не сомневаюсь. Вот как почувствует силу, так и не угнаться будет, а значит, надо поддержать. Мне это не составит труда, а он всегда будет помнить, кто помог. Пора зарабатывать очки и создавать свой круг преданного только мне дворянства.

Сейчас его светлая макушка с милыми кудряшками склонилась в приветствии, а кончики ушей чуть порозовели. Это так умилительно выглядит в сочетании с голубыми как само небо глазами. Глядя на него всегда ловила себя на мысли, что во мне начинает просыпаться материнский инстинкт.

— Добрый день, Ваше Величество.

— Добрый день, арш Киан, — улыбнулась, приподняв уголки губ. Приходилось себя сдерживать и восстанавливать правила этикета. Вдруг улыбнусь не тому и уже готов кандидат в фавориты, потом объясняй, что слишком эмоционально отреагировала, и вообще не такая. — Что у нас хорошего?

— Всё, если не считать, что аудиенцию запросили короли фей и тёмных дроу, — сообщил, вздыхая, словно это он виноват, что кому-то не сидится ровно.

— Напиши вежливые ответы, ссылаясь на траур в королевстве. В ближайший месяц мы не принимаем.

— Хорошо, а что делать, если как эльфы захотят неофициальную встречу?

— Втисни в расписание, следующая неделя обещала быть свободнее. Послушаем, что им надо. Ты не в курсе, что там с графиней? Родственники так и не объявились?

— Нет, арш Фергус не говорил. Вызвать?

— Нет, не стоит, они сейчас будут развлекать знать, а потом ещё поминальный ужин. Давай лучше работать.

Киан вышел, тихо притворив дверь. Села за стол и потёрла виски. Посмотрела на стопку, которая ждала моего внимания и вздохнула. Вот кто сказал, что править это здорово? Не верьте! Одна ответственность и бесконечные дела.

Глава 37

Встреча с королями была обставлена со всеми дипломатическими тонкостями. С одной стороны, встреча не официальная, с другой неуважение к монаршей особе не простят, хорошо, если не отмстят, про разрыв дипломатических отношений вообще молчу.

Эльфы поразили своей красотой. Тонкие, утончённые, их внешность можно было назвать женственной, если бы не тренированные тела, сила, упакованная в изящную оболочку. Острые ушки, то и дело краснели, когда взрослые даже по меркам этого мира и, по сути, искушённые мужчины смущались или чем-то искренне были заинтересованы. Как индикатор, выдавали их истинные чувства. Эмоции контролировали на отлично, но уши, вызывали умиление.

Как и все существа этого мира красивы, словно сошли с обложки глянцевого журнала. Возможно, я их судила по старым критериям, ведь драконы тоже красивая раса, но эти представители расы эльфов, особенно поразили. Черты их лица ваял влюблённый художник, настолько каждая линия выверена, так что с какой стороны ни посмотри, совершенство.

Единственное, что портило всю картину, их надменность и при знакомстве, выпирающая самовлюблённость. Красивые губы кривились в недовольной гримасе, вызывая недоумение, как такое совершенное существо может исторгать из себя плохое или неприятное?

Длинные речи, были частью их культуры и если ты чуть сократил приветствие, а они почувствовали, что их недостаточно почтили вниманием, могут оскорбиться. Мне выросшей в современном мире, такой подход был чужд. Время — деньги. И этим всё сказано, здесь же приходилось привыкать и тормозить себя, чтобы не казаться грубой. Просто не поймут, если ты не устроишь длинную чайную церемонию или подобающую прелюдию приветствия на дипломатической встрече.

Скучно. От смазливой внешности с червоточинкой начало мутить через пять минут, после начала встречи. Короли же наблюдали за мной, словно изучали и пытались понять, с чем меня есть. За всё время, мы так ничего и не обсудили стоящего, играя в вежливость, делали красивые комплименты. Словно бабочки, перепрыгивающие с цветка на цветок.

Разговор состоялся в самом конце встречи, когда, судя по всему, даже они устали от игры или посчитали, что достаточно уважили королеву. Первый вопрос прозвучал после всей вылитой ванили в мои уши, излишне прямо и резко, что не смогла сдержать эмоций и чуть выгнула бровь, моргнула. Несмотря на всю их надменность и эгоизм, казалось, что они за ними прячут нежные ранимые души. И улыбка, могла их огорчить.

К встрече мы предварительно набросали несколько предложений, поэтому нам было что предложить. Представленный договор передали на изучение. Деловая хватка у них оказалась на самом высоком уровне, но уши их выдавали. Судя по розовым кончикам и переглядываниям, предложение в цифрах впечатлило, и всё же начали торговаться. Учитывая, что мы были к такому готовы, то оставили для себя немного простора, чтобы для большего эффекта пойти на уступки и снизить процент.

Мужья, в свою очередь, ревниво пыхтели, на грани приличия и только работа привела их в чувство. И если я думала, что Фергус и Леон особо страдают собственническими настроениями, с удивлением смотрела на своих фей, что готовы были прикопать эльфов, которые неосторожно задели личную тему. Однако, к общему удовольствию разошлись мы довольные друг другом, что со стороны сдержанных эльфов выглядело очень подозрительно. Ответы нашлись на ужине.

Поминальный ужин напоминал светскую вечеринку. Аршмы сверкали всеми цветами радуги, от дорогих украшений рябило в глазах. Монархи были расслаблены, каждый нашёл что сказать в поминальной речи. И как это принято, только хорошее. Терпеливо напоминала себе, что вечер скоро закончится. Короли стали по очереди просить о личном разговоре. Это оказалось ещё одной традицией, нарушать которую не решился никто. Эльфы подошли первыми, чуть захмелевшие, они вели себя непривычно.

— Аршма Теофана, — король Фальфиль, обратился первым, его побратимы, стояли за спиной, — уделите нам минуту своего внимания.

Благосклонно кивнула, мужья отошли на расстояние, зорко следя, чтобы нашему разговору не мешали.

— Огромная честь наконец-то познакомиться с вами, — начал свою речь эльф, а я приготовилась к долгим расшаркиваниям. — Не удивительно, что такое сокровище — всё это время от нас прятали. Ушедшие короли были истинными драконами. Жаль, что так рано, но вы, наверное, чувствуете облегчение?

Моргнула и посмотрела на короля, сомневаясь, правильно ли всё расслышала и не подвёл ли меня слух. По его лицу стало понятно, что реверансы отменяются. От моего ответа многое зависит.

— Я не желала им смерти, это было их решение. Облегчения, как не странно я не почувствовала, скорее море ответственности перед народом, — ответила предельно честно. — Если хотите, править не