрытничать. Однако пришел момент, когда это стало мешать. Наглые политики вставляли палки в колеса только потому, что не понимали, с кем связались. И Игнат решил действовать.

Он знал, что теперь информацию о его силе уже не смогут утаить. Все происходило под прицелом многочисленных телекамер и транслировалось в прямом эфире. Теперь мир знает его мощь. Сегодня все изменилось безвозвратно.

* * *

Спустя два дня…

Игнат стоял у большого панорамного окна во всю стену и наблюдал за округой. С высоты пентхауса обычный человек едва ли разглядел бы происходящее на улицах, но хаосит видел все отлично.

Его разместили в отеле, на название которого он даже не обратил внимания. Однако судя по расположению в центре города, размеру и отделке номера, это было роскошное место.

Здание окружили круглосуточной и довольно плотной охраной. Правда, кого охраняли — Игната от недоброжелателей или город от Игната — похоже, не понимали даже сами охранники. Впрочем, им и остальным было не до размышлений.

Тяжелая аура распространилась по округе. Она не вызывала боли и не наносила вреда. У любого попавшего под ее воздействие появлялось ощущение, что за спиной стоит кто-то пугающе сильный. Это ощущение вызывало страх и трепет. Невольно все проходящие мимо оглядывались на высотное здание, подсознательно угадывая источник.

Игнат намеренно не сдерживал давление, чтобы люди ни на секунду не забывали, что имеют дело не с простым человеком. Явив силу всему миру,