— Пожалуйста, скажи, что мне все это приснилось, — громко простонала я, хватаясь за голову.

— Сочувствую, но нет, — прохихикал Хран, появляясь в поле зрения. — И я тебе настоятельно советую заглянуть в зеркало перед тем, как уходить.

— Что такое? — насторожилась я.

— Ты лучше сама посмотри, — загадочно ухмыльнулся кошак и убежал в другую комнату.

Я тут же вскочила с кровати и бросилась к зеркалу. И мгновением позже по комнате разлился жалобный вопль.

У меня на ключице красовался синяк, не оставляющий сомнений в том, как он был получен. И на шее с другой стороны тоже имелся, чуть пониже уха. В общем, неплохо так вчера магистр развлекся. А мне теперь расплачиваться.

— Хра-а-ан, — позвала я друга.

— Впечатлялась, да? — продолжал издеваться хранитель.

— У меня два задания, — хмуро начала я. — Во-первых, как хочешь, но изготовь снадобье от этого безобразия. А во-вторых, подбери мне литературу по самолечению.

— Тебе рано. У вас только в следующем году этот курс начинается, — удивился кошак.

— У меня в последнее время слишком много травм, которые никто не должен видеть. Я не могу каждый раз бегать к Рине. Она уже подозревает что-то неладное. Лучше займемся самообразованием.

— Ладно, присмотрю что-нибудь. — Он снова бросил на меня сверкающий весельем взгляд: — И как же ты сегодня будешь на занятиях сидеть?

— У меня платье есть зимнее, с воротом под горло, — хмуро отозвалась я, направляясь к комоду. — Буду сегодня считаться простуженной.

К счастью, больше глупыми остротами хранитель меня не доставал, и собралась я быстро. Платье удачно скрывало следы вчерашних событий, но, к сожалению, имело крупный недостаток, за что и надевалось крайне редко. Проблема была в том, что оно шерстяное, то есть чесаться от него хотелось дико. Но день придется промучиться. А если повезет, то после обеда Хран успеет что-то приготовить.

В общем, из комнаты я вышла крайне недовольная собой, ситуацией и миром в целом. И уже на пороге вспомнила еще одну вещь, в которой умудрилась вчера накосячить. Пришлось возвращаться за инструментами. К Рине я стучалась презлющая, тщетно уговаривая себя успокоиться и не рычать на окружающих.

— Касс, ну как прошел вчерашний допрос? — тут же накинулась на меня подруга.

— Не слишком удачно, — поморщилась я. — Ой, твое платье! Давай вечером занесу, сейчас уже времени нет возвращаться.

Да-а-а… Ох уж это платье. Все-таки не стоило его брать. Возможно, будь я в своем ученическом, реакция на приворот оказалась бы не такой яркой, да и… кхм… ущерб был бы меньший. Я печально вздохнула, размышляя о превратностях судьбы.

— Не переживай. Можешь пока у себя оставить, — махнула рукой Рина. — Ты мне лучше расскажи, почему неудачно-то?

— Скажем так, задумка моя удалась, но я проговорилась и показала, что знаю больше, чем должна. — Неприятно, но свои ошибки нужно уметь признавать. — В общем, если бы не вмешался магистр, для меня все могло бы закончиться плачевно.

А еще обиднее, что подвиги с моей стороны были излишни. Я уже знала: пока мы с Алариком разрабатывали хитроумные планы, Бриар получил полномочия, необходимые для задержания дроу. То есть наша инициатива была совершенно ненужной. И за это мне еще влетит, вчера до выговора просто дело не дошло.

Рина хмуро смотрела на меня.

— Не лезла бы ты в эти расследования, — пробормотала она. — Опасно.

— Не переживай, — отозвалась я, — после вчерашних подвигов меня туда не подпустят.

— Вот и хорошо, — порадовалась она, заходя в аудиторию.

Может быть, мысленно согласилась я.

К сожалению, мои надежды на избавление от пыточного платья после обеда не сбылись. Хран нашел необходимый рецепт, но чтобы зелье подействовало, его необходимо было настоять шесть часов. Так что предстояло страдать еще два занятия. Рина уже начала косо посматривать на меня и интересоваться насчет аллергии. К счастью, мою нервную чесотку заметила только она. А вот после последней пары меня выловил из потока адептов главный виновник моего сегодняшнего мучения. Я надеялась отсрочить очередную обвинительную речь, но не судьба.

— Адептка Серас, пройдемте за мной, — сурово произнес магистр Бриар и тут же развернулся, уверенный, что я последую за ним. Действительно, куда ж я денусь. Рина ободряюще улыбнулась мне, и я со вздохом поплелась на казнь.

В голове прокручивались варианты разговора. Как бы так его вывернуть в свою пользу? К моему удивлению, направлялись мы не к кабинету магистра, а в дежурную лабораторию, всегда открытую для студентов-алхимиков. Единственное место в моем корпусе, где разрешалось проводить опыты. Правда, набор ингредиентов там был невелик, и ничего опасного там изготовить было нельзя. А вот набить руку на том же противопростудном зелье — запросто. И привели меня именно туда. Прикрыли дверь и хмуро посмотрели.

— Еще раз приношу свои извинения за вчерашнее. Ради этого я вас и пригласил.

И снова совсем не то, что я ожидала! Бриар вытащил фляжку из внутреннего кармана темного форменного камзола городской стражи, протянул мне. Я опешила.

— Предполагаю, именно сюда мне подлили приворотное зелье. Хотелось бы уточнить, какое именно. А там уже выясним, кто так жаждет моего внимания, — зло прищурился он.

Не хотелось бы мне заполучить подобное внимание. Я подошла, забрала фляжку и задумчиво повертела.

— А вам когда этот состав будет нужен?

— Вчера, но пойдет и сейчас, — последовал незамедлительный ответ. — Сколько времени займет?

— Час-полтора, — осмотрела я имеющиеся в наличии реагенты. К счастью, все необходимое тут было. А травяные составляющие я и так определю. Бросила сумку на стул у лабораторного стола, направилась к перегонной установке.

— Я принесу результаты в ваш кабинет, — попыталась я выпроводить магистра.

— Ничего, я здесь подожду, — развеял он мои надежды на возможность побыть одной и прийти в себя.

Пришлось молча развернуться к перегонному кубу и приступить к анализу. Взгляд в спину крайне напрягал, ведь я даже не могла представить, о чем же так напряженно размышляет магистр Бриар, глядя на меня. Но, углубившись в работу, смогла отвлечься. Тем более что нервничать при работе с химикатами нельзя. Из процесса вынырнула, даже не представляя, сколько времени прошло. Быстренько записала полученные ингредиенты и протянула листок магистру.

— Могу сказать точно, что зелье не покупное. Это крайне неудачная попытка получить один из самых сильных приворотов. Варил точно не кто-то с нашей кафедры, тут большие проблемы с пропорциями, хорошо еще, не отравили. Да и привязку сделали топорно. Неизвестная добавила собственный волос, а действие получилось направленным не на конкретную девушку, а на длинноволосую в принципе, — выдала я свои выводы. Я, конечно, догадываюсь, чей это подарок, но доказательств нет, поэтому лучше промолчу.