Если бы автомобиль был не таким качественным, скорее всего мы бы наехали на трёх людей, которые стояли на дороге.

— Этого ещё нам не хватало — напряженно ответил водитель, доставая из бардачка пистолет. — Чёртовы арабы!

Я посмотрел в зеркало заднего вида. Сопровождавшие наш охранники уже выбирались из машины.

— Остынь, Жора, — одернул я его. — Они просто хотят поговорить, иначе бы напали сразу.

Я вышел из машины и жестом остановил уже готовую бросится в атаку охрану. За той самой троицей чуть не попавшей под колеса нашей машины, заметил несколько смуглых парней в цветастых камзолах и шароварах. На обочине стояли два запыленных черных автомобиля. Вперёд, расталкивая странную компанию, вышел Азиз. Всё в том же расписном камзоле, и на поясе болтается сбоку большой нож.

— Иван, верно? — обратился он ко мне, и после моего подтверждающего кивка, продолжил. — Я навёл о тебе справки. Пришлось, как говорится, — затем Азиз гостеприимно улыбнулся, демонстрируя крупную щербину на передних зубах. — Пойдём что ли пройдёмся, побеседуем.

Он посмотрел на моих охранников настороженно наблюдающих за нашим разговором и как-то неопределенно хмыкнул.

— Просто поговорим, — добавил он, — слово чести!

Я подал знак чтобы мои телохранители оставались на месте и мы отошли в сторону. Азиз продолжил:

— Спасибо тебе за помощь, кстати.

— Помощь? — вопросительно покосился я на араба.

— Не придуривайся, — скривился Азиз. — За помощь старику. Эти мародёры совсем оборзели. Краёв уже не видят. Лезут отовсюду как тараканы, торговать мешают.

— Я просто не люблю, когда обижают старых и немощных, — ответил спокойно. — Неважно, кто он и откуда.

— Вот это мне в тебе и понравилось. Граф, которому не плевать на арабов, — торжественно как-то заявил он он. — Представляешь, такой будет заголовок в газете?

— Да чихать мне на это, — усмехнулся я в ответ. — Пусть пишут, что хотят.

— Неразумно мыслишь. Газеты оказывают большое влияние отношение общества. А его отношение к тебе, это — это твой статус в нём.

Ого. Образованный мне собеседник попался. А с виду и не скажешь.

— Статус зарабатывают поступками, а не искаженными фактами, которыми наполнены газетные новости, — возразил я. — Хотя отчасти ты прав.

— Ты имеешь право на собственное мнение, и я его уважаю, — ответил Азиз и продолжил. — А как тебе новость, что против тебя готовится серьезное покушение?

— Откуда такие сведения? — напрягся я.

— Источник надёжный. А подробности… — сделал многозначительную паузу Азиз. — Я бы и рад поделиться, но их почти нет. Хотя, часть важной информации всё-таки я узнал.

— Я внимательно слушаю.

— В твой род буквально сегодня внедрен человек, который скоро попытается убить тебя, — рассказал Азиз. — Особые качества — он маг крови. Скажу честно, магия крови способна творить такое… В общем, лучше тебе его поймать раньше, чем он подготовит заклинание для твоего пленения или убийства.

— Проверю новеньких, — задумчиво кивнул я.

— Да, хорошая идея. Скорее всего ты так его и найдешь.

Я его поблагодарил и на этом мы и завершили разговор. Автомобили, в одном из которых сидел Азиз, уже скрылись за поворотом, оставляя после себя клубы пыли, а я всё ещё сидел в салоне своего «мустанга» и задумчиво смотрел в окно.

Если то, что Азиз сказал, правда, в чём я ни капли не сомневаюсь, меня ждёт весёлое время. После того, как Боря ушёл в закат, я немного расслабился, надеясь, что хоть в поместье мне ничего не угрожает. Но теперь понятно, что покушения следует ждать откуда угодно.

— Гони, Жора в наше родное гнёздышко, — велел я заждавшемуся Жорику, и он тут же стартовал. — Сейчас вкратце расскажу, что у нас происходит в поместье. Только ты сильно не удивляйся, а то в столб какой-нибудь влетим или дерево.

Когда я прибыл домой, тут же пригласил к себе в новый кабинет Софью. Захар на славу постарался, прибравшись в том помещении, где проводил свои грязные сделки Борис и почти полностью сменив обстановку. Не было ничего, чтобы отвлекало от дел. Вместо идиотской яркой мебели парочка солидных шкафов из красного дерева. Вместо «ленивых» кресел, в которых проще уснуть, чем провести серьёзную сделку, компактные и удобные в красной коже. Да и стол был другим — не та старая рухлядь с убогими волнистыми окантовками по краям, а удобный стол, с вместительными ящиками, и с полированной тёмной поверхностью. Софья появившись на входе и тоже оценила изменения.

Я пригласил её присесть в кресло напротив, и она тут же расположилась с максимальным комфортом, улыбнувшись удобству.

— Подскажи, кто из новеньких к нам поступал сегодня? — спросил я. — Ты же проверяешь каждого, кого мы нанимаем?

— Да, конечно, — принялась вспоминать девушка. — Трое поступили и уже приступили к работе. Один стрижет кустарники во дворе, второй из инструкторов от Медведевых, он тренирует магов, третий — энергетик, ну, то есть напитывает магической энергией кристаллы для фонарей на территории. Что-то случилось?

— Надо их ещё раз проверить, — я серьёзно посмотрел на девушку. — Ты же ментал. На меня готовится покушение, и убийца, судя по полученной информации, один из них. И проверь также вчерашних новеньких.

Софья вздрогнула.

— Ты уверен? А то я всех проверила. Даже в растерянности немного. — А вот ты ещё раз проверь, только досконально, — уточнил я. — Но осторожней, прошу тебя. Убийца — маг крови. Просто сильно не подставляйся, хорошо? Ты мне очень нужна…

Софья восприняла это немного не так, как я ожидал, судя по заблестевшим глазам и вновь появившейся улыбке.

— Ты же начальник службы безопасности, — добавил я. — Знаешь, что делать, чтобы не спугнуть шпиона.

— Да, работала уже так на прошлом месте в старом отделе, — Софья усмехнулась, видимо вспоминая. — Вычисляла «крота» среди своих. Опасно было, но справилась.

— Вот видишь. Удачи тебе, — я встал из-за стола, направляясь вместе с Софьей в коридор. — И доложи тут же, если поймёшь, кто из них подставной. Хорошо?

— Да, в целом всё понятно. Есть у меня в запасе один секретный приёмчик, — ответила Софья. Она хотела ещё что-то добавить, но, встретившись со мной взглядом, осеклась и быстро пошла по коридору к лестнице.

Я провожал её взглядом, подметив,