Старик вздохнул.

— Не уследил я, старый дурень, прости меня.

— Да что такое?

— Орка твоя сбежала. Пока в лаборатории возился, она шмыг за ворота и пропала. Я Йорика спрашиваю: зачем выпустил? А он говорит: а запрета на выход наружу не было, может, она за грибами пошла. За грибами! В два часа ночи! А Йорик такой: ничего не знаю, у вас, у колдунов, всё не как у людей. Может, это лунные грибы. Ну не дурак?

— Действительно, — я постарался спрятать улыбку.

— Вот! Любой ребёнок знает — лунные грибы надо собирать зимой в мороз. А этот олух её выпустил.

— Ну выпустил и ладно.

— Как ладно?! Обязан был задержать!

— Она свободная женщина, то есть орка, — я похлопал мумия по плечу, — имела право уйти в любой момент.

Старик насупился.

— А я говорил, зря ты ей вольную дал. Одна служанка была, и та сбежала. Кто замок убирать будет? Тебе комфорт нужен, а у нас только костяные балбесы. Кучу посуды уже перебили!

— Ерунда, прислугу всегда нанять успеем.

— Ага, наймёшь кого попало, а потом ложечки серебряные пропадают.

— Деда, ты сегодня слишком мрачный. Хорошее у нас что-нибудь есть?

— Я опыты закончил, готов начать производство металлических скелетов.

— Ух ты! Покажи, что вышло!

— Да что там показывать, — ворчал мумий, пока мы шли, — получилось не очень красиво, зато надёжно.

Временную лабораторию, пока не закончится ремонт, мумий сделал в подвале южной башни.

— Подожди здесь, сейчас приведу. В лаборатории воняет сильно, тебе вредно этим дышать.

Мумий нырнул в дверцу и пропал минут на десять. В шагах десяти от меня собрались скелеты под предводительством Йорика. Они о чём-то скрипели зубами и с интересом поглядывали на вход в лабораторию.

Дверь распахнулась. Вслед за мумием вышел скелет тёмно-серого, с синевой, цвета. Часть стальных костей была измазана чёрной сажей, а в глазницах пылало яркое фиолетовое пламя.

— Ну как?

Я обошёл вокруг «железного» скелета.

— Крепче любых доспехов! — похвалился мумий, — меч даже царапин не оставляет.

— Отлично! Надо теперь остальных так же…

— Кого следующего возьмём?

Мы с мумием обернулись к толпе скелетов и никого не увидели. Только Йорик пятился к своей сторожке.

— Даже не просите! — заявил он, — я честный мертвец и в такое адское страшилище превращаться не согласен!

Глава 25

— Подойди сюда.

— Ни за что!

Мумий грозно сверкнул глазами и поднял руки.

— Ах ты! Бунт?! Сейчас я тебя… — старик не на шутку разозлился.

— Не надо, — я придержал мумия, — Йорик, подойди сюда, пожалуйста. Никто тебя ни во что превращать не будет, обещаю.

— Точно-точно?

— Честно-честно.

Скелет, с подозрением косясь на мумия, подошёл ближе.

— Что тебе в нём не нравится?

— Он ужасен!

В ответ «железный» скелет заскрежетал зубами.

— Ещё и ругается!

— Ты бы тоже ругался, если тебя ужасным обозвали. Конкретно, что не устраивает?

— Цвет. Не кость, не железо, а непонятно что. И цвет глаз как у демона.

— Дедушка, ты ему глаза сменить можешь? На красный, к примеру.

Мумий почесал в затылке.

— Ну, могу.

Щелчком пальцев старый некромант сменил цвет огня в глазах «железного».

— Теперь ты, — я указал на Йорика, — найди тряпки и пасту для полировки. А затем хорошенько его почисть от копоти.

— Опять работать, — Йорик начал было ворчать, но под взглядом мумия стух, — ладно, сделаю. Кто я такой, чтобы не слушаться некромантов. Эх, даже после смерти все командуют.

— Вечером придём и проверим, — погрозил кулаком мумий, — и только попробуй бездельничать.

***

Оставив Йорика чистить «железного», мы разошлись по своим делам. Мумий отправился надзирать за гномами — чисто из вредности, больше мешая «ценными» указаниями, чем помогая. А я прогулялся пешком в башню и уже наверху вызвал Казну.

— Да-да? Что-то срочное? У меня аудит семьдесят второго сундука, некогда совершенно.

— Ночью сделаешь, ты всё равно не спишь. А сейчас будем опыт ставить.

— Не надо опытов! Видела я, что вы со скелетом сделали, экспериментаторы.

— Тебе понравится.

— Нет!

— Зря. Надо расширять свои возможности. Выйти, так сказать, из зоны комфорта и добиться новых вершин.

Казна скептически хрюкнула.

— Это где у меня зона комфорта? С самого рождения как заведённая, то туда, то сюда, золото выносят, ценности отбирают, хлам заносят. А я может хотела банковским сейфом работать. Стоишь себе в тишине, под охраной.

— Банки часто грабят.

— Да? Не знала, печально.

Дверь на стене попыталась исчезнуть.

— Стоять!

— Ну, пожалуйста! Ну, не надо!

Я не стал больше слушать причитания Казны. Вошёл внутрь и закрыл за собой дверь.

— Не хочу, не буду, не желаю…

— Ладно, не будем делать эксперименты, если не хочешь.

— Точно?

— Да. Доставь меня только.

— Это я легко, за мгновение. Вы же знаете, это мне как нечего делать. Лишь бы не всякие жуткие экспременты…

— В мою спальню в Кемнаро, пожалуйста.

— Да это я мгновенно. Вот, раз и готово. Прошу!

Дверь открылась. Там, снаружи, действительно была спальня. Только не в замке, а в моём доме в городе.

— Ой!

— Вот видишь, всё получилось. Зря ты боялась.

— Это где я?

— Город Кемнаро. Мой дом на улице Маргариток.

— Обманули вы меня, — Казна надулась, — нечестно. Я так не играю.

— Тебе разве не интересно побывать в новых местах? Сколько лет ты в замке сидишь?

— Много. Больше тысячи. А это правда Кемнаро? Столько о нём слышала. Можно дом осмотреть?

Я вышел из Казны и прикрыл дверь.

— Смотри, только никому на глаза не показывайся. И через час, будь добра, отвези меня обратно.

— Так точно, Владыка!

Дверь испарилась. Пока я спускался на первый этаж, то видел её появляющейся то здесь, то там. При этом было слышно, как она пищит от восторга басом. Пусть развлечётся. А там, глядишь, привью ей вкус к путешествиям, научу перемещаться в любое место. Может замахнёмся и на межмировой туризм.

— Владыка?!

На первом этаже, в кресле-качалке, сидел лысый Кейри. Увидев меня, вскочил и потёр глаза.

— Я это, я. Прибыл сюда магическим способом.

— А…

— Тихо, не надо орать. И рассказывать никому не надо, я ненадолго.

— Ы…

— Принеси чаю и пожевать что-нибудь, пожалуйста.

— Да, да, конечно.

Кейри умчался как ошпаренный. А я опустился в кресло-качалку. Должен же я хоть раз в нём посидеть.

Хм, а уютно. То-то Сеня отдавать его не хотел. Вот возьму и тоже никому не отдам. Владыка я или нет? Объявлю официально, что это мой малый походный трон и сидеть могу только я. Указ подпишу и на стенку повешу, над камином. Одна только проблема — я не уверен, что