называемых CAG-повторов, каждый из которых представляет собой последовательность «букв» C + A + G, повторенную от 8 до 37 раз{308}. Меньшее число повторов означает, что рецептор более эффективен, а большее – что он менее эффективен. При прочих равных условиях максимальную реакцию на определенную дозу T демонстрируют люди с наименьшим числом CAG-повторов в гене андрогенного рецептора.

С числом CAG-повторов вообще связано очень многое, например вероятность развития рака простаты (она выше при меньшем числе повторов), исход беременности (неспровоцированные выкидыши более вероятны при меньшем числе повторов) и даже этническая принадлежность{309}. А теперь нам известно еще одно свойство, которое можно предсказать по числу CAG-повторов, – степень агрессивности при повышении уровня тестостерона. Среди мужчин, ориентированных на доминирование и одновременно импульсивных, после применения мази с Т более агрессивную реакцию (то есть изъятие у соперников большего количества очков) демонстрировали те, у кого было меньше CAG-повторов и, следовательно, более высокая чувствительность к T.

Кроме того, мужчины с меньшим числом CAG-повторов сообщали, что они получают больше удовольствия от проявления агрессии! Эти результаты дают некоторое представление о том, каким образом T может стимулировать агрессию у мужчин. Повышение уровня T создает стимулы, потому что T увеличивает восприимчивость к вознаграждению. Например, когда мышам дается выбор, на какой стороне клетки им находиться, они выбирают ту, где прежде получили хорошую дозу тестостерона{310}. Области мозга, богатые нейромедиатором дофамином и влияющие на мотивацию, насыщены андрогенными рецепторами{311}. Мы получаем прилив дофамина, когда делаем что-то адаптивное (или бывшее адаптивным в нашем эволюционном прошлом), например съедаем что-нибудь сладкое, занимаемся сексом или запугиваем конкурента. Дофамин помогает закрепить это поведение: поскольку у нас возникает чувство удовольствия, появляется и мотивация повторить его снова. Опыты на животных показывают, что Т действительно увеличивает количество дофамина, высвобождаемого у победителя, в дополнение к повышению концентрации его собственных рецепторов в центре удовольствия мозга!{312} Все эти изменения делают вероятнее то, что животные-победители будут успешно противостоять угрозам в дальнейшем.

Итак, подведем итоги этого исследования: повышение уровня Т, по-видимому, повышает мотивированность и интенсивность вознаграждения от правильных действий у мужчин с соответствующим типом личности и подходящим геном андрогенного рецептора{313}. То, что все эти факторы влияют на результат, вовсе не свидетельствует о слабой связи между Т и агрессией – скорее, это показывает, что эта связь носит сложный характер и поэтому ее так непросто изучать{314}.

T повышает вероятность более жестокой агрессии не только таким образом{315}. К примеру, T снижает эмпатию. Когда уровень тестостерона повышен, мотивация и чувство удовлетворения возрастают, а страх и восприятие боли снижаются, что позволяет животным обострять конфликты{316}. Падение уровня T имеет противоположный эффект: когда он низок или снижается, боль и страх подталкивают человека к адаптивным в его ситуации действиям – бежать или отказываться от соперничества{317}. Подобные закономерности наблюдаются и у отличных от человека животных.

О каком бы виде ни шла речь, связь тестостерона и агрессии не является чисто причинно-следственной и определяется также такими факторами, как предшествующий опыт, свойства личности и положение в статусной иерархии. В своей книге «Игры тестостерона и другие вопросы биологии поведения» (Trouble with Testosterone. And Other Essays on the Biology of the Human Predicament)[8] Роберт Сапольски, профессор биологии Стэнфордского университета и эксперт по эндокринологическим основам агрессивного поведения, иллюстрирует эту мысль, описывая эксперимент с оказавшимися в неволе мартышками{318}. Обезьянам давали время познакомиться между собой и сформировать статусную иерархию. Когда экспериментаторы увеличивали уровень Т у одного из самцов – «пусть тестостерона будет столько, чтобы отрастить рога и бороду на каждом нейроне маленького обезьяньего мозга», – он действительно начинал более активно преследовать, хватать и кусать сородичей{319}. Самое интересное то, кто именно подвергался агрессии: самец, накачанный Т, донимал не любого, кто его раздражал, а только тех, кто находился ниже его на иерархической лестнице, и соблюдал политес по отношению к вышестоящим.

Т не волшебное зелье, превращающее кротких духом в забияк или вызывающее безудержную воинственность. Его воздействие в значительной степени зависит от индивидуальных особенностей и факторов окружающей среды, а уж у людей победа и высокий статус зачастую могут достигаться вообще без физической агрессии. Т обычно подталкивает к совершению тех действий, которых требует ситуация. Как шутил на лекции сам Сапольски, если уколоть тестостероном парочку буддийских монахов, это приведет не к вспышке насилия, а к спонтанному совершению добрых дел{320}.

Механика быстрого T

Мы не знаем, каким образом уровень T так быстро нарастает, когда мужчины оказываются в ситуации соперничества. Ритмический сигнал для подачи Т из семенников поступает из головного мозга, начиная с гипоталамуса, который посылает порцию гонадотропин-рилизинг-гормона в гипофиз, расположенный непосредственно под ним. Этот сигнал стимулирует гипофиз к выбросу лютеинизирующего гормона (ЛГ) в кровь. ЛГ, в свою очередь, требуется около часа, чтобы попасть из мозга в семенники, которым он приказывает производить Т и подавать его в кровь{321}. Учитывая, что вся эта система работает относительно медленно, а ее сигналы передаются на большие расстояния, пока остается загадкой, как уровень Т может повыситься в течение нескольких минут после начала социального взаимодействия. Результаты исследований позволяют предположить единственную возможность: гормоны адреналин и норадреналин, которые высвобождаются в ситуации психологического и физиологического стресса (например, перед соревнованиями или в случае угрозы), могут обходить систему ЛГ и стимулировать высвобождение Т из семенников либо напрямую, либо увеличивая приток крови к ним{322}.

Существует и еще одна загадка: как Т может быстро действовать, когда он достигает клеток, особенно нейронов? В главе 3 я рассказывала, что T обычно активирует андрогенные рецепторы внутри клеток и в конечном итоге влияет на экспрессию определенных генов в ядре. Весь этот процесс требует времени и, насколько нам известно, не может повлиять на поведение за несколько минут. Таким образом, вывод о том, что число CAG-повторов связано с агрессивной реакцией, вызываемой тестостероном, не столь однозначен, как я его вам представила. Происходящее не может объясняться просто более эффективной транскрипцией генов-мишеней, потому что это заняло бы слишком много времени. Однако любопытные свежие данные позволяют предположить, что Т может запускать важные, причем более быстрые, негеномные механизмы, то есть не влиять на транскрипцию генов внутри клетки, а действовать прямо на ее поверхности, выступая скорее как нейромедиатор или белковый гормон{323}. Здесь мы, пожалуй, углубляемся в слишком сложные для понимания детали. Но как человек, который до колледжа не питал особого интереса к науке, могу сказать, что самые простые на первый взгляд вопросы о действии Т на организм помогли мне понять, насколько интересными могут быть тончайшие детали взаимодействий нейрональных, гормональных и генетических факторов, определяющих поведение. Дальнейшие исследования в этой области, несомненно, поспособствуют нашему пониманию того, каким образом Т может регулировать агрессию.

Т и женская агрессия

Женщины тоже соревнуются за статус, ресурсы и партнеров, и порой весьма ожесточенно. У самок отличных от человека животных такое поведение иногда связано с уровнем Т{324}. Выходит, перепады тестостерона в сопряженных с соперничеством ситуациях должны наблюдаться и у женщин? Разумеется, многие исследователи считают именно так и проводят эксперименты, чтобы выявить у женщин связанный с Т эффект победителя и проигравшего, который мы порой наблюдаем у мужчин.

Положение осложняется тем, что андрогены вырабатываются надпочечниками, активность которых во время стресса усиливается у обоих полов. А конкуренция увеличивает стресс. Это дополнительно затрудняет интерпретацию изменений уровня тестостерона при изучении эффекта победителя и проигравшего, и особенно у женщин, так как примерно половину циркулирующего в их крови тестостерона вырабатывают надпочечники (не говоря уже об общих проблемах с измерением у них уровня тестостерона). Если в ожидании соперничества уровень T у женщин повышается, это может быть просто побочным эффектом реакции надпочечников на стресс