– Развлеклись с Роззи? – ухмыльнулся он.

– Никак нет, господин следователь, – выпалил Лью. А Смит словно воды в рот набрал. – Ей просто стало жарко, и она попросила снять с нее подштанники. Мы выполняли задание короля! – решил вновь напомнить охранник.

Мирт издал какой-то скрипучий смешок.

– Топайте отсюда, теперь Роза – моя забота.

Молодой стражник с облегчением выдохнул – видимо, он и вправду боялся, что их накажут за то, что они сделали. О, наивная юность! Никто и разбираться не станет, почему у заключенного сломан нос и от кого вдруг забеременела осужденная на третьем году отсидки. Еще немного, и охранник сам это поймет и начнет пользоваться положением.

Первым ко мне подошел Клим, аккуратно снял повязку со рта и вытащил кляп.

– Если они врут, если издевались над вами, совершали насилие, то вы можете подать жалобу, мисс Саттон, – негромко сообщил он прямо на ухо. – Несмотря на то, где вы находитесь, у вас по-прежнему есть права…

Еще один наивный. Видит, что вокруг происходит, а все равно верит в какую-то справедливость, в права… Пока из мифических существ мне встречались только оборотни, а с «гражданским обществом» и другими сказочными вещами сталкиваться не приходилось.

– Нет, – я покачала головой, наслаждаясь возможностью говорить, радуясь звуку собственного голоса. – Не нужно жалоб. Всех, кто причинил мне зло, покарает рука судьбы.

– Тюрьма сделала из вас религиозного человека? – хмыкнул Мирт.

– Возможно, – перевела на него взгляд. – Тебе тоже не мешает задуматься о своих грешных делах, господин советник, покаяться. Долго ли тебе осталось?

Правильный ответ: очень недолго.

– Мои дела вас не касаются, милая, – мужчина тоже приблизился ко мне и положил руку на плечо. – Сейчас в центре внимания – ваши коварные делишки. Планы по разрушению государства.

– Ты сам веришь в то, что несешь? – насмешливо спросила я. – Какие еще планы?

– Ваши с Гриром. Не изображайте из себя дуру, у вас плохо получается.

– А у тебя плохо получается изображать осведомленность. Герцог ничего мне не говорил и не пытался, как вы это называете, завербовать.

– В этой комнате не место лжи, – он с силой сжал мое плечо, но не подала вида, что мне больно. – Я знаю вас, Роза, много лет. Вы бы не стали идти против приказа, не стали бы помогать преступнику выйти на волю, если б не имели личного интереса.

– Забавные выводы. Я хотела освободить Ланса, чтобы убить его. Мне нравился первоначальный план, который делал наемницу герцогиней, а не новый, где мне нет места.

– Можете рассказывать свои сказки кому угодно, но не мне! – Мирт начинал распаляться.

– Просто говорите правду, мисс Саттон, – тихо попросил Клим. – Если будет чистосердечное признание, скорее всего, получится избежать казни.

– Я не лгу, – ответила честно, но кто же в то поверит? – Представьте, что Грир и правда меня пытался использовать в своих целях, что-то рассказал… про какие-то ваши с королем политические штучки. Почему он тогда не пытается мне помочь выйти отсюда? Неужели не боится, что я расскажу все, что знаю, что предам его?

Советник молчал: то ли задумался, то ли разозлился и собирается с силами, чтобы заорать. Поднимать на него взгляд не стала, сидела, уставившись на входную дверь, рядом с которой маячили охранники, и размышляла, как сбежать отсюда.

– Он просто сам решил предать вас, – процедил Мирт. – Минус одна пешка на его доске, всего лишь. Пока мы здесь пытаемся спасти страну, он вновь плетет свои интриги.

Потрясающе глупо.

– Какие интриги? – устало поинтересовалась я.

– Здесь я задаю вопросы! – крикнул Шон и тряхнул меня изо всей силы.

– Я ответила на все, – даже наврать не смогу о том, что якобы мне мог рассказать герцог, потому что не знаю ни черта. – Можете бить сколько угодно, но больше мне рассказывать нечего.

– Бить… Вам это нравится, кажется, – едко сказал советник.

– Да, особенно если это делает красивый сильный мужчина, – отозвалась я. – Ты к их числу не относишься, а вот твои ребята…

– Замолчите! – Мирт схватил меня за подбородок и резко повернул к себе. Уставился прямо в глаза. – Клим, давайте сюда порошок, пора поговорить с ней откровенно.

Молодой человек вытащил из кармана пузырек со знакомой биркой. «Зелье правды от алхимика С.П.Р.». Именно это я добавляла когда-то в вино Тейлору, чтобы он поведал мне о Грире.

– Откройте ей рот, Клим, засыпайте прямо так. Сейчас она расскажет все!

– Мисс Саттон, примите, пожалуйста, зелье. Оно безвредно. Это стандартная процедура для допросов, не волнуйтесь, – увещевал юный полицай. – Можете поверить, вы даже ни о чем не вспомните, когда его действие завершится.

Обвела глазами камеру, остановилась на стражах у входа. Нет, сейчас ничего не получится.

Я покорно открыла рот, и сладковатый порошок, который сыпал советник, отобрав у помощника пузырек, тут же растворился на языке. Несколько секунд продолжала сидеть, как ни в чем не бывало, надо мной продолжал нависать хмурый Мирт, а потом комната поплыла, все вокруг словно окутала лиловая дымка.

Когда только успела так набраться?

Как будто за много миль отсюда или откуда-то из-под воды раздался голос:

– Ну-с, начнем нашу чистосердечную беседу.

– Как вас зовут?

Хм-м…

– Эстер Саттон.

– Настоящее имя!

Ах, это Шон спрашивает. Конечно, для него я другой человек.

– Роза Лапер.

– Неужели зелье не действует? Клим, почему она не говорит, как ее зовут на самом деле?

– Не знаю, советник. Миледи, скажите, как называли вас родители.

Ха-ха, зачем ему это?

– Мышка.

– Да что она несет?! Какая к черту Мышка?

– Может быть, она сама не помнит настоящего имени. Давайте перейдем к главным вопросам, господин?

– Нет-нет, мне всегда было интересно, кто она на самом деле, эта коварная тварь. Роза! Назовите имя – не прозвище! – которое носили в детстве.

Нет-нет, имя из детства никому нельзя говорить.

– Прости, Шон, – язык заплетался, – но это большой секрет.

– Чертова шлюха! Клим, такое бывает, что человек не признается под зельем?

– Иногда. Нужно ее разговорить, тогда она ответит и не заметит. Мисс, скажите, откуда вы родом?

– Из предгорья.

– Вам нравилось на родине?

– Аха, прекрасное место.

– Что вы больше всего любили там?