– Давайте я покажу вам свое хозяйство, – выходя из дома с чайником в руках, сказал Костос. – Ну, двор и сад вы уже видели. Здесь я провожу основное время. В доме я только сплю и иногда смотрю телевизор.

– Заходите! – пригласил Костос, открывая дверь дома. – Вот здесь у меня гостиная, здесь кухня и столовая. Это мой кабинет, рядом моя спальня – я ее берлогой называю, – пошутил Костос. – На втором этаже три спальни, но я редко туда поднимаюсь. Да вы не обращайте внимания на беспорядок, как-то все руки не доходят прибраться, – продолжил он.

Надежда с первого взгляда поняла, что женщин в доме явно давно не было: все было в беспорядке, и мебель в некоторых местах покрылась пылью.

– Вот так я и живу холостяцкой жизнью уже почти шесть лет, – как будто предугадав ее мысли, произнес Костос.

В считанные минуты был накрыт стол: фрукты, сладости, орешки, печенье, местный сыр халуми, откуда-то появилась бутылка красного вина и, конечно же, чай. Надежда сама не заметила, как начала помогать в сервировке стола – расставила тарелки, чашки, бокалы, разложила приборы, салфетки, нарезала сыр, помидоры, огурчики.

С грядки выдернула лучок, укроп. Быстренько помыла, нарезала, и стол получился просто загляденье. За работой как-то понемногу начало притупляться ее горе.

– Все, садимся! – пригласил Костос, разливая янтарное вино. Подняли бокалы.

– За разрешение всех наших проблем, – произнес Костос. Вино было приятно терпким, легкий хмель сразу же взбодрил Надежду, и она вдруг неожиданно ощутила, что жизнь-то не закончилась, что, несмотря на проблемы и трудности, жизнь прекрасна.

Она сидит за столом с хорошим, добрым человеком, наверное, таким же одиноким, как и она, они пьют вино, мирно разговаривают, делятся своими тайнами, доверяют друг другу… И Надежда каким-то шестым чувством неожиданно поняла, что не только он может ей помочь, но и что она ему тоже нужна. Разговор шел легко, непринужденно, про проблемы старались не говорить, откладывая их на потом. За беседой не заметили, как наступил вечер, потянуло прохладой.

– Ну а теперь в дом, – предложил Костос. – Вы занимайте угловую комнату на втором этаже – это у меня гостевая: там все приготовлено, есть отдельный душ и туалет. А я в свою берлогу на первом этаже.

– Но я же без вещей, они остались в комнате, которую мы снимали с моей знакомой, а теперь она одна там живет. Мне хозяин велел съехать из-за неуплаты, и я временно оставила там свои вещи, – начала возражать Надежда.

– Ничего страшного, мы сейчас за ними съездим, – предложил Костос, приглашая Надежду в машину, стоящую рядом с домом.

Вернувшись с вещами, Надежда стала располагаться в комнате.

«Что же я делаю? Остаюсь в доме с неизвестным мне мужчиной», – подумала Надежда. Но внутри, к ее удивлению, было такое ощущение, что они знакомы целую вечность и она его хорошо знает. Его доброта, непринужденность, желание помочь покорили ее, и она верила ему. И наконец призналась себе: он нравился ей.

– Спокойной ночи, Надежда! – послышалось снизу. – Спите спокойно, ни о чем не думайте. Утро вечера мудренее, завтра мы все решим.

– Спокойной ночи, Костос! – ответила Надежда, разбирая кровать.

Уснула Надежда сразу. Сон был крепкий: сказались бессонные ночи, проблемы и переживания последних дней.

– Надежда, пора вставать, – послышалось снизу. Оттуда доносился ароматный запах кофе.

Вскочив, Надежда взглянула на часы – было почти девять часов утра. Она никогда не вставала так поздно, обычный ее день начинался в шесть часов. Быстро приняв душ, на скорую руку уложив волосы, Надежда спустилась вниз. Внизу в саду ее ждал роскошный завтрак. За столом сидел побритый, в новой белоснежной рубашке и в таких же белых брюках, помолодевший и улыбающийся Костос.

– Присаживайся! Как спалось, цыган не приснился? – шутил, улыбаясь, Костос.

– Я никогда так крепко и долго не спала, – виновато призналась Надежда.

– А я всю ночь не спал, – признался Костос, – решал твою проблему. Обзвонил всех своих друзей – у меня их много при власти. И знаешь, что я тебе скажу… – вдруг замолчал Костос.

Надежда напряглась в ожидании, ей стало стыдно, она спала, как убитая, а чужой человек всю ночь решал ее проблемы.

– Прости меня, Костос, что загрузила тебя своими проблемами, – перебила она его.

– Женщина, не перебивай, когда говорит мужчина, – со смешным грузинским акцентом, встав во весь рост, произнес Костос, делая строгое лицо. Но смешинки в его глазах и улыбка на кончиках губ выдавали его озорное, радостное настроение. И Надежда, глядя на радостного Костоса, впервые за последние семь месяцев широко и открыто улыбнулась.

– Так вот, – продолжил Костос, – все мои друзья говорят, а они хорошие люди, дурного не посоветуют. Так вот, все они рекомендуют мне… – он остановился, лицо его стало серьезным, и он внимательно, добрейшим взглядом посмотрел на Надежду и продолжил. – Так вот, все они рекомендуют мне… – он снова замолк, как будто боясь сказать что-то не то, что обидит Надежду, и вдруг резко произнес: – Рекомендуют мне жениться на тебе, – и на одном вздохе продолжил, – и поэтому я прошу тебя, Надежда, выходи за меня замуж.

От неожиданности Надежда облокотилась на стол, чашки с кофе посыпались на землю, она бросилась их поднимать, Костос тоже последовал ее примеру. Их руки встретились, они выпрямились и прильнули друг к другу. И Надежда почувствовала себя в крепких объятиях новой жизни, нового счастья, в новой стране… Они нашли друг друга, они нужны друг другу.

Каждый САМ взращивает СВОЙ сад

Каждый выбирает по себе.

Щит и латы, посох и заплаты,

Меру окончательной расплаты

Каждый выбирает по себе.

Ю. Левитанский

Наталья испытывала огромное, прямо-таки навязчивое желание помогать внукам. Семь лет назад она с помощью своей младшей сестры Нины переехала из небольшого провинциального города в Ивановской области в красивейший город России – Санкт-Петербург. Причин для переезда было много: здесь живут ее дочь Люба и младшая сестра Нина с семьями, медицинское обслуживание лучше и магазинов пруд пруди.

Нина помогла Наталье купить квартиру, причем в одном доме с дочерью, тремя этажами ниже. Все рядом, при случае можно помочь друг другу. Ведь всякое бывает, да и возраст уже солидный – за семьдесят перевалило.

Худо-бедно и прибавка к пенсии есть – Нина устроила ее работать консьержкой. Одним словом, жизнь приобрела новый качественный смысл.

Но мысль о внуках Ванечке и Олеге, оставшихся в Чапаевске, не давала покоя. Как они там, бедненькие? Небось голодают! Вчера