узнал последние новости, рассказал, что происходит в большом мире, и снова ушёл. Кая с ним разминулась и сказала, чтобы я быстрее со своими делами заканчивал, надо в путь отправляться. Сошлись на том, что я выделю ещё десять дней на стигмы, а потом переключусь на другие задачи.

Это ограничение толкнуло меня на другую мысль. Создание нового оружия никак не давалось. Я тренировался, пытался нащупать тот путь, который приведет к результату, но не выходило. Какие-то локальные успехи были, но так, чтобы собрать их воедино, нет. И по всему выходило, что тренировки и исследования могут занять полгода-год, а то и дольше. Что меня, понятное дело, категорически не устраивало. Когда в очередной раз вышла неудача, я психанул, выругался и подумал, что бесит, когда ни с кем нельзя обсудить. Кая в эту тему не особо включилась. Алебарт тоже психанул и обратно в башню вернулся — он, кстати, при нас второй стигм создать смог. То есть небольшой прорыв для себя сделал. А дальше снова застрял. Про Сарко молчу. Слишком мало общаемся. Вот и получалось, что обсудить не с кем.

И тут я вспомнил о Кирие. Он единственный мастер, с которым бы я с радостью обсудил эту тему. Более того, он не играет на стороне врагов, талантливее и опытнее меня. Настоящий гений. Если у кого совета спрашивать, то у него. Ну, или не совета, а подключать его к исследованиям. Это точно ускорит процесс.

Мой энтузиазм подкосило то, как наши пути разошлись. Чтоб этому Самкарату в посмертии пусто было. Такому мастеру жизнь испортил. И мне заодно обучение подкосил, как бы цинично и эгоистично это ни звучало.

В общем, покрутил я эту мысль в голове, так и эдак, да решил, что прошло достаточно времени, чтобы Кирий вместе с Луизой залечили душевные раны. Как минимум их можно попытаться найти, а там видно будет. В прошлый раз найти я не смог. Да и не искал особо. А сейчас... Сейчас мне нужно развиваться, осваивать новые таинства и вершины. Ну и осваивать таинства из закрытой богом зоны. Где могут храниться техники, способные привести к Кирию, обойти его защиту.

Сказано — сделано.

Я отложил тему со стигмами и занялся поиском подходящих таинств. Для чего пришлось доработать другое направление — поиск знаний. На самом деле я это умение постоянно шлифовал. Ещё с тех времен, когда отец мне передал таинства для нашего дара видеть скрытое и тайное. Потом дополнял это техниками работы с разумом из амаранского искусства. Ну и свои наработки создавал. В конце это дополнилось знаниями из архива и было отшлифовано практикой. Как-то так и вышло, что на волне энтузиазма нашел учителя, в голове что-то сложилось, и я понял, как улучшить это искусство ещё сильнее.

Всё же есть во мне нотка тщеславия. Найти Кирия для меня — это бросить вызов его мастерству, оспорить его лидерство.

Остатки для я перебирал десятки таинств поиска. Забегая вперед — задачу решить получилось. Неожиданно быстро. И не совсем так, как ожидал. Я нашёл след мастера внутри архетипа. Он ведь тоже к нему подключался, искал там знания. Нужно было всего лишь на основе таинств, позволяющих отслеживать движение энергии, создать новое, отслеживающее дух, что погружался в архетип. Добавить к этому возможность настраивать параметры поиска, ну и раскинуть сети.

И вуаля.

Я нашёл отчетливый след. Который будто говорил — вот я, Эрано. Это было настолько явно, что у меня закралось подозрение, что Кирий и сам не прочь пообщаться, приглашая меня. Неужто почувствовал намерение?

* * *

В этот раз Эар шёл к Гомолунгу, соблюдая куда больше осторожности.

На какое-то время бог знаний выпал из потока событий, закрылся в убежище и занимался восстановлением. Раны, нанесенные Наследником, оказались куда серьезнее, чем показалось на первый взгляд. Без сомнения, тот использовал не обычное оружие, а то самое, без малого Великий Клинок Разрушения, меч самого Убийцы богов.

Что наводило на ряд мыслей. Множество не самых приятных мыслей.

Эар помнил ту историю. Застал часть событий собственными глазами. Что-то восстановил после. Если император начинал как революционер, как правитель, желающий процветания своему народу, мечтающий сбросить власть богов, то закончил как мясник. За что его Убийцей и прозвали. Оружие в той истории тоже отметилось. Кровавым следом. Была даже теория, что оно обрело собственную волю и требовало всё новой и новой крови. Крови богов, разумеется.

Как это оружие, которое должны были уничтожить, оказалось у Эрано — очень важный вопрос. Один из многих, которые Эар себе задавал, выныривая из бессознательного состояния и латая тело, которое то и дело хотело рассыпаться.

Полностью придя в себя, Эар первым делом взялся собирать слухи. Хотел это сделать... И столкнулся с тем, что те боги и бессмертные, с которыми можно было обменяться информацией, не выходили на связь. Земли первого порядка вообще выглядели подозрительно затихшими. Эар даже на какое-то время подумал, что все погибли и он остался последним. Но потом встряхнулся, прогулялся и увидел, что пусть разрушенных дворцов и прибавилось, но многие по-прежнему целы, просто закупорились и в разы усилили защиту.

Первым, к кому хотел заглянуть, Эар выбрал Гомолунга. Во-первых, толстяк не опасен. Во-вторых, его дворец цел. Чем не основание для разговора с тем, кто всегда знал самые свежие новости?

Подойдя вплотную, Эар хмыкнул. Защита полностью изменилась. Дворец окружала непреодолимая волна движения. Сунешься туда, и развеет даже бога. Это лучше всего говорило о том, насколько толстяк боится.

Эар несколько минут вглядывался в защиту, а потом вежливо постучал, выпустив таинство, изменившее и стабилизирующее узор движения. Не критично, всего на пару мгновений, что и означало «вежливый» стук. Гомолунг намек понял верно, снял часть защиты и открыл проход. Эар прошёл темными коридорами, в которых царила душная, угнетающая атмосфера, вместо привычной дешевой роскоши и нашёл бога путей.

— Какая неожиданность, — сказал Эар, кривя губы.

Гомолунг, не отвлекаясь, отрабатывал удары алебардой. Вполне сносно и ловко. Эар знал, что он когда-то был мастером в обращении с этим оружием. Где-то две тысячи лет назад.

— Зачем ты пришёл? — Гомолунг всё же остановился, утер пот с лица и упер оружие в пол.

Эар почувствовал в этой позе угрозу. Да и сам Гомолунг смотрел подозрительно, явно готовый в любой момент атаковать.

— Решил сбросить пару лишних килограмм? — спросил Эар.

Толстяк и правда похудел. Сбросить ему надо было килограмм двести. Пятьдесят уже ушло. Щёки обвисли и впали.