Хотя нет.

Одному из магов, человеку, тому, о ком Кнул знал, что это темный, явно понравилось положение их противников, когда те оказались загнаны в угол. А вот второй маг, которого они до сих пор не видели, явно не одобрял действий своих работодателей.

Это был какой-то пожилой мужчина. Но и он вряд ли пойдет против приказа своего работодателя.

– Ладно, – протянул южанин, уже гораздо более жестким взглядом посмотрев в сторону вышибал и Кнула, – хватит играть в гляделки. Разберитесь с ними, – и он уже более конкретно указал рукой в сторону гнома, – только старика не убивайте. Фрикакак…

В этот момент лицо темного мага аж расцвело, когда было упомянуто его имя.

И Хромой понял, что речь сейчас шла о нем.

– …с ним поработает немного, когда вы закончите. Думаю, после этого он будет рад поделиться с нами очень многим. Включая и эту гостиницу. Надо бы нам уже обосноваться здесь.

И еще раз, махнув рукой, он приказал:

– Вперед.

Только вот вместо ожидаемого нападения произошло нечто другое.

Внезапно с той стороны помещения, где вроде бы в этот самый момент никого не должно было быть, раздался громкий звук падения чего-то большого.

Гном сам видел, что какой-то молодой парень, который сидел там буквально еще пару минут назад, уже успел покинуть его таверну, быстренько ретировавшись отсюда. Но, как оказалось, там был и еще кто-то. И вот сейчас этот кто-то ворочался где-то на полу у дальних столиков.

Именно этот громкий звук падения грузного тела сбил уже практически начавшееся нападение и привлек к себе всеобщее внимание.

– Простите, – раздался откуда-то с пола молодой голос, – не хотел вас отвлекать. Я сейчас быстренько отсюда уйду. Пару мгновений.

И так получилось, что прямо перед обернувшимися в его сторону южанами предстал тот самый молодой чел, что и снял комнату у гнома для себя и, как он теперь понимал, тех рабынь, что этот парень приобрел на рынке.

«Лучше бы ты сидел у себя или так и не вернулся из города», – только и подумал старик.

И не успела эта мысль еще окончательно сформироваться в голове Кнула, как парня узнал главный из караванщиков.

– Это тот, кто нам и нужен, – быстро сориентировался он и приказал: – Взять его, оставьте трактирщика с его дуболомами.

Ну а дальше парнишка, наконец сообразив, что все эти люди здесь собрались по его душу, постарался ломануться к выходу.

Это же заметил и караванщик.

– Быстрее, – чуть ли ни с каким-то женским визгом заорал южанин, – он сейчас сбежит.

На эту его команду среагировали лишь те наемники, что стояли перед гномом и его бойцами.

Демоны и маги даже не обратили внимания на визгливый голос своего главного нанимателя.

А вот пятерка из первых противников послушно развернулась на месте и резво бросилась в сторону слегка опешившего от этого странного бабского крика парня.

– Быстрее, – все еще визжал южанин.

Пара шагов наемников.

Вот они обегают стол, чтобы взять парня в клещи.

К тому же один из них прихватил стул, чтобы запустить в парня и не бегать за ним слишком долго.

Проходит мгновение.

И гном с каким-то удивлением наблюдает за замершими фигурами, которые застыли в различных позах.

– Что случилось? – только и пробормотал он.

– Заклинание удержания, – раздался неожиданно спокойный голос парня, который сейчас уже не казался тем испуганным и ничего не понимающим беглецом, – пришлось воспользоваться кое-каким артефактом, что у меня завалялся. Я его подбросил им под ноги, когда завалился. Мне и нужно было лишь отвлечь их на несколько секунд. Что я и сделал.

После этих своих слов он обошел замерших посреди зала караванщиков.

– Ну и чего будем с ними делать? – только и спросил он у гнома.

Правда, немного подумав, этот чел добавил:

– Мне интересны из них лишь демоны и второй маг, – и он показал рукой в сторону тех, к кому этот странный парень проявил хоть какой-то интерес, – остальные мне не нужны, ну за исключением того, что теперь все их имущество станет нашим. Делим по закону наемников. Ваш отряд, – и он показал в сторону гнома и его охранников, – и мой отряд, – в этом месте он хлопнул себя по груди, – вы не дали им добраться до моих и задержали тут, внизу. Я же доделал всю остальную работу. Поэтому, думаю, это справедливый дележ.

И он стал ожидать ответа старика Кнула.

Хромой очень долго всматривался в глаза этого странного и непонятного парня, который сейчас спокойно стоял и рассуждал о том, как он пойдет против тех, кто полностью контролирует Черный рынок.

Хотя, возможно, он просто не знал, что эти караванщики связаны с Гильдией стражей.

«Сейчас проверим», – только и подумал он.

– У этих, – наконец произнес гном, указав рукой в сторону южан, – какие-то дела с гильдейцами. Поэтому так просто избавиться от них и от их тел не получится.

И стал ждать хоть какой-то реакции со стороны человека.

Тот же обернулся в сторону южан, оглядел их и с каким-то спокойствием и внутренней уверенностью в голосе ответил:

– Значит, нам придется быть чуть более осторожными, когда мы будем разбираться с этой проблемой.

И парень стал ждать решения гнома.

Но тот долго даже не размышлял. Южане хотели убить его и его людей, и их такие мелочи, как проблема с гильдией, совершенно не интересовали. Они знали, что та будет на их стороне. А потому чувствовали себя караванщики под крышей Гильдии стражей в безопасности и действовали с наглостью людей, уверенных в своей безнаказанности и неподсудности.

– Мы с тобой, – спокойно произнес гном, оглядев твердые лица своих ребят, которые готовы были поддержать любое его решение.

– Это правильное решение, – кивнул парень, после чего обернулся в сторону караванщиков.

– Теперь нужно решить, как поступить с ними, – только и пробормотал он.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Какая-то гостиница в квартале развлечений. По времени Черного рынка вторая половина дня. Некоторое время спустя

Как-то я об этом раньше не задумывался, но гном был прав в одном: куда тут можно спрятать труп или трупы?

Их не закопаешь в землю, как это делают в любом другом нормальном месте.

На рынке это не получится. Тут что-то похожее на твердый пластик или какой-то металл непонятной консистенции и состава.

В речке или пруду не утопишь. Их тут просто-напросто нет.

В лесу не бросишь на съедение зверям. Лесов тут также нет, а все животные собраны в одном месте, зверинце, и их там не так и много.