– Нат, я не имею права тебя осуждать. У каждого из нас свой багаж ошибок. Я тоже неидеальный. Далеко не идеальный.

Она хмурится, сглатывает, отводя взгляд, словно снова пугается.

– И что этот твой парень? Вы расстались?

Ната кивает, снова глядя на меня.

– Об этом я и хотела тебе рассказать, – продолжает говорить. – Мне тогда встретился один парень… Он был… – Ната хмурится, подбирая слова. – Он был другой, не из моего мира. Совершенно безбашенный, знаешь, и я… Мне так захотелось свободы, которой от него веяло, что я не удержалась…

– Ты стала встречаться с ним?

– Да. Тайком от всех. А того парня просто бросила.

Она замолкает, видимо, давая возможность мне оценить услышанное. В целом, что тут скажешь? Тенденция на лицо? Может, у нее какой-то комплекс, раз ее тянет от хороших парней к тем, кто над ней издевается? Иначе ведь мое поведение не назовешь? Может, реально так, и на самом деле все это просто последствия психологической травмы, нанесенной в детстве родителями с их тотальным контролем? И нет ничего другого? Я привлекателен ей только тем, что вел себя, как мудак?

Вздергиваю брови, подыскивая слова. Нет, вот сейчас у меня какие-то дерьмовые ощущения. Думать о том, что нас просто тянет друг к другу, было как-то приятней.

– Так, – говорю все-таки, потому что вижу испуганную пару глаз. – И к чему ты ведешь сейчас?

– Я просто хочу сказать, что те отношения были ошибкой, – произносит она быстро, – он меня не любил, я ему нужна была просто для развлечения. И я… Ну то есть там не было чувств, просто с ним я ощущала себя не забитой девочкой, а… Словно я свободна, и мне все можно, понимаешь?

– Понимаю.

– И я совершила много неправильных поступков. Я… – она пробегается взглядом по комнате, словно боясь продолжать. Потом смотрит на меня. – Мы расстались через месяц. Я просто хочу, чтобы ты знал: ты мне очень нравишься… Не так, как было с ним, или с Ильей… Правда, нравишься. Хотя я понимаю, что совсем не знаю тебя… И ты меня… И непонятно, выйдет ли что-то. Но я очень хочу попробовать. Очень.

Ната смотрит на меня своими большими светлыми глазами, которые сейчас кажутся еще светлее, чем обычно. Ждет вердикт, кусая губы. Меня понемногу отпускает. Я уже и впрямь успел надумать… Да и непонятно до конца все равно, что между нами. Но я хочу, она хочет – что еще надо? Еще надо разрулить конфликт с Ильей. Но что-то мне подсказывает: он примет нас. Сегодняшний разговор вроде бы и не кончился позитивно, но я знаю друга. Ему просто нужно время.

– Все будет хорошо, Нат, – улыбаюсь ей, стараясь выглядеть уверенно, обнимаю, она прижимается ко мне, стискивая в объятьях почти до боли. Нет, конечно, обещание серьезное, но я и впрямь считаю, что все это как-то разрулится и наладится. Илья отойдет и поймет, что я не со зла так поступил и никаких планов не вынашивал.

Ната отстраняется, и я замечаю-таки у нее на глазах слезы, которая она тут же стирает ладонью.

– Ну ты чего, мышонок, – тяну, теряя былую уверенность, женские слезы обычно меня раздражают, но в такой ситуации вызывают растерянность. – Не переживай, все, правда, хорошо будет.

Она кивает, тянется ко мне, целует, я отвечаю, прижимая ее к себе. Да, у нас как-то все слишком быстро, слишком через одно место, но что поделать. Работаем с тем, что есть. Я разворачиваюсь вместе с Натой и укладываю ее спиной на кровать, оказываясь сверху.

Я хочу ее. Не только физически, я не врал другу – эта неделя была для меня реальным испытанием. Хрен знает, что из этого выйдет, конечно, тут Ната права: мы слишком мало знаем друг друга, а между тем мне приходится ставить на кон дружбу с Ильей.

Ната начинает раздевать меня, и на время все эти мысли улетучиваются, чему я лично очень рад.

Потом Ната уходит в душ, я звоню на работу, меня, конечно, уже потеряли, да черт с ними, не поеду в офис. Хожу по маленькой Наткиной комнате, разговаривая, потом присаживаюсь на компьютерный стул.

– Так ты скажи им, что они не подали заявку на расторжение, – хмурюсь на слова своего зама, – но если очень хотят, мы готовы рассмотреть этот вариант, пусть платят нам неустойку… Да знаю я, что они хотят более выгодные условия, вот и гонят… Хрен им, а не условия, так не делают дела, не люблю, когда меня пытаются прижимать к стенке.

По инерции открываю верхний ящик стола. В нем распечатанные картинки, видимо, нарисованные в компьютере. Достаю несколько, просматриваю, слушая зама. Интересно, это Наткины работы? Если да, то у нее явный талант, я-то думал, она обложки рисует к порнороманам.

– Хорошо, давай так, – отвечаю заму, – потом отзвонись, скажи, что они надумали. Давай.

Кладу трубку, вытаскиваю еще несколько листов. Среди них есть и наброски карандашом, которые потом получили развитие и были нарисованы в программе. Офигенные работы. Вот что надо продвигать!

Вытаскиваю все листы, кладу на колени, чтобы посмотреть, и вижу под ними две флешки от фотоаппарата.

Ната

– Привет, ангелочек.

Я вздрагиваю от этих слов, мозг лихорадочно твердит, что нужно быстрее найти ключи и сбежать в подъезд, но я знаю: это бесполезно. Медленно поворачиваюсь, и внутри все падает. Не ошибка, не галлюцинация. Вот он, Игорь собственной персоной.

– Не ожидала, да? – с улыбкой поднимается на крыльцо, я наблюдаю за ним почти со страхом.

– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю тихо. – Ты же говорил, что уезжаешь насовсем.

– Времена меняются, пришлось вернуться. Да ты не бойся, ангелочек, я ненадолго.

– Я тебя не боюсь, – произношу неуверенно, Игорь усмехается.

– Тогда может, в гости пригласишь?

– Нет.

– А придется, ангелочек, мне поговорить с тобой надо.

Оглядываюсь по сторонам, не зная, что делать. Сбежать? Бессмысленно.

– Хорошо, но только не у меня дома. Тут кафе недалеко.

До кафе мы идем молча. Игорь берет кофе, я заказываю чай. Мы усаживаемся в уголке подальше от людей и окон. И это не моя инициатива.

– А ты повзрослела, ангелочек.

– Что тебе надо? – у меня нет настроения выслушивать глупости. Я нервничаю и не могу этого скрыть, потому что очевидно: если Игорь приехал в наш город и объявился в моей жизни, это неспроста, ему что-то нужно.

– Ты смогла меня удивить, по-хорошему. Такая скромница, а вон что провернула.

Хмурюсь в непонимании.

– Что я провернула?

Нам приносят напитки, притягиваю свою чашку, словно пытаюсь за ней спрятаться.

– Сначала Милованов Илья, завидный жених, между прочим. Потом его друг Лосев Константин. Ангелочек, ты курсы обольщения прошла и решила попрактиковаться? Такие страсти устроила: парень даже в аварию попал.