не кажется, что это слишком? — Шувалов пробежался по составленному мной списку, — С Чернышевским всё понятно и никто не собирается с ним церемониться. Но вот остальное как-то жестковато.

— Пётр Андреевич, перед нашей экспедицией стоит задача предупреждать преступления против Его Величества и империи. Но почему-то многие рассматривают эту работу весьма однобоко. Начнём с того, что ранее господам агитаторам предоставляли излишне много свободы. Но этого оказалось мало. Все эти либеральные заигрывания воспитали в них чувство полнейшей безнаказанности. Более того, излишнее милосердие приводит к совершенно противоположной реакции. Революционеры видят за этим слабость властей, обусловленную боязнью реакции общества.

— Поясните, о каком страхе идёт речь, — царский фаворит сменил тон с благодушного на серьёзный.

— Начнём с того, что император по чьему-то наущению смягчал и сокращал приговоры очень опасным преступникам. Я сейчас про Михайлова, Ушакова и даже Заинчевского, который открыто призвал своих сторонников к убийствам представителей власти. Формально все эти преступники приговорены к каторге. На деле тяжёлое наказание заменено обычной ссылкой. Более того, бунтовщики находят время, находясь якобы на каторжных работах, писать статьи и даже полноценные романы. Это же касается упомянутого Чернышевского, умудрившегося написать в тюрьме самую настоящую библию для молодых революционеров и террористов. У меня возникает два резонных вопроса. Почему и кто? На каком основании меняется постановление суда, и кто стоит за этим саботажем?

— Граф, дай вам волю, вы отправите в Сибирь всех инакомыслящих. Или заставите заключать в это ваше новое ведомство любого нигилиста, — хохотнул Шувалов.

— Не разделяю вашего веселья, Пётр Андреевич. Существует большая разница между молодыми людьми увлекающимися модными общественными тенденциями, и самыми настоящими врагами, ненавидящими даже не монархию, а саму Россию. Всех этих революционеров, любой формации, надо давить как клопов. Если не хотите их вешать, то зачем позволять осуждённым вести разлагающую деятельность из мест заключения? Преступники должны работать на самых тяжёлых работах, дабы своим потом и кровью заплатить за антигосударственную деятельность.

— Я вас понял. Тем более подобный разговор уже был. Граф Муравьёв поднимал этот же вопрос. Мол, некоторые опасные преступники живут в заключении, как на водах и ни в чём себе не отказывают. Ещё Михаил Николаевич предложил использовать приговорённых на строительстве железных дорог. Хотя, мне кажется, это странной затеей.

Мысленно потирая руки, решаю уточнить, чего не нравится моему начальству.

— Вполне себе верное решение. Это предложение и натолкнуло нас создать новое управление, которое будет заниматься перевоспитанием преступников трудом. Зачем так нерационально использовать ресурсы. Среди заключённых хватает здоровых и крепких людей. То, что они никогда не работали физически, решаемая проблема. Нужен только опыт, вот они и будут его приобретать, размахивая кирками и укладывая шпалы. Несколько лет такого труда, без нареканий начальства, и можно рассмотреть прошение о смягчении наказания. Оно будет заключаться в переводе бравых революционеров на должности писарей и прочих учётчиков, так как грамотные люди всегда в цене. А нашим героям можно не платить, получается двойная польза.

— А ведь вы не шутите, граф, — хмуро произнёс глава третьего отделения, — И для вас нет разницы, к какому сословию относится провинившийся. Я считаю подобную позицию циничной и неприемлемой. Человек благородного происхождения должен иметь право на снисхождение. Тем более дворянин имеет право на снисхождение, и заставлять его работать как обычного мужика совершенно неприемлемо. Странно, что природный аристократ, коим вы являетесь, этого не понимает.

Вот как реагировать на подобное? Рассказать, что один родовитый товарищ из весьма древнего рода, откуда произошли и Романовы, люто ненавидел Россию. Простите эту мразь хоть десять раз, но он бы всё равно продолжал деструктивную деятельность. И по какой шкале благородности оценивать поступок сего аристократа, который с потрохами продался жидовскому ростовщику Ротшильду? Благо, что другой аристократ отправил его в ад вместе с толпой другой нечисти. Или если ты дворянин, то тебе можно прощать такие мелкие грешки, как подстрекательство к убийству или поддержка людей, поставивших целью отторгнуть от империи часть её земель? Не понимаю я подобной демагогии. Вас скоро начнут отстреливать, как уток. Недавно произошло покушение на царя, в Польше убили несколько десятков чиновников. И сделали это дворяне, не особо раздумывая над благородством и сословной честью.

К моему глубочайшему сожалению, так рассуждал не только Шувалов. Вбитые в детстве ложные принципы, мешали людям взглянуть на ситуацию объективно. Россия давно находится в состоянии войны. И одним из вражеских подразделений является враг внутренний. Это не какие-то мифические вредители и шпионы, которых десятками тысяч расстреливали большевики, которых потом ликвидировали верные сталинцы. Мы имеем дело с растущей язвой, которую в будущем начнут поддерживать иностранные разведки. Благо на нынешнем этапе заразу удалось купировать. Вот только воспаление осталось и в любой момент может дать осложнение.

* * *

На подъезде к дому меня посетила идея бросить государственную службу к чёртовой матери. Иногда складывается впечатление, что я бьюсь головой о стену. Ведь окружают меня отнюдь не дураки. В массе своей люди грамотные и владеющие детальной информацией.

Неужели император не знает, что часть высшего руководства страны ворует? Даже если это правда, то третье отделение совместно с госконтролем провело ряд ревизий, выявив казнокрадов. В итоге картельные меры начали применять выборочно. Но ведь сейчас сложилась уникальная ситуация, когда можно направить общественное мнение по нужному пути. Просто глупо упускать этот момент. Для этого нужно только начать решать проблему с землёй и быть последовательным в проведении остальных реформ. А ещё, многие образованные люди обращают внимание на чудовищные злоупотребления в ряде ведомств. Что мешает довести дела о коррупции до суда и провести показательные процессы? Я бы под это дело провёл мощную пиар-кампанию. Местная публика весьма впечатлительная, поэтому легко внушаемая. Если обнародовать, что такой-то адмирал украл фрегат, а заслуженный генерал морил голодом солдат, но построил себе дворец, то удар будет сильнейшим.

Одно дело — слухи, смешки и чуть ли не одобрение воровства среди аристократии. Некоторые индивиды считают, что казнокрады — просто ловкие люди и не видят в этом ничего страшного. Но можно ткнуть людей носом в факты и на пальцах объяснить, что страдает обороноспособность страны. В будущем это приведёт к огромным жертвам, так как армия недополучила необходимые вооружения и припасы. Плюс, казнокрады являются фактическим предателями, так как берут деньги от иностранных поставщиков, сознательно не давая развиваться отечественному ВПК. Можно было так встряхнуть и напугать народ, что чиновники сами побежали сдавать своих начальников и подельников. Главное — показать людям, что перед законом все равны. Но…

Ладно, пока отодвигаем в сторону подобные мысли. Я стараюсь не переносить