нужную информацию о состоянии здоровья потенциального партнера, о том, что он ел на обед, об уровне гормонов в его организме и еще о многом другом. Самка в такой ситуации способна понять, является ли сосед половозрелым самцом с высоким уровнем тестостерона, а тот, в свою очередь, может определить, в какой фазе репродуктивного цикла она находится (может ли забеременеть). Ба-бах – и его уровень дофамина подскакивал примерно на 50 %{335}.

Жестокосердные ученые держали бедных крыс отдельно друг от друга. Это как если бы вы страшно проголодались – и тут перед вами ставят тарелку с вашей любимой едой, запах бьет вам в ноздри, а руки у вас связаны за спиной. Эта стадия сексуального поведения животных метко называется фазой аппетита, а та, когда животные фактически занимаются сексом, называется фазой консумации. Процессы в мозге (включая изменения в уровне дофамина), которые определяют стремление к сексу и получение удовольствия от него, очень похожи на те, которые управляют поисками еды и получением удовлетворения от ее потребления{336}.

Когда перегородку наконец убирали, крысы приступали к делу. Дофамин самца удваивался по сравнению с исходным уровнем и оставался очень высоким до эякуляции, после чего немного снижался. Но это еще не финал! Самец не терял интереса к самке, и они продолжали спариваться, причем он эякулировал несколько раз, с небольшими перерывами. С каждой эякуляцией его уровень дофамина немного опускался. Когда самец наконец получал удовлетворение, уровень дофамина возвращался к базовому уровню.

Надо сказать, что самка крысы – не пассивный сексуальный партнер. Когда она может контролировать темп спаривания, у нее выше вероятность забеременеть; кроме того, уровень дофамина в этом случае у нее повышается больше, чем когда она не контролирует процесс, что говорит о том, что для самок крысы контроль над ходом полового акта является адаптивным и приятным{337}.

После того как в течение пятнадцати минут у самца наблюдался низкий уровень дофамина, а у самки отсутствовала половая активность, ее убирали из клетки. Следующие пятнадцать минут самец пребывал в одиночестве, после чего за перегородку помещали ту же самку.

И ничего не происходило.

Уровень дофамина у самца и его сексуальный интерес не менялись даже после того, как перегородку убирали и ранее спарившиеся крысы получали свободный доступ друг к другу. Он был сексуально истощен, сосуд желания был пуст. Самку убирали, теперь уже навсегда.

Но нет, оказывается, кое-что еще осталось! Несколько минут спустя исследователи помещали за перегородку другую самку. Самец улавливал запах новой фертильной самки, и его уровень дофамина снова начинал повышаться. После того как перегородку убирали, он снова рвался в бой, хотя и не так энергично, как раньше. И уровень дофамина это подтверждал. Он был не настолько высоким, как в прошлый раз, но достаточным, чтобы мотивировать самца нагнать самку, совокупиться и снова эякулировать несколько раз{338}.

Возможно, заниматься сексом для нас естественно, но добиться этого и все сделать правильно далеко не так просто. Подумайте об этом с точки зрения самца крысы. Чтобы успешно спариться, ему нужно со многим справиться. Для начала нужно выбрать, кого стоит добиваться. Потом нужно совершить собственно действия ухаживания, и усилия самца должны получить отклик. У него должна возникнуть эрекция, он должен правильно взобраться на самку, вставить пенис, протолкнуть его и выпустить сперму в ее влагалище{339}. Уф!

Осуществить эту задачу самцу помогает дофамин в сочетании с тестостероном в организме и сексуальными сигналами в окружающей среде. Дофамин имеет решающее значение в формировании самых разных типов мотивированного поведения – от поисков пищи и воды до избегания хищников и того, что может причинить вред{340}. Он играет центральную роль в управлении движениями и обеспечивает координацию между мотивацией к действию и необходимыми для этого действия движениями. (У людей с болезнью Паркинсона низкий уровень дофамина затрудняет управление движениями.) Благодаря дофамину в сочетании с Т самцы крысы сосредоточивают внимание на фертильных самках, а не тратят время, например, на мышей или на неодушевленные предметы.

Эффект Кулиджа, судя по всему, является адаптивным поведением, наблюдающимся у самцов многих видов, а это значит, что он увеличивает репродуктивный успех. Если повторный секс с той же самкой не повышает шансов на ее беременность, то самец, отказываясь спариваться с ней, ничего не теряет. Однако появление еще одной фертильной самки означает новую возможность оставить потомство, а от такого отказываться никак нельзя{341}.

Почему я начала эту главу, в основном посвященную роли Т в различиях между мужским и женским сексуальным поведением, с эффекта Кулиджа у крыс? Ну, если история о мистере и миссис Кулидж хоть в какой-то мере забавна, то это потому, что в ней обыгрывается стереотипное представление о мужчинах, которые охотнее, чем женщины, ищут новых сексуальных партнеров. Как будет показано далее, этот стереотип верен и Т имеет к нему прямое отношение.

В целом и у мужчин, и у женщин действительно много общего с точки зрения их сексуальных предпочтений и брачного поведения: и те и другие испытывают сильное сексуальное желание и ищут партнеров, которые представляются им красивыми, добрыми, здоровыми, умными и честными. Но когда дело доходит до секса, мужчины хотят заниматься им чаще и с бо́льшим количеством партнеров (об этом мы скоро поговорим){342}. Однако в сексуальной сфере есть еще одно половое различие, которое легко не заметить, несмотря на его гигантское значение. Это объект сексуального влечения: подавляющее большинство мужчин испытывают сексуальное влечение к женщинам, а у женщин все наоборот. Тестостерон помогает крысам-самцам нацеливаться на объект их страсти – самок в период течки, но какова его роль в сексуальной ориентации человека?

Сначала я разберу вопрос о сексуальной новизне и половом влечении, а потом уже перейду к сексуальной ориентации. И давайте начнем с того момента, когда люди начинают испытывать сексуальное влечение, – с периода полового созревания.

Влюбленность, поцелуи и далее по списку

До резкого повышения уровня половых гормонов в период полового созревания большинство детей думают, что все связанное с сексом – это мерзость. Возможно, дело в том, что они чувствуют его притягательность и эмоционально не готовы с этим справиться. Уровень андрогенов начинает расти с 6–7 лет у девочек и с 7–8 лет у мальчиков – задолго до того, как семенники и яичники начинают работать, производя свои основные продукты – сперму и яйцеклетки соответственно, а также половые гормоны. Эти ранние андрогены поставляются не гонадами, а надпочечниками (которые, напомню, вырабатывают в числе прочих гормонов и кортизол). Лет до двадцати с небольшим уровень этих надпочечниковых андрогенов у нас растет, после чего начинает медленно снижаться. Главный андроген надпочечников – дегидроэпиандростерон, более известный как ДГЭА. И у мальчиков, и у девочек ДГЭА попадает в кровь и превращается в небольшие количества тестостерона (это превращение происходит в «периферических тканях», таких как печень, почки и мозг){343}. Именно этот происходящий из надпочечников Т вызывает у обоих полов появление первого лобкового пушка, прыщей и телесных запахов{344}. Он также может быть причиной самых ранних влюбленностей и намеков на сексуальные чувства. Но этих надпочечниковых андрогенов недостаточно, чтобы стимулировать скачок роста, и настоящее половое созревание наступает лишь через несколько лет{345}.

Давайте вкратце вспомним, как протекает половое созревание. Этот процесс начинается с мозга и гонад, связанных гипоталамо-гипофизарно-гонадной осью. В головном мозге гипоталамус посылает в гипофиз регулярные сигналы в виде гонадотропин-рилизинг-гормона (ГнРГ), а гипофиз, в свою очередь, через кровь направляет в гонады лютеинизирующий гормон (ЛГ) и фолликулостимулирующий гормон (ФСГ). ЛГ и ФСГ стимулируют яичники и семенники к выработке половых гормонов и яйцеклеток или спермы (см. рис. «Гипоталамо-гипофизарно-гонадная ось» в главе 5). Эти изменения в организме и чувствах подростков наблюдаются не только в западных культурах, но и у девочек и мальчиков по всему миру{346}.

Половые гормоны – эстроген и прогестерон у девочек и тестостерон у мальчиков – запускают половое созревание, на что указывает усиленный рост лобковых волос, образование зачатков молочных желез у девочек и увеличение семенников у мальчиков. Девочки вступают в пубертатный период примерно за год до мальчиков (в 10,5 и 11,5 лет соответственно, с заметными отклонениями в зависимости от культуры, окружающей среды и этнической принадлежности), и первые месячные у них нередко наступают