покажешь ему его место, и отправишь одну из своих подружек? — засмеялся Распутин.

Улыбка быстро пропала с его лица, когда он понял, что она так сейчас и сделает.

— Шиона, ползи, моя девочка, — нагнулась Арина, и из своих широких одеяний выпустила змею на пол.

Я как раз шел отсюда прочь, когда увидел это представление. Сказать, что я потерял дар речи, это ничего не сказать. Она натравила на меня змею?

Змея… Ладно бы, если сильную тварь… Неужели она думает, что я настолько слабый? Нет… Так дело не пойдет. Снова прыгаю в свое сосредоточение душ и вытаскиваю несколько хвостиков, которые шипят и не хотят уходить, им и здесь хорошо живется. Но надо…

Тиранийская Королевская Шипастая Кобра появилась в виде духа в этом мире, и не поняла сразу, зачем я ее позвал, если не дал тело. Но оно ей и не надо. Мысленный приказ показать им, кто здесь главный. Через минуту я мог наблюдать интересную картину. Змея, которая ползла ко мне, сошла по дороге с ума, и укусила сама себя, а затем прыгнула на Вербицкого. Тот ее, конечно, сразу убил, успев мгновенно среагировать, но теперь странно смотрит на мою «мать».

— ЭТО НЕ Я!!! — теперь я вижу панику в ее глазах. — КЛЯНУСЬ, НЕ Я… МОИ ДЕВОЧКИ… ОНИ НЕ СЛУШАЮТСЯ… ИМ БОЛЬНО!!!

Словно распрямленные пружины, выстрелили ее змеи из одеяний Арины, и разлетелись во все стороны. Там были и сильные особи, и теперь они пытаются укусить Вербицкого и Распутина.

— Слабая и Серая! — сказал я в камеры с ехидной улыбкой, не сдерживая себя.

Надеюсь, их потом просмотрят.

Распутин врубил защиту вокруг комнаты, и не только. Шнырька бухтел и матюкался у меня за ухом. Похоже, активировали наконец-то защиту дворца, которая подразумевала запрет на передвижение Шныркиных сородичей, всяческих бесплотников, и прочих ловких ребят.

Ну да, странно было думать, что этот дворец такой защиты не имеет. Хотя, более странным было другое, почему ее не включили сразу, ведь здесь находится целая куча сильных Одарённых. Похоже, Император Дракон чувствовал себя всемогущим. Ну-ну!

— Господин Галактионов, — нарисовался уже знакомый мне распорядитель. — Прошу вас проследовать к выходу. Аудиенция закончена. Все делегации покидают дворец.

Тут, один за другим, начали появляться Сыновья Драконов. Дюжина, две, три… Ну, ни хрена себе! Они что, всех сюда притащили?

Собственно, следующие мысли пролетели у меня в голове со скоростью молнии. Пробиваться внутрь, чтобы встретиться, хоть и с уродом, но всё-таки с Абсолютом и с сильнейшим, судя по всему, Некромантом. Ну, и на закуску, со своей непутёвой мамашкой, с которой, честно говоря, пока ещё не понимаю, что делать.

Да и эти гаврики вокруг, уверен, не будут стоять и смотреть, как я ломаю дверь. Но с другой стороны, это будет забавно. Честно говоря, я почти уже достал Аквилу, чтобы предаться безудержному веселью, но вовремя вспомнил, что здесь находится имперская делегация, вместе с Императрицей. Да, вокруг неё были сильные Одарённые, но мы находились в сердце вражеской территории. Оставить Империю без правителя недопустимо. Такое развлечение мне не нужно. Поэтому я глубоко вздохнул, изобразил показное дружелюбие, и согласно кивнул.

— Да, конечно. Извините, немножко заблудился. Мне показалось, что это сортир, — я повысил голос, чтобы услышали все. — Бывает, ошибся, но из-за этих дверей слишком говном воняет!!!

Хмыкнул, и пошёл в сторону протянутой управляющим рукой.

— Как дела обстоят с моими трофеями?

— Всё доставлено, как вы пожелали, господин Галактионов. Но прежде, чем вы отбудете, я уполномочен передать вам это.

И он передал мне свой планшет. Ещё одна филькина грамота? Я взглянул. А, нет. Три прошения о выкупе родового оружия. Кажется, трое из тех идиотов, что на меня напали, решили сражаться родовыми мечами. Я уже хотел было согласиться, но, похоже, хомячество заразное. Иметь с одной стороны такого начальника гвардии, как Волк, а с другой стороны, мою дражайшую супругу — тут немудрено, что я заболел паранойей под сложным названием — «не продешевить бы, да и вообще, вдруг самому пригодится».

— Отошлите мне на почту, будьте так любезны. Скажем так, прямо сейчас я не готов решить судьбу этих мечей, но можете заверить просителей, что до моего отбытия из Империи я рассмотрю этот вопрос и уведомлю их о своём решении.

— Да, да, конечно! — китаец был удивительно дружелюбным.

Учитывая, что сейчас стены коридора были для Шнырьки непроницаемыми, я напитал доспех, и шёл с некоторой осторожностью, но никаких эксцессов до выхода не произошло.

Меня вывели наружу, и я уже собрался направиться в сторону стоянки, как меня окликнули.

— Александр Галактионов?

Я повернул голову.

— Ого! Здравствуйте, Ваше Коронованное Величество! — вежливо кивнул я Короне, переходя, соответственно, сразу на французский.

Невысокий смуглый человек пристально рассматривал меня. Невзрачная внешность могла обмануть кого угодно, кроме Душелова. Нынешний Корона был одним из самых редких Одарённых этого мира — менталистом, и достаточно сильным. Прямо сейчас он не делал ни малейшей попытки пролезть мне в голову, но то, что я знал о нем, внушало уважение.

— Наслышан о тебе Александр. Доставил ты неприятностей в моей колонии, — вполне себе дружелюбно улыбнулся француз.

— При всем уважении, Ваше Коронованное Величество, но я просто защищался.

— Да, отчёт ваших дипломатов я читал, там именно так и было записано. Вот только моя служба разведки говорит, что там было немного по другому.

Я молча пожал плечами, потом подумал и добавил.

— У вас информация с разных источников, и что с ней делать — это исключительно ваше решение.

Корона улыбнулся ещё шире.

— А вот тут ты абсолютно прав. Ну, в принципе, я просто хотел на тебя посмотреть, Александр, раз такая вышла оказия. И кто его знает, удастся ли нам увидеться ещё раз.

— Трудно сказать, — поддержал его игру я. — Я в Коронат, в ближайшее время, не собираюсь, хотя человек предполагает, а судьба располагает, так что всё может быть. Но если вы вдруг соберётесь полюбоваться красотами Сибири, то заезжайте в гости. У меня отличная рыбалка.

Корона нахмурился, переваривая услышанное, и через некоторое время рассмеялся достаточно искренне.

— А ты шутник, Александр. Приятно было познакомиться, — он дружелюбно протянул руку, я пожал её, и… чуть не попался.

А он хорош! Гораздо лучше, чем я даже предполагал. Один мгновенный импульс, и на мне должна была уже висеть ментальная «закладка», которая активировалась либо кодовым словом, либо изображением или звуком. Что там находилось внутри — я должен был сдохнуть на месте, обоссаться в штаны или убить кого-то из близких, — я понятия не имел, потому что эта ментальная «посылка» не дошла до адресата, пойманная прямо перед дверьми, и сожжённая ментальным пламенем.

Глаз у Короны дёрнулся, и он схватился за голову. Да, я знаю, откат чрезвычайно неприятный! Охранники вокруг всполошились. Но, как я уже сказал, Корона был сильным менталистом, и отошёл быстро. Мгновенно вскинул руку, останавливая своих телохранителей, и закричал.

— Стоять! Всё нормально!

Он посмотрел на меня и улыбнулся, но на этот раз я увидел, что это была улыбка боли. Подозреваю, что дня три башка у него будет болеть, как после тяжелейшего похмелья, но тут он сам виноват.

— А ты полон сюрпризов, Александр.

— Какой есть, — пожал я плечами, и бесцеремонно развернулся, собираясь уходить. С этим человеком я закончил и понял всё, что мне надо было. Хотя…

Я притормозил и повернулся.

— И да, Ваше Коронованное Величество, я отзываю своё приглашение. Если будете у нас в Сибири, не надо ко мне приезжать во избежание международного скандала.

Может, Корона и хотел что-то в ответ сказать, но ему было не до юмора и колкостей. Сейчас он пытался не заорать от боли. А мне было понятно, что если бы я попытался вступить с ним в ментальное противостояние, не факт, что у меня это получилось бы. Судя по всему, у него чрезвычайно сильный Дар, мощные щиты и огромный опыт. Вероятно, мне пришлось, либо бежать, либо превратиться в безвольную куклу. Но в момент отсылки «ментального подарка» он на мгновение открылся, и откат пролетел мимо его защиты. Повезло мне? Не думаю. Вот на таких, со стороны, «везениях» и строится жизнь Охотника. Я имею ввиду успешного, и все еще живого Охотника. Мы всегда начеку, именно поэтому были сильнейшими в своём роде.

В общем, весело посвистывая, я попёрся к стоянке, где около двери уже ощутимо нервничал телохранитель Императрицы.

— Ваше благородие! — окликнул он меня,