— Это была не Ирина, — возразил полковник. — В ювелирную мастерскую рубин привозил другой человек. Найти его нам пока не удалось. Но, похоже, этот человек был в такого рода делах профессионалом. Я думаю, Семен Юсупович, мне не нужны еще какие-то аргументы, чтобы мотивировать следующую просьбу: я прошу вас проверить, не лежит ли в банковском сейфе вместо настоящего рубина «Кровь инфанты» та самая подделка, которую вы видели на фотографиях. И если лежит, есть основания считать, что покушение на вашу дочь связано с подменой камня.

— Хорошо, я сейчас же позвоню в банк, — сказал Султанов и взялся за трубку стоявшего на столе телефона.

Чагин напряженно следил за его действиями…

И вдруг в кармане у Мелешко зазвонил мобильник. Извинившись, майор выслушал какую-то информацию, и лицо его приобрело серьезное выражение. Отключив связь, он обвел взглядом присутствующих и сообщил:

— Нашелся один свидетель из дома, где живут Красновы. Он был в отъезде, а сегодня приехал, узнал от консьержа о случившемся и сам позвонил нам. В ту ночь, когда произошло покушение, он видел на лестнице незнакомую женщину. Она вышла из дома перед ним, но, когда она открывала дверь, свидетель успел разглядеть ее. На женщине были красное пальто и черный берет.

Чагин усмехнулся.

— Хорошие приметы…

— Я разве сказал, что это главные приметы? — удивленно спросил Мелешко.

Начальник охраны смутился.

— Ты не знаешь, — повернулся к нему Султанов, — у Веденеевой есть красное пальто?

— Я думаю, у нее есть пальто любого цвета… Но красный она любит. Как и все брюнетки… — Заметно нервничая, он смотрел, как босс снова берется телефонную трубку… И вдруг вскочил.

На бледном лице Чагина запылали алые пятна.

— Семен Юсупович… — с видимым усилием произнес он. — Я не хотел говорить, потому что мои слова может подтвердить только ваша дочь… Я надеялся, что сознание вернется к ней раньше, чем это откроется… Здесь не было злого умысла, поверьте!..

Три пары глаз устремились на него.

— В чем дело, Данила? — тихо спросил Султанов.

— Дело в том, что копию рубина заказала Ирина, — выдохнул Чагин. — Вернее, заказ был выполнен по ее просьбе.

— Что? — Султанов поднялся со своего места и быстро подошел к нему. — Зачем ей это понадобилось?

— Когда Ирина очнется, она все подтвердит… — лепетал Чагин.

— Объясняй толком! — взревел Султанов.

— Да, конечно… — начальник охраны судорожно кивнул. — После свадьбы рубин был помещен в сейф. Но еще до свадьбы Ирина однажды попросила меня встретиться с ней. Она уже знала, что вы, Семен Юсупович, собираетесь подарить ей рубин… Она сказала, что ей нужен дубликат камня. И потребовала, чтобы о ее просьбе никто не знал. У меня есть некоторые связи. Я нашел мастера. Но он сказал, что ему нужно посмотреть на оригинал, без этого он не брался за работу. После свадьбы мы с Ириной забрали камень из сейфа. Я передал его одному надежному человеку и снабдил его охраной… Чтобы с рубином ничего не случилось — ни по дороге, ни в мастерской ювелира…

— Что было потом? — босс понизил голос до свистящего шепота. — Ты отвез рубин обратно в банк?

— Нет, — еле слышно ответил Чагин. — Ирина попросила отвезти его к ней домой…

— Зачем? — было видно, что Султанов готов ударить начальника службы безопасности.

— Она сказала, что ей трудно расставаться с рубином. Она хотела, чтобы он всегда был рядом с ней. Но она понимала, что хранить его дома опасно. Поэтому она решила тайно заказать копию и положить ее в банковский сейф вместо настоящего рубина. Чтобы все считали, что камень на месте. Когда месяц назад копия была готова, мы отвезли ее в банк.

— Кто, кроме тебя и Ирины, мог знать об этой затее? — нахмурился полковник.

— Никто, — отозвался Чагин. — Я уверен, что никто. Она очень боялась, что об этом кто-нибудь узнает.

— Так где же сейчас настоящий камень? — спросил Мелешко.

— Я думаю, на этот вопрос смогут ответить Краснов или Веденеева, — твердо сказал Чагин. — Наверное, Краснов случайно обнаружил дома рубин и позарился на него. А чтобы отвести от себя подозрения, он заказал себе алиби. Но когда он отравил Ирину, в нем проснулась совесть. И он вызвал «Скорую».

— Все-таки неплохо бы разобраться с незнакомкой в красном пальто, — задумчиво выслушав Чагина, сказал полковник. — Свидетель сможет ее опознать? — спросил он у Мелешко.

— Он, во всяком случае, в этом уверен, — отозвался тот. — Говорит, что она не особенно прятала лицо. А у него, якобы, прекрасная зрительная память.

Барсуков повернулся к Султанову.

— Семен Юсупович, как бы нам предъявить этому свидетелю Викторию Веденееву?

Султанов с мрачным лицом походил по кабинету, потом вернулся за стол и направил тяжелый взгляд на полковника.

— Завтра она будет здесь. Но сначала я сам поговорю с ней.

Полковник неопределенно покачал головой.

Пирогов позвонил директору частного агентства «Армада» Виталию Лабушкину и предложил ему принять участие в розыске пропавшего Ярослава Краснова.

— Вы больше моего заинтересованы в том, чтобы доказать невиновность вашего клиента, — сказал он. — Краснова ищет милиция, ищет служба безопасности Султанова. Я также собираюсь предпринять кое-какие шаги в этом направлении. Если подключитесь и вы, дело пойдет еще веселее.

Лабушкину не оставалось ничего другого, кроме как согласиться.

На себя Пирогов взвалил самую черную работу. Он подумал, что Краснов не решится покупать в кассе билет и уж, тем более, не станет пытаться выехать из города на своей машине.

«Форд-мондео» действительно стоял в гараже. В прокат автомобилей Краснов не обращался. Наверное, он мог бы воспользоваться машиной кого-то из своих знакомых, но ни к кому из сотрудников «Конкистадора» он также не обращался с подобной просьбой.

Пирогов подумал, что, окажись он на месте Краснова, попытался бы уехать на попутках подальше. А там уж как повезет. Можно в такую глухую деревню забраться, что тебя и за три года не отыщут. Деревень с пустующими домами в России великое множество.

Но все же, думал Игорь, вряд ли он выберет для себя такой способ существования. Что ж ему теперь, до конца жизни скрываться? Человек такого склада характера должен как-то действовать. Если Ирину пытался отравить не он, Краснов вполне может заняться самостоятельным поиском преступника. Возможно, о преступлении ему известно больше, чем остальным. Но тогда?.. Тогда он должен оставаться в Питере. Засесть на какой-нибудь квартире и обдумывать, как поступить дальше. К знакомым он, понятное дело, не пойдет. А куда пойдет? К незнакомым. Попросту снимет квартиру. Но как это сделать человеку, попавшему в такую ситуацию? Дать объявление? Обратиться в агентство? Ни то ни другое не годится. Агентства, хоть и гарантируют анонимность клиента, но при необходимости или выгоде сдадут его кому угодно. Что же остается? Место, где встречаются те, кто сдает жилье, и те, кто его снимает.