- Сейчас поймешь, - Орвар выудил мобильник из щели между стеной и кроватью и сейчас спешно проделывал в нем какие-то манипуляции. – Потому что если скажу, все равно не поверишь. Все, закончил.

Коротко тренькнул сообщением мобильный Лиса, тот незамедлительно полез за ним в карман брюк, пара легких касаний сенсорного экрана…

- Как? – севшим от волнения голосом спросил он, с удивлением разглядывая открывшееся на экране мобилы фото Орвара и одной знакомой черноволосой красавицы. – Где? И когда?

- Нравится? – самодовольно усмехнувшись спросил северянин, с удовольствием созерцая обескураженную физиономию Лиса. – И сразу хочу предупредить, что это не подделка, можешь даже на дату фотографии внизу посмотреть. Я предполагал, что ты мне не поверишь, если я просто скажу, что видел Стеллу, поэтому предусмотрительно сделал этот снимок в качестве доказательства.

- Так где ты ее видел? – Лисар не мог отвести взгляд от улыбающейся с фотографии девушки. – Если судить по фону и вывеске за вами, то дело было в «Лаале»?

- Нет, - отрицательно качнул головой Орв. – Я ее встретил у ворот нашей Академии. Как будто специально меня ждала, я сначала даже глазам своим не поверил. Подошел, поздоровался, а потом в кафе пригласил, время позволяло.

- И что? – Лис оторвался от фотографии и требовательно уставился на северянина. – Что было дальше?

- Да ничего, - пожал плечами тот. – Выпили чаю, поговорили, она, между прочим, про тебя спрашивала. Потом вызвал для девушки такси и отправил домой. А пока ждали машину, решили сфотографироваться на память. Ты это фото потом удали, а то Астра увидит, не так может понять.

- Астра не дура, чтобы ревновать на пустом месте, - не согласился с ним Лисар. – Да и фотография тебя никак не компрометирует.

- Не сказал бы, - поддержал Орвара Джит, заглядывая через плечо Лисару в телефон и пытаясь рассмотреть вызвавший столько ажиотажа снимок. – Когда рядом с ее парнем сидит такая красавица, обычной девушке трудно остаться хладнокровной. Астра точно не так поймет. Кстати, лицо у вашей подруги какое-то знакомое, не пойму только откуда.

- Немудрено, это же одна из звезд твоего отделения – Стелла Адайн, - пояснил Орвар. - Странно, что ты сразу ее не узнал.

- Стелла так и не стала звездой в тот год, ее опередил Иан Рэйст, - уточнил щепетильный в таких вопросах Лис. – А ты номер ее телефона догадался взять?

- Да ладно, сама Адайн? Светская львица и один из лучших пилотов своего потока? – не поверил им Джит. – А что она здесь делает? И откуда вы с ней знакомы?

- На первом курсе познакомились, но мимолетно, - ответил на последний вопрос Орвар, снова копаясь в своем телефоне и отправляя Лису заветный номер. – А что она тут делает мне бы и самому хотелось знать, девушка об этом особо не распространялась, как бы я ни расспрашивал. Вроде как ее определили в патрульную службу на орбите, но подробностей не знаю. Да, Ли, она все еще сержант.

- Орв, ты настоящий друг! Спасибо за информацию, - благодарно кивнул ему Лис и на крейсерской скорости унесся в коридор, провожаемый недоуменным взглядом Джита и сочувствующим Орвара.

- И что это было? – акаарец непонимающе посмотрел на северянина.

- Любовь, - с наигранным пафосом ответил ему тот, потом уже нормальным тоном продолжил: – Ли с первого курса с ума по ней сходит, поэтому ничему не удивляйся.

Орвар встал с кровати, чтобы расстелить постель и наконец-то лечь спать. Свою миссию он выполнил и теперь с чувством исполненного долга мог спокойно отправлять в страну снов.

- Интересно, Ли своей любви сейчас дозвонится, во втором-то часу ночи? – хмыкнул Джит, также решив готовиться ко сну.

- Дуракам везет, - откликнулся со своего места Орвар. – А влюбленным дуракам тем более.

Два месяца спустя

Весна ворвалась в Дризор внезапно, налетела жестокими ветрами, затопила сильными дождями и успокоилась веселой капелью. За какие-то несколько недель город очистился от снега, прогрелся теплыми весенними лучами и зазеленел ранней листвой. Весна пришла не только в город, она вошла в сердца людей, сменив пасмурность зимних дней ярким весенним солнцем, осветив хмурые лица радостными улыбками и поселив в их душах стойкое ощущение праздника. Увы, весеннее настроение коснулось не всех, кое-кого терзали мрачные мысли, которые не желали рассеиваться даже под теплыми лучами подобревшего солнца.

- Орвар, - Астра потянула парня за руку, стараясь привлечь внимание своего спутника к своей персоне. – В каких глубинах космоса витают твои мысли, раз ты не обращаешь внимания даже на свою девушку? Что-то случилось?

Орвар, чьи мысли действительно были далеко отсюда, виновато улыбнулся своей девушке и ласково сжал тонкие пальчики Астры.

- Нет, милая, - проговорил он. – Просто думаю о том, как и где пережить приближающуюся катастрофу. И что-то ни одной мало-мальски пригодной идеи в голову не приходит.

- Ты о Лисаре? – Астра могла и не спрашивать, в преддверии первого испытания на предмет совместимости с машинами голова ее парня была забита тревогой о своем товарище-квартероне, что мог и не пережить калибровку.

Но в этот раз девушка ошиблась.

- Да с Лисаром-то все как раз ясно, - отмахнулся Орв, тяжело вздыхая. – Меня беспокоит другое – выпускные экзамены перенесли на месяц раньше и я совсем не уверен в своих силах. Не хотелось бы стать посмешищем в глазах всей Академии. Я ведь так хвалился, что смогу одолеть десятилетний курс обучения всего лишь за два с половиной года, а теперь мне до одури страшно. Прости, - он отвел взгляд от девушки и снова уставился на снующих за окном небольшого кафе людей. – Ты хотела выйти в город и немного развеяться, а тут я всю атмосферу убиваю своими проблемами.

- Ничего, не извиняйся, - улыбнулась Орвару Астра, накрывая его руку своей маленькой ладошкой. – Ты же знаешь, что всегда можешь поговорить со мной о чем угодно. Если честно, я даже рада, что ты захотел со мной этим поделиться, обычно ведь это я