— Можно считать это сроком прибытия Тромси в город. Отличная работа, д’Эстар.

— И это еще не все, — вздохнул мужчина, возвращаясь на свой стул. — У меня есть новости, и я даже не знаю, плохие они или хорошие.

— Я слушаю.

— Мы установили настоящую личность убитого. На самом деле, никакой он не Тромси.

— Ну это мы уже вроде бы дано поняли, — хмыкнула я. — И как его зовут?

— Ремис Остаэри.

Память сработала как надо, услужливо подбросив детали недавнего рассказа Герна.

— Остаэри? Это ведь фамилия того профессора. Который опыты на людях ставил.

— Да. Ремис Остаэри проходился ему племянником. Во время дядюшкиных экспериментов он только-только закончил университет и не успел серьезно замазаться, хотя и был его ассистентом. Ремиса не казнили, а посадили в тюрьму, откуда тот попытался сбежать спустя три года. По официальным сведениям, был убит во время побега, но, как оказалось, это не так.

— Ему помогли сбежать?

— Сложно сказать. Прошло почти тридцать лет. Я дал своим, хм, коллегам задание проверить тот случай, но вряд ли это чем-то нам поможет. Какая разница, как сбежал Остаэри? Гораздо важнее понять, что ему было нужно здесь.

Я поднялась и подошла к одной из стен, на которой висела большая графитовая доска. Информации оказалось слишком много, и захотелось хоть как-то свести ее воедино.

— Ремис Остаэри, — это имя в квадратной рамке легло в самый центр. — Думаю, он один из организаторов наркокартеля. Лавуланиум в «Сладкой пыли» — это явно его рук дело.

— Согласен.

— Вильфред Унберг и веселая компания с «Алкионы», — имена контрабандистов я написала справа, — посредники на поставках. С другой стороны — Кронберг и ему подобные. Это распространители.

Соединила этих деятелей стрелками. Немного подумав, сверху в пунктирной рамке написала имена пропавших шахтеров. Улики об их связи с Остаэри косвенные, но они явно относятся к этому делу. Понять бы только, каким боком.

Может он попытался подобраться к трубам с помощью подкопа? А потом, когда ничего не вышло, решил действовать через насосную станцию? На мой взгляд, это очень глупо. Но как версию, пожалуй, оставлю.

Так, кто у нас есть еще? Посомневалась и в нижнем левом углу приписала Борга Златостукса с большим знаком вопроса. Все же не дает мне покоя та странная шкатулка, которую у него стащили.

Плюс так и не пришедшие в себя пленники. Новые подопытные?

— Преступная сеть гораздо обширнее, — подал голос д’Эстар. — У него явно есть подвязки в столице и других городах. Хотя не похоже, что к этому имеет отношения одна из действующих преступных группировок. У моего начальства есть подозрение, что здесь замешана оппозиция.

Я скривилась. Оппозиционная организация, которая пафосно называлась «Новый рассвет» существовала уже не один год и была запрещена в нашем королевстве. Нет, если бы они просто толкали с трибун политические лозунги и требовали реформ, их бы никто не трогал. Но эти бравые революционеры не гнушались терроризмом, за что и карались с особой жестокостью в случае поимки. И если Остаэри действительно был членом «Нового рассвета», его художества здесь вполне могут считаться террористическим актом. А значит, все очень и очень плохо.

— Этого еще не хватало, — прошипела зло, а потом спохватилась. — А какое отношение служба собственной безопасности имеет к оппозиции?

— Никакого, — ничуть не смутился мой собеседник. — Но обстановка в Эрнефъялле вызывает тревогу, и мои столичные коллеги решили, что стоит привлечь специалистов смежных ведомств.

— Твою ж за ногу, — выругалась от души. — А предупредить нельзя было? Чтобы знала, что стоит готовиться к каким-нибудь неприятным новостям вроде отстранения или отставки.

Еще бы. Ирия Райс прохлопала такую пакость как гнездо террористов у себя под носом. Даже самый лояльно настроенный человек вполне может поставить мне это в вину.

— Вам не стоит переживать. Мои коллеги будут раскручивать цепочку с противоположной стороны. А здесь, в Эрнефъялле, действуем мы.

Я попыхтела возмущенно, но ругаться не стала. Д’Эстар целиком и полностью прав. Это дело незаметно расползлось за рамки моей компетенции, и тянуть одеяло на себя, отгоняя конкурентов, — глупо и недальновидно. К тому же, мужчина явно не спешит отстранять меня от дел. Может еще все и обойдется.

— Ладно, значит Эрнефъялл. А в Эрнефъялле у нас Остаэри. Чей жизненный путь так бесславно прервался этой ночью.

— Не думаю, что с его смертью дело заглохнет.

— Да. Остаэри точно не управлял всем этим один. Во главе картеля должен быть кто-то еще. Как минимум кто-то из местных. Кто знает нечистых на руку людей в порту, знает, кому можно пропихнуть контрабанду. Знает город, в конце концов. Спрятали же они эту свою лабораторию так, что мы никак не можем найти.

— Согласен, — кивнул д'Эстар. — Думаю, здесь не обошлось без кого-то из вашей верхушки. Такие вещи организовать гораздо легче, если есть влиятельный покровитель.

— Интересно, первой помощник губернатора — достаточно влиятельная персона для этого? — процедила я.

— Подозреваете его? Почему?

— Во-первых, мне не нравится то, что Самуэльсон вообще мелькает в Управлении. Раньше он бы и на пушечный выстрел не подошел к нему. А тут прибегает, за свою племянницу просит. Кстати, она вполне могла быть его шпионом.

— М-м-м, — притянул мужчина скептически. — Слишком бестолкова, на мой взгляд. Ну или великолепная актриса.

— Во-вторых, он беспринципный и жадный до денег гад. Вполне мог связаться и с наркотиками, чтобы сорвать большой куш.

— Я вижу, у вас с ним взаимная нелюбовь, — хмыкнул д’Эстар.

— Что есть, то есть, — поморщилась в ответ. — Лет пять назад я раскрыла сеть подпольных казино. Доказать причастность Самуэльсона мне не удалось, но у меня сложилась стойкая уверенность, что он был организатором и покровителем той шайки. И кормился…

Неожиданно пришедшая в голову мысль заставила замолчать на полуслове. Я смотрела на схему наркокартеля и одновременно с этим вспоминала дело пятилетней давности.

— А вы знаете, — медленно произнесла, когда идей окончательно оформилась, — самое большое из тех казино располагалось в подвале одного заброшенного завода. Там и помещение есть, и коммуникации… Конечно, молния два раза в одно и тоже место не бьет, но…

— Но Самуэльсон, если он причастен, вполне мог подумать точно так же, — закончил мою мысль мужчина.

— Следователь д’Эстар, — обернулась к нему с предвкушающей улыбкой, — теперь я приглашаю вас на свидание. На заброшенный завод.

— Это приглашение, от которого я не могу отказаться, — мурлыкнул тот, поднимаясь.

— Час на то, чтобы переодеться, нам хватит. Захватите фонари?