– Давай, сказочник, поведай мудрость народную – с юмором согласился Андрей.

– Сказка о том, как исчезли деньги, итак… – с загадочным лицом приступил к своему повествованию Жур.

«Жили-были люди, обычные такие с виду, от других ничем не отличались. Да и было у них как у всех, свое княжество, свои законы, свои обычаи и со всем необходимым, что в таких случаях полагается. Были у них, конечно, и свои деньги, которыми они очень гордились, честно говоря, душой они не кривили, деньги были выдающиеся: золотые крупные монеты с красивой чеканкой, в общем, не зря они восхищались ими, у соседей таких не было, завидовали нашим людям за то, что смогли так выделиться. Жили люди и ничего без денег не решали, ну это уже как водится.

И вот однажды, по утру, в летний теплый денек случилось страшное – деньги у всех жителей этого княжества внезапно исчезли! У всех! Такой вой поднялся!

Проснулся от трагичного шума в одном из посадов и наш герой Макар. Полагается сказать несколько слов о нем – мужик он работящий, всем хорош, но холостой! Никак за него девки замуж не идут, хотя в чем здесь дело понять не получается. Не идут и все! У них спрашивают, чем Макар не жених? И красив, и умен, и в манерах обходительный и взгляд ласковый, но уж больно какой-то хитрый и проницательный, это, если по правде сказать, далее – трудолюбивый, опрятный…в общем, настоящий молодец! Так девки эти только головой качают и что ответить на вопрос не знают, головки свои с косами отворачивают, и очи огненные в землю утыкают! Беда просто с ними или с ним, не разберешь толком!

Но стоит еще вот о чем сказать, что посад, о котором пойдет дальше речь, большой, раскинулся на берегу широкой реки, местные называют ее «Золотая», а откуда такое название, они, конечно, сказать не могут. А оно и понятно, все люди посада занятые, некогда о постороннем думать, да историю изучать, время на что попадя тратить. Место, где протекает река красивое, живописное – луга, леса кругом, кое-где холмы, а небо кажется можно рукой достать и потрогать его, какое оно. А какие яблоки здесь уродятся, ох, на всю округу известные, ешь – хрустят, сок так и капает и такие вкусные, что рука и глаза так и тянутся взять еще и еще, а груши какие…! Эх, да что говорить – благословенная земля! Но вот нельзя не удержаться и не сказать о бесподобном неповторимом вкусе клубники! А какая малина сочная созревает, а крыжовник…

В посаде этом все люди деловые, как я уже говорил, все разговоры только о серьезных вещах и ведутся – о расценках на товары, какую цену за урожай кто даст, какую плату возничий возьмет и так далее и тому подобное. Жизнь как жизнь!

В центре посада была торговая площадь, огромная по размерам, и все улицы вели и сходились точно на нее. Народу было здесь всегда тьма! Улицы широкие и построены с таким расчетам, чтобы телеги и люди, стекающиеся на рынок, не мешали друг другу, да и все было устроено здесь рационально!

Так вот, в один прекрасный день, точнее по – утру, проснулся от воя наш Макар в своем доме. Надо тоже сказать, дом был у него знатный – хоромы!, комнаты просторные, все чисто и все на своих местах находится, был он на все руки мастер, и люди к нему поэтому постоянно шли, только одна странность за ним замечалась и в недоумение всех ставила – плату за свой труд не брал! Ему предлагали всегда щедро за работу, просили взять, даже оставляли у порога, но не брал он и все, да к тому же еще и возвращал оставленное! Не понимали его жители посада, странным его считали, но шли…

Выглянул Макар в окно, а на улице твориться что-то несусветное: бабы бегают, кричат – «Воры, все деньги украли! держите их!» и руками машут, дети воют в свою очередь, глядя на взрослых, мужики стоят и тупо друг на друга смотрят, как будто мысленно общаются, только глаза выпученные, как у раков при варке, бороды всклокочены с волосами и руки нервно мнут то картуз, то собственную одежду, то поясок. Бабы побегают-побегают, потом подбегут к мужикам и давай их молотить за бездеятельность, а те стоят и, по-прежнему, ведут диалоги без слов.

Тут одному мужику плохо стало, обмяк, осел на дороге и сидит, ртом воздух ловит. Макар, быстро собрался и поспешил к несчастному, пробираясь через толпу зевак, собравшихся на месте нового происшествия, подбежал к нему и влил в рот несколько капель эликсира собственного приготовления. У того щечки порозовели, взгляд стал осмысленным, и он стал озираться по сторонам, постепенно к нему начало приходить совсем сознание и по мере прихода в чувство в такой же пропорции глаза стали заполняться ужасом. Это легко объяснимо, человек, который совсем недавно изображал рыбу, был никто иной как Фока Фомич, первый богач в посаде. Ох, сколько же у него денег было, и не счесть! Держал он лавку меняльную, где ссужал нуждающимся под немалый, надо сказать, процент, был у него и магазин большой с разным заморским товаром, да и вообще ему полгорода должны были, так что причина присесть у него увесистая набралась!

А вокруг шум стал нарастать, до посада быстро дошли шокирующие вести, что деньги не только у них пропали, но такая беда настигла все княжество, и все в панике, включая и самого правителя!

Такие новости подлили масла в огонь, и вой и причитания стали на несколько порядков выше. Что дальше делать, как жить без денег?

К вечеру от правителя пришел указ – использовать в качестве денег серебро! Но как только зачитали его на торговой площади и люди вздохнули с облегчением, как новый, еще больший, вой поднялся над посадом! Оказалось, все запасы этого металла тут же исчезли! и все попытки ввести новые деньги приводили к одному и тому же результату – все испарялось каким-то загадочным непостижимым образом.

Попробовали жители посада меняться, товар на товар, так и здесь чудеса – ну никак не получается договориться до устраивающих сторон условий, начинается все чинно, а превращается затем в крик, галдеж и вообще не понятно во что! Как будто все стали говорить на разных языках и понимать друг друга перестали, вроде сказывают знакомые и понятные