просто сравнив уровни тестостерона в пробах слюны. У бразильских болельщиков он остался прежним или повысился к концу игры, а у итальянцев резко упал. Бразилия стала чемпионом! Аналогичные результаты показали и другие исследования: перед соревнованием уровень T повышается как у будущих победителей, так и у проигравших, но у победителей он дольше остается повышенным. Подобные изменения отмечались у участников даже тех соревнований, которые не связаны с атлетическими видами спорта, например по шахматам и компьютерным играм. Хотя этот эффект регулярно фиксируется у людей и животных, его величина бывает очень разной. На то, в какой мере уровень T реагирует на соперничество, влияют многие факторы, в том числе условия эксперимента (скажем, проводится ли он в лаборатории или в «реальном мире»), заинтересованность в победе и уровень других гормонов{304}.

Победа или поражение в поединке дают представление о боевых качествах животного. Победитель в будущем будет пожинать плоды своего успеха, а проигравшему стоит проявлять особую осторожность, принимая вызовы: избиение до полусмерти едва ли улучшит его амурные перспективы. Это так называемый эффект победителя и проигравшего, который был продемонстрирован на насекомых, рыбах, птицах и млекопитающих. И по крайней мере у отличных от человека видов он явно тесно связан с тестостероном (или химическими вариантами тестостерона, которые имеются у этих животных){305}.

Возьмем для примера самцов хорошо изученных сирийских хомячков. У моего сына есть питомец по кличке Ринго, названный в честь барабанщика группы The Beatles. Если в клетку к Ринго поместить самца покрупнее, эти двое начнут выяснять отношения и робкий Ринго, скорее всего, проиграет и подчинится. На следующий день бедняга Ринго еще не успеет оправиться от недавнего поражения, и, если мы поместим к нему даже маленького, тощего и неагрессивного хомячка, Ринго просто съежится от страха и приготовится по мере сил защититься в случае нападения. Такой эффект длится у сирийских хомяков около месяца{306}. И мы знаем, что это связано с падением уровня T.

Исследования поведения сирийских хомяков в таких ситуациях показали, что, если проигравшему самцу вскоре после поражения ввести дополнительную дозу T, это заблокирует пораженческую реакцию: хомяк почувствует себя победителем и станет агрессивно защищать свою территорию. Доза тестостерона, введенная после поражения, уменьшает стресс и страх, а также повышает мотивацию бороться, а не убегать при столкновении с проблемами.

Разумеется, самоуверенность – вещь в дикой природе довольно опасная. Животные, которым уже приходилось терпеть поражение, должны быть особенно осторожными, чтобы остаться в живых, и снижение уровня тестостерона помогает им в этом. Изменение уровня T учит мозг животного, поскольку меняет его чувствительность к другим гормонам и нейромедиаторам (химическим веществам, обеспечивающим взаимодействие нейронов), которые участвуют в восприятии угрозы и реакции на нее. Когда в следующий раз проигравший столкнется с угрозой, у него может возникнуть повышенное ощущение страха, отчаяния или беспокойства, что снизит вероятность агрессивной реакции, но увеличит вероятность выживания. Если бы Ринго выиграл первый бой, у него выделилось бы дополнительное количество T и, столкнувшись в следующий раз с угрозой, он смело бросился бы защищать свою территорию от непрошеных гостей. В природе же доминирующее положение и разумное проявление агрессии у самцов в среднем приводят к увеличению репродуктивного успеха.

Личность имеет значение

Играя в хоккей или компьютерную игру, споря или даже работая кулаками, мужчины чувствуют, что на кону стоит их статус или репутация, и это заставляет их лезть из кожи вон, чтобы победить. Нет сомнений, что уровень тестостерона часто меняется, по крайней мере краткосрочно, в ответ на ситуацию соперничества (которое порой может выражаться в агрессивных формах). Это согласуется с гипотезой вызова, в соответствии с которой уровень Т у мужчин повышается в ответ на угрозу их статусу или ресурсам. Однако многое все еще остается неясным: цель таких изменений Т, задействованные при этом биохимические механизмы, характерные черты мужчин, у которых проявляются эти эффекты, и типы социальных взаимодействий, влияющие на уровни Т.

К счастью, наука узнает все больше интересного о том, как все это может работать. Группа, возглавляемая канадскими психологами Шоном Жиньолем и Джастином Карре, провела ряд исследований, в ходе которых изучалось влияние экспериментально повышенных уровней Т на агрессию у мужчин{307}. Мужчины, «ориентированные на доминирование», то есть «напористые, настойчивые и самоуверенные», мотивированы на достижение высокого статуса и власти. А если это стремление к доминированию связано с другой чертой – отсутствием самоконтроля, то любая провокация с большей вероятностью вызовет у них агрессивную реакцию. Исследователи обнаружили, что именно ориентированные на доминирование мужчины, которые также импульсивны, то есть лишены самоконтроля, обычно проявляют агрессию в ответ на повышение уровня Т (которое происходит, например, в ожидании столкновения с соперником).

Таким образом, Т может усиливать агрессию, но только у части мужчин. Этот вывод помогает объяснить отсутствие непротиворечивых результатов в предшествующих исследованиях. Если в эксперименте участвует немного мужчин (что обычно и происходит, поскольку такие исследования сложны и дороги), вероятность получить статистически значимый результат невелика, поскольку испытуемых с подходящими личностными качествами может оказаться недостаточно.

Чтобы более полно изучить взаимосвязь между уровнем Т и агрессией, эти же исследователи провели следующий эксперимент, самый масштабный в своем роде на сегодняшний день. Они набрали более 300 мужчин, которым, помимо прочих заданий, было предложено заполнить опросник для выявления личностных характеристик и сыграть в компьютерную игру. Не в Grand Theft Auto, а в специальную игру, которая является распространенным и надежным инструментом измерения уровня агрессии в лабораторных условиях и известна под заумным названием «Парадигма агрессии с вычитанием очков» (Point Subtraction Aggression Paradigm, PSAP).

Участников убеждали, что они будут соревноваться с другим игроком (мужчиной), которого им показывали по видео. (На самом деле они играли против компьютерной программы.) Цель игрока в PSAP – нажимая определенные клавиши, заработать как можно больше очков, чтобы в конце обменять их на деньги. Однако, вместо того чтобы зарабатывать очки для себя, испытуемые могут нажимать другую клавишу, которая отбирает очки у второго «игрока», что не приносит выгоды испытуемому, но вредит воображаемому сопернику. Представители групп, известных своей агрессивностью, например осужденные за насильственные преступления, а также люди, считающие себя агрессивными, как правило, зарабатывают в PSAP меньше очков и меньше денег, поскольку больше времени тратят на кражу очков у «конкурента». По сути, эти мужчины платят за то, чтобы вести себя агрессивно в ответ на провокацию.

Перед началом игры каждому участнику вводили дозу мази для носа, которая либо за 15 минут повышала уровень Т в крови, либо не содержала активных ингредиентов (плацебо). В ходе эксперимента участники не знали наверняка, получают ли они тестостерон или плацебо.

Результаты подтвердили предыдущие выводы. Мужчины, получившие дозу мази с тестостероном, вели себя более агрессивно, то есть отбирали больше очков у соперника. И, как и в предыдущем эксперименте, такое поведение наблюдалось преимущественно у склонных к доминированию импульсивных мужчин.

Гены имеют значение

Но это еще не все. Исследователи учитывали не только личность, но и генетику, и конкретно ген андрогенного рецептора. Помните мою студентку Дженни, о которой я рассказывала в главе 3? Ее ген андрогенного рецептора содержал мутацию, из-за которой ее андрогенные рецепторы не функционировали. При синдроме частичной нечувствительности к андрогенам рецепторы работают, но они не так чувствительны к андрогенам, как полностью функционирующий рецептор. Так что дело тут не только в уровне Т: имеет значение и эффективность андрогенного рецептора. То же самое относится и к способности связанного с тестостероном андрогенного рецептора контролировать скорость синтеза белков, кодируемых его «генами-мишенями», например тех, которые способствуют появлению бороды и мускулов или повышению агрессивности. Как выясняется, даже среди типичных, полностью функциональных андрогенных рецепторов одни отлично управляют транскрипцией генов-мишеней и способствуют производству большего количества белков, а другие справляются с этим не так хорошо.

Исследователи захотели проверить, будет ли определенная доза Т в большей мере увеличивать агрессию у мужчин с относительно эффективными андрогенными рецепторами, поэтому они попросили участвующих в эксперименте мужчин ополоснуть рот и выделили из этой жидкости ДНК.

Участок ДНК, включающий любой ген андрогенного рецептора, содержит некоторое количество так