Рам сделал паузу, чтобы дать Ати время прийти в себя, перед тем как нанести следующий удар.

– Все в порядке? – спросил он Ати, потрепав его по плечу.

– Угу…

– Ну так я продолжаю… Что касается Коа, как это ни прискорбно говорить, но он погиб самой отвратительной смертью… Убегая, он упал в яму и напоролся на кол, который проткнул ему бок… Он истек кровью в какой-то берлоге, куда залез в поисках убежища… Его труп через два дня нашли дети. Собаки, этот бич Кодсабада, уже до него добрались. В знак признания заслуг Великого Мокби Кхо, близкого друга Его Милости, мы похоронили Коа здесь, на территории поместья. Ты сможешь проведать его могилу.

Тоз сообщил нам о вашем появлении в А девятнадцать, как только вы вошли с ним в контакт. Он выдающийся член нашего клана. Он немного чудаковат, предпочитает жить в нищете А девятнадцать, а не здесь, среди равных и друзей. Расследование продолжается, однако, похоже, мы не единственные, кого заинтересовали судьба Наза и ваши с Коа похождения. Некоторые Достойные опасаются за свое положение или стремятся извлечь выгоду из этого дела. Достойный Диа, которому была пожалована наследственная концессия на паломничество в Маб, не мог допустить ни малейшего сомнения относительно святости какого бы то ни было места поклонения, тем более того, где родилось Откровение. Он получает за счет пилигримов колоссальную прибыль, настолько огромную, что это угрожает равновесию в лоне Справедливого Братства; высокомерие Диа уже не знает границ. Ему удалось добиться от Командора Дюка и самого Аби распоряжения, согласно которому все копии отчета Наза необходимо изъять из обращения и уничтожить посредством сожжения. По требованию Диа была созвана Аби-джирга в белых закрытых одеяниях. Ты не знаешь, что это такое, так вот: это торжественное собрание всех Достойных, включая Верховного Командора, у самого Аби, во время которого участники клянутся перед Посланцем на святом Гкабуле в своем абсолютном повиновении, а в данном случае – в том, что каждый из них всецело, полностью и честно выполнил приказ об уничтожении отчета и стер все касающиеся его следы, а это, как ты сам догадываешься, грозит тяжелыми последствиями всем, кто к этому отчету приближался. Я лично считаю принятое решение проигрышным и ошибочным, ведь умалчивать, прятать и уничтожать – не значит решить проблему. Я думаю, Наз понял, что где-то наверху начались брожения и что он очень сильно рискует, и к смятению добавился еще и страх. Возможно, Диа надавил и на министра, который тоже умер при странных, скажем так, обстоятельствах, и на На-за, чтобы тот пересмотрел свои выводы.

Это что касается Диа, однако заговор затеял не только он один. Некоторые из наших великих Достойных, и в частности грозный и очень амбициозный Хок, глава департамента Протоколов, Церемоний и Поминаний, не огорчились бы, если бы Его Милости Бри – Достойному, отвечающему за Помилования и Канонизацию, а кроме того, возглавляющему список преемников Верховного Командора, чье хрупкое здоровье ухудшается изо дня в день, – навредила бы неприятная история, произошедшая у него в поместье, которое к тому же находится в А девятнадцать, где расположен Город Бога, благодаря чему Его Милость исполняет там обязанности губернатора и префекта полиции. Расследование, проведенное нашими лучшими сыщиками и шпионами, показало наличие заговора. Тот, кто вас выдал так называемым чаушам, работает на организацию, связанную с подлой собакой Диа, а также с Хоком и его сыном Килом. Последнего нам удалось похитить – с помощью одной из наших наисекретнейших организаций, чтобы в случае чего не запятнать имя Его Милости. После искусно проведенного допроса Кил во всем признался. Мы укрепили наши тайные каналы и увеличили количество осведомителей, которые предупредят нас в том случае, если против нашего клана замыслят недоброе. Похищенного мы держим под рукой в секретном месте, убеждаем его работать на нас, а также неспешно и терпеливо готовим такой ответный маневр, который Достойный Диа и его друзья запомнят надолго.

Ну да ладно, все это внутренние проблемы Справедливого Братства, о которых тебе знать не следует.

Ты последний выживший свидетель, твои друзья мертвы, и я понимаю, какую боль ты испытываешь и в каком ужасном одиночестве оказался. Помоги нам уничтожить наших врагов, как мы помогли тебе от них сбежать, и подготовить светлое будущее, которое наступит в Абистане, и чем раньше, тем лучше, когда Его Милость, с помощью Йолаха и Аби, да будут благословенны их имена, станет Верховным Командором Справедливого Братства. С Его Милостью Гкабул на самом деле будет единственным истинным светом во всем мире, мы никому не позволим посягать на него всякими нелепостями и фантазиями. Да будет так.

– А как же я вам помогу?.. Я ничего собой не представляю… несчастный беглец, зависящий от милосердия первого же попавшегося убийцы… Если вы меня выставите на улицу, я даже не буду знать, куда идти… У меня и дома-то нет.

Рам принял вид одновременно загадочный, надменный и дружелюбный:

– Мы тебе все объясним в нужном месте и в нужное время. Пойди соберись с мыслями на могиле своего друга Коа, повстречайся со Шри и Это, вырази им свои соболезнования (встречу мы организуем), пройдись по парку и полюбуйся на море, оно в пяти шабирах отсюда, а если через парк, то всего в двух. Отдохни и приведи в порядок нервы, здесь ты в безопасности: в радиусе трехсот шабиров простирается наше поместье, без моего разрешения сюда и птица не залетит. Био, тот молодой клерк, который доставил тебя сюда, проведет тебя везде, где позволено… если чего-нибудь захочешь, попроси у него, он все устроит. До скорого!

Дойдя до дверей, Рам обернулся:

– Все, что ты услышал в этой комнате, никогда сказано не было. Мы с тобой и дня не проживем, если хотя бы одно слово из нашего разговора просочится хотя бы в коридор. Не забудь об этом. Храни тебя Йолах!

в которой Ати обнаруживает, что один заговор может скрывать в себе другой и что правда, как и ложь, существует лишь в том случае, если в нее верят. А еще он узнает, что знание одних не компенсирует незнание других и что человечество всегда равняется на своего самого невежественного представителя. В царстве Гкабула Великая Работа закончена: незнание господствует над миром, оно дошло до той стадии, где все знает, все может и всего хочет.

На краю кухонного стола, под заботливыми взглядами Анка и Кро, Ати составил для себя программу. Она насчитывала целых шесть пунктов: 1) сходить на могилу Коа; 2) побывать внутри самолета и вертолета; 3) осмотреть дворец Его Милости; 4) увидеть море и окунуть в него хотя бы палец; 5) встретиться со Шри и Это и рассказать им, как он любил Наза и восхищался им; 6) серьезно поговорить с Тозом, а также спросить у него между делом, почему он рассмеялся, когда Коа в знак благодарности за помощь и гостеприимство отдал ему благодарственное письмо, которое Аби написал деду Коа, мокби Кхо из центральной мокбы Кодсабада.

На следующий день Био вернулся с той же программой, но пересмотренной и укороченной Рамой. Он объяснил, что аэропорт и дворец – места чрезвычайно уязвимые, туда не пускают, об этом даже и думать нечего, там стреляют без предупреждения, даже если всего лишь сунуть палец в окружающую их металлическую ограду. А в остальном никаких проблем. Правда, организация встречи со Шри и Это потребует определенного времени, так как вопрос довольно сложный: если попросить у мужей свидания с женами, те могут воспротивиться, рассердиться и призвать к ответу своих женщин, которые никогда не выходили за пределы жилища своего господина и хозяина; таким образом жены окажутся в опасном положении, поскольку им придется объяснить, как и почему незнакомец, который выдает себя за друга их покойного мужа и брата, захотел выразить им свои соболезнования, тогда как время траура давным-давно прошло и вдова и сестра Наза сочетались законным браком с другими мужчинами. Но волноваться не следует, Рам все устроит самым безобидным образом. Также никаких хлопот не будет и со скрытным Тозом; каждый четверг он приезжает в лагерь обедать со своей семьей: его старшим братом является не кто иной, как Бри, Его Наисветлейшая Милость, а его братом – близнецом является не кто иной, как Виз, Великий Камергер, а его племянником является не кто иной, как Рам, сын Дро, брата Тоза, который уже давно загадочным образом погиб во время одного из тяжелейших эпизодов войны между кланами. По всему Абистану насчитываются миллионы погибших, но о них ни у кого не сохранилось воспоминаний, а История ничего не зафиксировала. Однажды наступил мир, а миру свойственно неминуемо стирать из памяти все предыдущие события и выставлять счетчики на ноль.