– Вы нас до смерти напугали! – обиженно произнесла Светлана.

– Что вы здесь делаете? – серьезно спросил он.

– Как и вы, мокнем под дождем. Или у нас во дворе объявили комендантский час?

– Пока нет, – возразил будущий господин полицейский. – Будь моя воля, я бы объявил. Это поможет расследованию и не допустит новых жертв. Убийца только их и ждет.

– Вы, видимо, патрулируете местность? – предположила Света. – Или ловите убийцу на живца? Кто же наживка?

– Все шутите! – отрезал Подолинский. – Вашу тетю Софью так и не нашли, как, впрочем, и самого убийцу.

– Найдете, – вдохновенно произнесла Света, – я вам верю. Вы же вон, как стараетесь, круглосуточно на боевом посту. Без подкрепления, без смены.

– А я подумал, что сегодня в России отмечают Хэллоуин! – не удержался Серебров.

Подолинский скривил недовольную мину и протер мокрый подбородок. Он подозрительно не мог вспомнить этого человека. Лейтенант отличался отличной зрительной памятью и знал в лицо почти всех прописанных жителей вверенного ему района, а этого гражданина Подолинский не припоминал, отчего напрягся и засуетился. Признавать поражение он не мог, поэтому решился обозвать неопознанного человека наугад, вдруг повезет, и память не обманет.

– А вы, случаем, не гражданин Смирнов? – поднял он голову в капюшоне. – У меня к вам пара вопросов.

– Не Смирнов, – отчеканил Серебров.

Участковый на секунду замялся и обратился к Светлане.

– Вы знаете этого человека?

– Немного, – виновато улыбалась Туманова.

– То есть как?

– Мы всего два дня знакомы.

Лейтенант чихнул и сплюнул в лужу накопившуюся слюну.

– Не понял! Предъявите документы!

Денис неодобрительно покосился на Свету, но спорить не стал. Он привык не перечить представителям правосудия, тем более что в штатах это ничего хорошего не сулило. У дождливого московского подъезда ситуация, конечно, иная, но накопленные годами привычки и дисциплина не позволили Денису вступить в конфликт с участковым. Он засунул руку в карман пиджака. Загранпаспорт оказался на месте. Вытерев руки о рубашку, он вытащил документ и вручил его Подолинскому.

– Держите!

Участковый раскрыл паспорт и сравнил фото с оригиналом.

– Похож! А что тут написано? Вы откуда?

– Я подданный Соединенных Штатов, – с гордостью произнес Серебров. – Если не хотите иметь проблем с нашим посольством, верните, пожалуйста, мой паспорт.

Лейтенант приподнял брови и на автомате отдал документ. За свою недолгую карьеру он никогда не проверял иностранцев, а ссориться с американским посольством он побаивался. Не ведая о дипломатических нюансах пребывания иностранных граждан в его административном округе, лейтенант решил не связываться, так как догадывался, что себе же дороже выйдет. Единственно он не понимал, как американец в совершенстве выучил русский. Он учил язык в академии, но кроме пары общих фраз на аглицком наречии и дурного произношения, ничего не вынес из двухгодичного курса.

– Извините, как вас…, гражданин Серебров. Я проверяю бдительность. Мой долг защитить вас от возможной террористической угрозы. У нас в высшей школе процветает обмен опытом с зарубежными коллегами. Мы сотрудничали с Чикагской полицейской академией. Лично мне за рубежом побывать пока не приходилось, а ребята приезжали, рассказывали. У вас там бандиты – настоящие головорезы, ведь все вооружены до зубов. Чуть что – стреляют на поражение. У нас с этим проще, зато преступности выше крыши, организованной и неорганизованной навалом. У нас район до последних событий был довольно тихий, а в Выхино или Бутове! А в Химках что творится?! Вашим чикагским головорезам не снилось.

На этом его познания в области зарубежного правосудия иссякли. Он не представлял, что еще добавить, хотя блеснуть остроумием очень хотел, но, по его мнению, все же в грязь лицом не ударил и выглядел вполне достойно.

Это отметил и сам Денис.

– А вы в курсе наших проблем, – похвалил он. – Я сам в загородном доме храню оружие. На всякий случай, чтоб до прибытия копов суметь за себя постоять. Глупо первому получить пулю в лоб. А вы носите с собой пистолет или электрическую дубинку?

Подолинский расстегнул несколько пуговиц на накидке и обнажил пояс, на котором засверкала бурая кобура.

– Как же! Видите? По должности положено.

– Вы храбрец! – иронично заметила Света. – Еще и пушку за поясом носите. Подстрелите этого гада?!

Подолинский застегнул плащ-накидку и разочарованно произнес:

– Нет улик, нет никаких следов. Не за что зацепиться, и я, к сожалению, не опер. Я бы рад размахивать шашкой и рубить с плеча, да не на кого. Вот в чем загвоздка.

– Понесло же вас! Размахивать шашкой! – вставил Денис. – До решения суда человек считается невиновным. Презумпция невиновности, вам знаком этот термин?

– Гражданин Серебров, не учите ученого! – повысил тон задетый Подолинский. – Я не донской казак! В юриспруденции я и без вас разберусь, особенно в уголовном праве. Вы догадываетесь, сколько этому типу светит?

– Не очень. Видимо, немало, – предположил Серебров.

– Верно. Немало, – кивнул участковый. – Каждое преступление совершено с особой жестокостью. Трупы изувечены, еще несколько страшных находок и нашему кровопийце светит вышка. Жаль, что в стране мораторий на смертную казнь. Я бы его поджарил на электрическом стуле.

– Постучите по дереву! – воскликнула Светлана. – Какие на фиг новые жертвы! Вы тоже, я смотрю, товарищ лейтенант, к садизму не равнодушны. Любите по ночам ужастики смотреть, а? Признавайтесь?

– Ужасов в реальной жизни хватает, – пробурчал участковый, – а телевизор я не смотрю. Только вечерние новости. А вы, гражданин Серебров, собственно, не шпион ли?

Денис изобразил кислую мину:

– Так я вам и признался! Нашли дурака!

Но Света вступилась за друга.

– Господин Серебров вовсе не шпион, а представитель известной корпорации. Мы работаем вместе.

– Вижу, что вы работаете, – съязвил Подолинский.

– В отличие от вас, многоуважаемый лейтенант, – привередливо фыркнула Света, – мы делаем это эффективно, а вы топчитесь на месте и иногда ходите, как истукан, распугивая прохожих.

– Я на посту! – оправдывался Подолинский.

– Ага! Нашли пост! Любая истеричная тетка вас заметит в таком вычурном виде и вызовет отряд специального назначения. Положат вас на асфальт личиком, а потом разберутся, кто есть кто! Будет очень неловко, поверьте!

– Света отчасти права, – солидарничал Серебров. – Шли бы вы спать, а то и на вас кто нападет ненароком.

– Я на спецзадании и выполняю приказ начальства, – обиженно выпалил Подолинский. Естественно, никакого внеурочного задания, а тем более специального он не выполнял. Бравый милиционер не желал признаваться в собственной глупости и вопреки здравому смыслу придумал очередную нелепицу, лишь бы не быть полностью расколотым.