“Что вы имеете в виду под "более захватывающим”?"

“Я обеспокоен тем, что я скучный и что ты предпочел бы заняться чем-нибудь более захватывающим, вот и все”.

“Странно это слышать, Эндрю. На самом деле, я нахожу наши пятничные вечера расслабляющими и веселыми. Поскольку я был очень молод, когда начал работать здесь, я так и не проникся культурой употребления алкоголя. Мне нравится тот факт, что мы можем веселиться, не выпивая. Тебе не весело?”

“Да, но я думал о том, чем занимаются мои сверстники, и меня беспокоит, что я тихий, чокнутый парень, который не очень интересен”.

“Я не имею в виду то, как это должно звучать, но приятно видеть тебя нормальным, неуверенным в себе подростком. У вас такая дисциплинированная и контролируемая жизнь, и вы всегда кажетесь таким уверенным в себе. Приятно видеть, что вы не идеальны. Я не имею в виду это в том смысле, что я счастлив, что ты беспокоишься о том, чтобы быть скучным, я имею в виду это в том смысле, что ты просто человек. Бывают моменты, когда я задаюсь вопросом. ”

В конце она улыбнулась.

“Обычная подростковая неуверенность в себе, да?”

“Да. Мы все хотим того, чего у нас нет. В прошлом году вы говорили о том, каким человеком вы были до рака, незрелым и пытающимся вписаться. Похоже, что это пережиток того. Тем не менее, ты каждую пятницу и субботу вечером гуляешь с разными женщинами. У тебя есть группа очень близких друзей с разным опытом работы, и ты самый умный парень в школе, набитой умными людьми. ”

Когда Ара так выразилась, в ее словах был смысл. Возможно, это были не более чем подростковые гормоны. К концу похода Эндрю был уверен, что это был этап жизни, через который они все проходили. Поездка прошла хорошо, без драмы, учителя, руководившие Серебряной группой, предоставили их самим себе. Утром они вчетвером присоединились к большей группе, но в остальном держались особняком. Эндрю были интересны вечерние беседы у костра. У Боба, Пэдди и Нила были те же проблемы, что и у него, только с другой точки зрения.

“Как получилось, что ты так раскован с женщинами в школе, Эндрю?”

Разговор начал Боб.

“Это восходит к тому времени, когда в школу принимали женщин. Ты помнишь, у меня был рак, и меня исключили на два семестра во второмnd году?”

Были разные нахмуренные брови и ‘о да", но было ясно, что это древняя история.

“Пока я проходила реабилитацию, я встретила женщину, которая стала мне как старшая сестра. Она закончила среднюю школу, но все это было еще свежо в ее памяти. Она много лет имела дело с мальчиками-подростками и поэтому взяла на себя смелость рассказать мне, какой была жизнь девочки-подростка. Одна из вещей, которую я всегда помню, - это когда она говорила о том, каково это будет для девочек в первый день. Вы помните, на что это было похоже. За весь год у нас было 10 девочек, разделенных на пять групп. Нас было сколько, 130 человек, что-то в этом роде. Должно быть, это было похоже на поход в Колизей, где тебя ждут львы. Моя подруга Лесли объяснила мне это тем летом, и поэтому, когда они появились в первый день, я поздоровался с ними. Кейт была рядом со мной на химии, Ханна - на английском, Элли - на музыке, это просто выросло оттуда. Я была такой странной? ”

“Когда ты так говоришь, нет, ты не был таким, но в то время казалось, что ты такой смелый. Потом ты начал встречаться с половиной девушек в нашем году или на год вперед. В то же время! Как вам это удалось?”

Очевидно, они рассказывали о его школьной жизни.

“Я был честен с ними, и это сыграло важную роль. В твоих устах это звучит так просто, но меня бросали, неоднократно. У меня репутация человека безопасного, я не примеряю к ним ничего, никаких блуждающих объятий осьминога. Много проб и ошибок. Я рассматриваю это не столько как свидания, сколько как просто прогулку с друзьями субботним вечером. ”

“Но ты все время тусуешься с девочками. Вы с Сюзанной неразлучны в школе. Вы приходите вместе, и вас видели с ней субботним вечером ”.

“Сюзанна и я друзья, и мы действительно часто тусуемся вместе, но по большей части это косвенные данные. Мы выбрали географию в конце 3-го года, так что мы были в одном классе вместе, и девушка, с которой она тусовалась на 3-м курсе, ушла, помнишь Паулу Рей? Я не знал многих других людей в классе, поэтому мы всегда сидели вместе и разговаривали каждое утро. Сюзанну очень беспокоили, когда она впервые пришла сюда, потому что у нее были самые большие сиськи. Опять же, она считала меня в безопасности, и я не приставал к ней, и это только усилилось. Это не было волшебством или чем-то подобным, я просто поговорил с ними. Почему ты спрашиваешь? ”

Они были взрослыми версиями старого Эндрю. Стеснялись женщин и не знали, как себя вести. Они, как и он, увидели толпу в пабе в пятницу вечером и задались вопросом, не упускают ли они чего-нибудь. В отличие от него, они не тусовались с кучей хорошеньких девушек. Пэдди учился в классе Эндрю в 3-м году, но двое других были в потоке ‘Б’, и в классе не было девочек. Они были просто обычными застенчивыми парнями, которые еще не совсем раскрыли секрет. Другими словами, Эндрю, если бы Фейт и Лесли не научили его.

“Раньше ты был в оркестре Эндрю, но потом бросил его после боя с Джонси. Ты не скучаешь по этому?”

Он долгое время не думал об Оркестре. После своего единственного выступления на конкурсе хаус-музыки Форд каждый год давал понять лидеру Greyfriars, что Эндрю здесь нежеланный гость. Форд ушел из школы в конце прошлого года, но Эндрю понятия не имел о его замене. Он оставил эту часть своей прежней жизни.

“Я сразу заменил его на CCF, Боб. Я по-прежнему каждый четверг в обеденный перерыв хожу на урок в музыкальную школу, просто я не играю в оркестре. Я был очень зол на Ford, и поэтому нет, я не скучаю по этому. Почему ты заговорил об этом? ”

“Новый учитель только что узнал о тебе, я думаю, он хочет посмотреть, будешь ли ты играть снова”.

“Сейчас нет времени.