Обошли мы примерно половину, когда позвонил Мальцев:

— Ярослав, ты же не откажешь старому больному человеку в его последней просьбе перед смертью? — без ненужных предисловий выдал он. — Продай мне Вишневый Сад. Это мечта моей жизни, понимаешь? Уважь старика. Сколько мне там осталось? Считаные часы. Я уже одной ногой край гроба нащупываю.

И голос у него был такой страдальческий, что будь кто другой на его месте, я бы, может, и поверил, что он при смерти. А Мальцев если край гроба будет нащупывать, то скорее чтобы оттуда вылезти, а не чтобы там упокоиться.

— Игнат Мефодьевич, вы еще меня переживете. У вас эти последние желания меняются каждую неделю, — прохладно ответил я. — Извините, но не продам. Самому нужнее.

— Где же нужнее, Ярослав? — артистично прохрипел он в трубку, как будто был на последнем издыхании. — Такой поселок будет пустовать. У тебя в клане людей нет.

— Это потому, что селить некуда было. Сейчас как попрут, мест не останется. Придется к вам на поклон идти и просить продать Огурцово. Как, продадите?

— Ну ты и шутник, Ярослав, — без тени улыбки ответил Мальцев. — Сравнил. Огурцово — мой родной поселок, выстроенный и выстраданный. Я к нему душой прикипел. А Вишневый Сад тебе просто так достался, ты его еще и своим-то не прочувствовал, поэтому спокойно можешь продать мне. Я не поскуплюсь. Неужели тебе не нужны деньги?

— Нужны, Игнат Мефодьевич, но поселок нужнее, — отрезал я. — Извините, но я считаю этот разговор бессмысленным, а у меня много работы. Как раз сейчас осматриваем поселок. Решаем, что изменить, что оставить.

— От ты паразит, — на удивление беззлобно сказал он и отключился.

— Что, уже желающие перекупить появились? — довольно хохотнул Серый. — Мальцев?

— Он самый.

— А фиг ему. Правильно ты сказал — нам нужнее. Он за свое Огурцово горло перегрызет, а не отдаст. При этом у Мальцевых это не единственный поселок. Они вообще запасливый клан. А мы вот только разжились первым, и тот хотят отобрать.

Серый любовно погладил план поселка и недовольно сказал:

— Из магазина вывезли все, представляешь?

— Надеялся, что там колбаса осталась? — удивился я.

— Нет, переживаю, что оборудование придется покупать нам, — мрачно пояснил Серый. — Это мы просмотрели. Это уже не личные вещи. Я возмущен.

Если он пытался до меня донести, что нужно позвонить Жданову и поругаться, то просчитался. И телефона Жданова у меня не было, и ругаться с ним я не хотел, и чужое старое барахло мне было не особо нужно.

— Серег, не мелочись, — ответил я. — К тому времени, как тут понадобится магазин, оборудование все равно вышло бы из строя.

— Пессимистичный у тебя настрой, — возразил он и хищно огляделся. — Я вот думаю, то ли мне тоже здесь жилье присмотреть? Но от комнаты в поместье отказываться не буду, сразу предупреждаю.

Еще бы он отказался от завтраков, обедов и ужинов в исполнении Ольги Даниловны.

— Присматривай, пока есть выбор. — согласился я. — Может, встретишь настоящую Инночку, будет куда привести.

— Нет уж, так и останусь с мечтой о недостижимом идеале, — хохотнул он. — Разве с той Инночкой может сравниться какая-нибудь реальная девушка?

— Положим, реальная всяко лучше уже тем, что она реальная, — заметил Постников. — Я правильно понимаю, что мы с Мартой тоже можем рассчитывать на дом?

— Разумеется, выбирайте, — предложил я. — Но давайте отложим заселение до момента, когда безопасность поселка будет отлажена. Сейчас здесь все заклинания держатся на соплях, а я не уверен, что быстро смогу поставить новые, если старые снять. Думать нужно, как лучше сделать. Площадь большая.

Мы перешли к следующему дому, я запустил сканирование, после чего Серый полез внутрь проверять на закрытые окна-двери. А у меня опять зазвонил телефон. В этот раз со мной хотел пообщаться Лазарев. Все-таки у него куда хуже работают безопасники, чем у Мальцева. Мальцев вон уже с коммерческим предложением ко мне успел сунуться, а Лазарев только узнал.

— Слава, день добрый, — жизнерадостно сказал Лазарев. — Мы у ограды. Впустишь?

— Добрый день, Андрей Кириллович. Тут такое дело… Я не в поместье.

— А в поселке Вишневый Сад. Я в курсе. Мы и стоим у его ограды.

Однако, поторопился я обвинить безопасников Лазаревых в нерасторопности…

— Сейчас подойду. — Я отключил телефон и проинформировал своих людей: — Лазаревы приехали, уже здесь.

— Эти лично прогнуть решили, — неодобрительно заметил Серый. — Но ты же кремень, не сдашь наш поселок родственникам?

— Они мне не родственники, а деловые партнеры.

— И правильно, этого и держись. Я с тобой.

— А я пойду проверять дальше, — решил Постников. — Все быстрее закончим. Осталось немного.

Согласился я неохотно, хотя Постников и просканирует не хуже, чем я, и проверит не хуже, чем Серый. Но я настолько привык полагаться только на себя, что до сих пор чувствую себя не в своей тарелке, если делегирую кому-то обязанности.

Машина Лазаревых стояла перед воротами, но я открыл калитку на проходной и пригласил только Андрея Кирилловича и Марию Тимофеевну, захлопнув дверцу перед носом их сопровождающих. На удивленный взгляд Лазарева я заметил:

— Извините, но посторонние в поселке мне сейчас не нужны.

— Рад, что ты перестал считать нас посторонними, — заулыбалась Мария Тимофеевна.

Я промолчал. Зато Лазарев молчать не стал.

— Мы же тебя никогда не считали посторонним. Вот и сейчас приехали, чтобы помочь. Что делать собираешься с такой махиной?

Серый возмущенно засопел, намекая, чтобы я не расслаблялся, поскольку нас попытаются поиметь. Но я это понимал и сам.

— Осваивать, — невозмутимо ответил я.

— Боюсь, осваивать тебе придется так долго, что часть домов выйдет из строя. Предлагаю тебе сдать в аренду нам половину поселка, — не стал тянуть быка за рога Лазарев, сразу выдал, зачем именно он приехал. — Тебе много, а нам жилья рядом с городом не хватает.

— Андрюша, зачем так в лоб? — поморщилась его супруга.

— Чтобы сразу развеять иллюзии, если они у меня вдруг появились, Мария Тимофеевна, — усмехнулся я. — Но нет, не появились, и сдавать никакую часть поселка я не буду, это не обсуждается. Продавать тоже ни частями, ни целиком не буду. Ни вам, ни кому-то другому.

— Уже предложения были? — понял Лазарев.

— Были, — не стал я увиливать от ответа. — Отказал.

Лазарев обвел взглядом пустой поселок, который из-за нынешнего нежилого вида производил удручающее впечатление, неодобрительно покрутил головой и сказал:

— Слава, любой актив должен приносить доход. Это основа, — нравоучительно сказал Лазарев. — Ты же доставшееся тебе при случае имущество хочешь бездарно профукать. Ты с этим поселком уйдешь в такие минуса, что будешь с сожалением вспоминать мое предложение.