Но вот, пощупала… Решила проверить то, о чем мне говорила матушка. Ну да, всё сходится».

Паучиха ответила и исчезла в пространственном кармане.

«Я у тебя отберу всё мясо, если так будешь себя вести», — пригрозил ей.

«Ну ладно. Что я там тебе не сказала?» — когда Лея голодна, она становится невыносимой.

«Ты сказала, что всё сходится. А что конкретно?» — спросил я её, стараясь скрыть раздражение. Вот уж прожорливая…

«Это дерево из мёртвого мира, — ответила Лея. — Точнее из Бездны».

Вот оно как. Просто удивительно, почему тогда эта древесина не распадается? Всё, что из мертвого мира, в обычном долго не живёт. Или я что-то не знаю?

«Правильно. Предметы из мёртвого мира недолго живут нашем мире, — пояснила Лея. — Но это дерево из Бездны. Это не совсем то же самое. Там можно жить, хотя ещё опасней, чем в сумеречной зоне. Такой… пространственный карман в мире мёртвых, только больше в тысячу раз. Всё, я ушла. Жрать хочу просто ужасно!»

Да уж. Понятно, что ничего не понятно. Легче от этой информации не стало. Вот бы найти Инженеров, которые делают такие артефакты или кого-то, кто может рассказать про этот ящик, про Бездну или хотя бы про тварей, мать их, которых призывают Черепа.

Плотно пообедав, я решил прогуляться по территории. Миновав мастерскую Тао, пересек небольшую поляну, и случайно набрел на домик, который использовался в качестве временной тюрьмы для Егорки Пегасова. Услышал его крик, слегка приглушенный охранным куполом.

У входа на плетеном кресле сидел охранник, парень небольшого роста в легкой черной куртке с капюшоном и штанах из плотной синей ткани, и играл с небольшим ножиком, подбрасывая его и ловя.

— Долго буянит? — спросил я у него.

— Уже больше часа, — хмыкнул парень. — И как не охрип ещё.

— Нужно пообщаться с нашим узником, — подошёл я к нему.

Охранник кивнул и снял защитный купол.

За небольшим столиком в маленькой, достаточно сносно освещенной и даже относительно комфортной комнатке сидел раскрасневшийся Егор и ковырялся каким-то ржавым гвоздём в замке антимагических наручников, продолжая кричать, чтобы его отпустили. Увидев меня, он откинул «отмычку».

— Бесполезно, — ответил я. — Замок защищает магический контур.

Он исподлобья посмотрел на меня:

— Я тебя уничтожу! — бросился он, явно собираясь меня ударить, а лучше задушить, но цепь, прикрепленная к металлической скобе, вбитой в стену, а другим концом к наручникам, оказалась слишком короткой. Он остановился в метре от меня, плюнув, но не попал.

— Угомонись уже, — ответил я. — И хватит горло драть. Тебя всё равно никто не слышит, кроме охраны на входе.

— Страшно тебе, ссыкун, да? Да, страшно… я вижу по глазам, — ощерился Пегасов-младший.

— Ссыкун? — улыбнулся я в ответ. — А ты уверен в этом? И почему мне должно быть страшно?

— Скоро сюда придет мой отец и надерет тебе зад! — выкрикнул Егор, но в его голосе звучала настоящая истерика.

— Ты многого не знаешь, — спокойно ответил я ему.

— Возможно, он уже возле твоего поместья, — оскалился Пегасов-младший. — Всех Астафьевых раком поставит, и тебя в том числе!

Внезапно у входа раздались странные звуки. Какой-то шорох.

— А может это он и есть⁈ — радостно вскрикнул Егор и поднялся из-за стола.

На свет выбежала Лея. Моя паучишка была на разведке прилегающих территорий. После нашей акции Троекуров должен быть очень разозлен, и напасть может в любой момент.

— Ох ты ж, пля!… — Егор отпрыгнул в сторону, когда паук размером с мою ладонь показался ему.

«Чего это он тут разорался?» — отставив переднюю лапку в сторону, спросила Лея. Всегда так делает, когда задумывается о чем-либо.

«Да вот подумал, что ты пришла его спасать».

— Не подходи! — он намотал на кулак цепь и принялся угрожающе махать им перед собой. — Размажу по стенке!

«Может, сожрать его? — с надеждой посмотрела на меня Лея. — А то он уж больно много возомнил он о себе».

«Подожди, он нам может пригодиться. Пусть ещё посидит».

«Эх, ну ладно», — Лея бросила паутинку, которая зацепилась за моё плечо и подтянулась вверх, тут же исчезнув.

— Что за фокусы, Астафьев⁈ — закричал Егор. — Я не боюсь иллюзий!

— А это мой питомец, причем настоящий, — хохотнул я. — Только что хотел съесть тебя. Я отговорил.

— Ну, давай дальше, какую ещё сказку расскажешь, фокусник? — захихикал Пегасов-младший.

— Лея, просто прыгни ему на лицо, но не кусай, — отдал я вслух команду питомице, чтобы это хорошо слышал Егор.

«Кусать?»

— Не кусать! — улыбнулся я. Вот же хитрая. — Просто прыгнуть. Ну, можешь за шиворот залезть, пробежаться.

«Тебе что, жалко?».

«Разговорчики», — резко осадил я Лею.

«Ну хорошо».

Когда на лицо Пегасова упал большой паук, он взвыл, затем подскочил чуть ли не до потолка, пытаясь сбросить с себя мою паучишку. Но моя помощница юркнула под рубаху Егора, и тот замолотил себя по спине, не попадая, конечно же, по паучихе. А всё потому, что Лея уже выбралась, не став рисковать. Егор продолжал панически скакать по комнате, куда хватало цепи, и панически лупить себя по спине и плечам.

Оказавшись у меня на плече, Лея тут же прыснула со смеху, точнее пару раз громко скрипнула:

«Он продолжает бить себя. Может, остановишь его, пока не поздно?»

Я кивнул в ответ. Взял стакан воды и плеснул пленнику в лицо.

— Ты ошалел? — он остановился и уставился на меня, вытирая лицо от влаги.

— Нет, это ты сбрендил, — ответил ему. — Мой паучок уже спрыгнул давно с тебя. Так что расслабься. А то так и убить себя недолго.

— Мой отец из тебя чучело сделает! Понял? — прошипел неугомонный, вытирая рукавом капли воды со лба.

— Отец, отец… В общем, ты мне надоел, — я включил запись, которую сделал продуманный Драгунов, когда разговаривал с Пегасовым-старшим.

После фразы «Можешь оставить у себя этого долба*ба» Егор как-то сник. Отвернулся и сел за стол.

— Добро пожаловать в реальный мир, — добавил я, прежде чем выйти из «темницы».

Я спустился к главному дому, и меня тут же встретила встревоженная Софья. Раз эта девушка о чем-то беспокоится, значит, дела плохи.

— Привет, Софи, — мне в последнее время нравится называть её так, а