но хватает и других родственников. И дело не в том, что представители правящего семейства запускают руку в казну, путая её со своим кошельком. Для нынешней России — это обыденность. Правящее семейство начало захватывать все значимые должности в империи, что станет причиной её падения. Для примера, упомянутый Константин стал адмиралом в двадцать лет, а его младший брат Николай получил чин генерала, будучи на год старше. Но и это ещё не всё. Младший сын императора в пятнадцатилетнем возрасте удостоился звания поручика гвардии. Не стоит объяснять, что все эти молодые „гении“ никогда не были в казарме и далеки от настоящей службы. При этом именно они будут определять развитие российского флота и армии. Вернее, высокородные дилетанты будут разрушать остатки былого величия.

Наверное, не нужно считать русские власти совсем глупыми и слабыми. Кто-то из сановников догадался уничтожить растущее сопротивление со стороны либеральной оппозиции. Кровавыми методами, забыв про справедливый суд, революционное движение было подавлено. Причина этого шага кроется в трусости Александра, которого ненавидит собственный народ и хочет его убить. Здесь наш капризный тиран проявил себя во всей красе и отправил умирать в Сибирь тысячи невиновных молодых людей. Когда дело касается защиты собственной жизни, то император готов пойти на любые преступления. Да и бог с ним.

Если подводить итоги затянувшегося объяснения, то Россия уже не опасна. Это отсталая страна со слабой экономикой, неэффективной системой управления и недееспособной армией. Сила русских в количестве населения и огромных территориях, завоёванных достойными предками нынешнего ничтожного правителя. Но всё это не поможет при столкновении с более оснащённой и обученной армией. Максимум, на что способна русская армия, которая ещё недавно считалась лучшей в Европе — противостоять сгнившей и разложившейся Порте. С флотом у Санкт-Петербурга ещё хуже.

Император Александр недавно даже был вынужден спрятать свой флот в САСШ, объясняя это помощью союзнику. На самом деле он боялся атаки английской эскадры. Допотопные лоханки, построенные братом царя, потопили бы даже австрийцы, не говоря о более сильном противнике.

Поэтому я уверен, что Россия при нынешнем правителе скатывается на задворки истории. Просто представьте, что этой страной управляет неуч, в девятнадцать лет ставший адмиралом. А армией будет руководить фельдмаршал, который никогда не служил и не имеет элементарного образования. Странно, что европейские страны ещё не сговорились с целью захватить и расчленить эту богатую землю с послушным населением. Отмените русским крестьянам ужасные долги, дайте хоть немного свободы — и они сметут землевладельцев-паразитов. Есть более дешёвый вариант — подчинить Россию финансово. Глупцы, управляющие страной, делают всё, чтобы она не развивалась. У русских нет денег даже на строительство железной дороги, которая давно стала обыденностью для любой европейской страны. Ещё лет десять подобного управления, и можно будет скупать за бесценок обанкротившиеся предприятия.

Искренне ваш, Никола Локи».

Сказать, что Красников и Мосолов были в растерянности, значит сильно приукрасить ситуацию. Оба моих гостя испытывали самый натуральный шок. Они-то прекрасно понимают, что описанный прогноз вполне реален. А факты, приведённые в статье — чистая правда, пусть и подана в грубоватой форме. От полного уныния нас спасла тётушка, заставившая всех идти ужинать. В столовой уже собралось всё семейство Козелл-Поклевских, с нетерпением ожидающих интересных собеседников.

Не буду объяснять, что в верхних эшелонах власти эффект от статьи был сравним с разорвавшейся бомбой. МИД даже вызвал английского посла и заявил ему протест. Над этим я хохотал больше всего, так как труднее придумать лучшую рекламу собственным инсинуациям. Самое забавное, что именно наше отделение назначили ответственным за изъятие газетного номера, ставшего безумно популярным. Естественно, я всячески саботировал этот приказ.

Особо приятно было слушать новости из Зимнего. Наш император впал в форменную истерику и начал раздавать какие-то идиотские поручения. Через день ситуацию исправил Муравьёв, который успокоил Александра, чего-то ему пообещав. Надо будет уточнить у Мосолова в следующий приезд, о чём шла речь. Шувалов так мне ничего и не рассказал.

Правильно ли я поступил? Думаю, да. К сожалению, традиция уделять повышенное внимание мнению западных стран, началась не в XXI веке, что меня всегда удивляло в менталитете российских властей. Но раз газетная статья оказывает больший эффект, чем комплексный доклад о системных проблемах, который мы пять месяцев писали с Мосоловым, то мы пойдём эти путём. Война в ближайшее время России не грозит, а вот шанс начать менять ситуацию к лучшему надо использовать.

Глава 12

— Бронислав, мне кажется, что ты неправильно оцениваешь сложившуюся ситуацию и свой нынешний статус.

Распиваем вино с будущим родственником в своём кабинете, заодно решаю провести его обработку. А то Вылежинский излишне скромный человек. В обычной жизни — это несомненный плюс. Только когда речь касается бизнеса, требуются совершенно иные ориентиры.

— Я не совсем тебя понимаю, Юзеф. Завод начал работать в полную мощность и строятся новые цеха. Мы с помощниками занимаемся усовершенствованием динамита.

— Об этом речь, — подливаю химику вина и начинаю его просвещать, — Ты сейчас уже небедный человек, а через полгода станешь состоятельным. Все вопросы с производством и реализацией решает твоя будущая тёща. Какой тебе смысл ковыряться в небольшой лаборатории с двумя помощниками?

— Для начала, хочу сказать тебе спасибо. Без тебя мне не видать нынешнего достатка. А также прими мою благодарность за протекцию перед панной Катариной, которая позволила рассказать Богуславе о моих чувствах, — после упоминания имени невесты Бронислав заметно покраснел, — Что касается работы в лаборатории, объясни в чём я не прав.

— Ты узко мыслишь. Дорабатывать взрывчатку могут твои помощники. Твоя задача идти дальше и браться за новые задачи. В первую очередь, надо работать над более мощной и надёжной взрывчаткой. Вскоре я смогу предоставить тебе некоторые разработки наших конкурентов, — услышав про новое задание, химик сразу встрепенулся и весь превратился в слух, — Есть ещё две важнейшие темы, к которым надо отнестись максимально серьёзно. Это продукты переработки нефти и создание бездымного пороха. Информацию по этим задачам, я также передам чуть позже. Пока же необходимо из кустарной лаборатории сделать самый настоящий исследовательский центр. Дело это сложное и небыстрое, но заняться этим надо уже сейчас. Срочно начинай искать подходящих людей. Нам нужны талантливые химики и инженеры. Через два года, у нас должна быть научная база для производства совершенно новых веществ.

Судя по остекленевшему взгляду Вылежинский выпал из реальности, пытаясь осознать услышанное. Человек он талантливый, но крайне непрактичный, поэтому его следует постоянно подталкивать. Но думаю, что через два — три