Все же, пара снарядов калибром 13,5‑дюйма угодила в броненосец «Эрцгерцог Франц Фердинанд», два таких же снаряда и еще пара 6‑дм в броненосец «Эрцгерцог Фридрих», три снаряда словила «Кайзерин Мария Терезия», и для него это было почти нокаутом. В броненосный крейсер «Санкт Георг», который британцы приняли за линейный корабль, угодило шесть снарядов, и он чудом остался держаться на плаву, это касалось и броненосца «Эрцгерцог Фердинанд Макс», он тоже чудом не утонул. Но все жертвы были более чем не напрасны, башни сверхдредноутов замолкали одна за другой, то теряя орудия, то выползал оглушенный экипаж, то не получая целеуказания, с ответственных за это дело постов, а бывало и все вместе. Причины настигали несчастных, однако количество переросло в качество и гномики стучали своими кирками по британцам дружно, сильно и с разных сторон. Отличился «Тегетхофф» уничтоживший своими 450‑кг снарядами «Монарх» и крейсер «Джуно», «Вирибус Унитис» уничтожил десять французских миноносцев, силуэты которых впередсмотрящие смогли различить между волн. Линкор «Конкерор» пустил на дно уже упоминавшийся «Эрцгерцог Фердинанд Макс», который потерял руль и дымовую трубу, а также объятый пламенем вышел из боя. Крейсер «Джуно» уничтожил броненосец береговой обороны «Арпад» из своих 9,44‑дюймовых орудий всаживая снаряды в борт один за другим. Победа что свершилась здесь в дельте Нила стоит вровень с Трафальгаром и победами адмирала Ушакова, так как впервые было подорвано морское владычество Великобритании и её ставка на флот.

Рудольф вместе с многочисленными поздравлениями получил и предостережения, что мимо Калимноса идет английская эскадра из двух сверхдредноутов, двух дредноутов и десяти эскадренных броненосцев, а со стороны Тобрука пятнадцать эскадренных броненосцев плюс не меньшее количество кораблей сопровождения. Самым разумным делом в данной ситуации было ретироваться, тем более что он, адмирал Рудольф Монтекукколи сделал все от него зависящее, и даже чуточку больше. Обрадовало сообщение из Сплита, что линейный крейсер «Гебен», броненосный «Блюхер», зачисленный в отряд Средиземного моря вместо сломавшегося «Бреслау» готовы к рейдам, им придан еще бронепалубный «Гельгогланд» и пять миноносцев типа «Татра».

Я достаточно подробно описал морские сражения в книги «Двуединая монархия в Великой войне», пора перейти и к сражениям сухопутным:

«5 сентября, суббота. Начальник генерального штаба Конрад фон Хётцендорф понял все коварство Германцев. Луцк был захвачен германскими 36‑й и 46‑й резервными дивизиями, включенными организационно в 23‑армейский корпус барона Вальтера Карла Фридриха Эрнста Эмиля фон Лю́ттвица, уроженца Бреслау. Но самое забавное, что германские императорские войска административно присоединили территорию не к родной империи, а к Австро‑Венгрии, и теперь перед русским фронтом K.und.K36 встала задача не просто оборонять четыре области, а ещё и удерживать Луцк, который может стать слабым местом нашей обороны, так как его легко атаковать с любого из трех направлений, что с Брест‑Литовска, где по данным разведки уже находятся 30‑я и 40‑я пехотные дивизии русской императорской армии, района города Сарны, где войск нет и Ровно, где не только расположена 11‑я армия генерала Сахарова Всеволода Викторовича в составе 11‑й пехотной, 32‑й пехотной и 11‑й кавалерийской, так еще им на усиление направлены восемнадцать соединений, каких именно пока установить не удалось, так‑то наверняка Луцк русские генералы намерены вернуть обратно.

В захваченную провинцию наступают войска 2‑й армии фон Паара, в составе штаба и трех пехотных дивизий, а 1‑я армия в составе 5‑й и 12‑й пехотных дивизий, поддержанных бригадой артиллерии, а также 46‑я ландвер дивизия с кавалерийской бригадой атакуют город Холм, где окопались части русского 14‑го армейского корпуса генерала Ипполита Паулиновича Войшина‑Мурдас‑Жилинского в составе 1‑й и 2‑й стрелковых бригад, 18‑я и 38‑я пехотные дивизии, а также 4‑й, 13‑й и 14‑й кавалерийских дивизий.

И теперь, Конраду предстояло решить непростую задачу: или брать город только 1‑й армией, или же подкрепить её 2‑й армией, но занятие Холма остается под вопросом. Победила точка зрения, что важнее всё‑таки взять провинцию, а там будь как будет. И отданный приказа развернул наступающие колонны, но тут поступило сообщение Конраду, от начальника штаба 2‑й армии, что перегруппировка потребует значительных сил и на это уйдет пять дней, а результат нужен здесь и сейчас. «Тогда более грамотным, — решил Хётцендорф, — подождать подхода в Пшемысль одиннадцати пехотных дивизий, а это возможно 7–8 сентября, когда полностью все подойдут и появиться возможность ударить, а сейчас остается стиснуть зубы и терпеть упорность противника, и добиваться, чтобы наши солдаты и офицеры оказались достойны той миссии, что на них возложена».

Сражались с Австро-Венграми, бок о бок и их Османские союзники, а изобретатели, тем временем, клепали силу для империи в тылу:

«9 сентября, среда. К императору на доклад прибыл Леон Белинский, опытный и знающий министр военной промышленности.

— К вам не пробиться мой император, даже мне, — сказал Леон положив на стол пухлую папку документов, которую надеялся обсудить.

— Идет война, и все моё внимание направлено на фронты, где гибнут мои подданные и каждый день совершаются подвиги.

— Но и в тылу куется наш меч, ведутся разработки, которые вскоре должны перевернуть науку с ног на голову и помочь нам выиграть войну.

— Что Вы имеете в виду? — осведомился император и прищурился, — когда я стал императором техника была совершенно иная, одна река шла поверх другой, по ней перевозили грузы на небольших плотах, а сейчас паровозы.

— Сейчас да все иначе, один самоучка Гюнтер Берстин изобрел самодвижущийся экипаж по железной дороге, который движется и постреливает влево и в право.

— Венгр? — вопросительно поглядел Франц Иосиф на изобретение, — толку мало, а стоит поди много, что он еще изобрел?

— Сущую безделицу, табулирующую счетную машину, опросил знакомого швейцарца, привлек точную механику, ручную реконфигурацию, хранение и сортировка перфокарт, да и сами перфокарты, а также испытал все это.

— Что нам даст эта пишущая машинка? — Франц Иосиф не понимал, зачем Леон его отвлекает, — «совсем заскучал видимо в тиши своих кабинетов».

— Если мы её массово внедрим, — восторженными глазами проговорил Белинский, — то у нас все данные будут автоматически шифроваться, и мы не будем тратить время на это, а значит, разработки пойдут быстрее».

Морские сражения в 1914 году, на Средиземном море прошли еще во множестве, и об этом рассказано в данной книге. Но в воздухе, стрекотали совсем другие птицы:

«17 сентября, четверг. «Хоть еще уже и середина