знает — у самого Рико семьи не было, и он имел представления о семейных отношениях из программ, фильмов, видя, как общаются знакомые со своими родственниками, но сам он опыта общения с родней не имел. Общался бы он точно так же, как Мигель? Ну, нет! Будь у него сестра, с которой он давно не виделся, Рико бы места себе не находил, пока бы с ней не связался, а уж когда можно было бы поговорить — тарахтел бы без умолку.

Во всяком случае, ему так кажется.

Или он ошибается? Рико продолжал внимательно и придирчиво вслушиваться в разговор, но больше ничего подозрительного не услышал. Однако он окончательно убедился в том, что девчонка говорит, как кукла, как робот. Ни единой эмоции. Во всяком случае, настоящей эмоции. Ни слез тебе, ни смеха. Все в пределах «нормы», так сказать. Будто и не пятнадцать ей лет, а лет сорок. Устала жить, эмоции притупились, и выражает их она не так часто и не так бурно.

Меж тем разговор закончился.

Довольный Мигель повернулся к Рико, протянул ему руку.

— Спасибо, амиго, огромное спасибо, что позволил мне пообщаться с сестрой. А то знаешь, прямо сердце не на месте…

— Да не за что, — Рико пожал протянутую ему руку, и в этот момент Мигель вдруг ударил его коротким электрошокером, который все это время прятал в левой руке.

Рико тряхнуло, в глазах потемнело, однако, он довольно быстро пришел в себя.

Во всяком случае, ему так показалось.

Очухавшись, он обнаружил себя все в том же кресле, где и был, но связанным.

— Какого… Мигель! Что ты творишь?

— Прости, амиго, но так нужно! — Мигель стоял возле консоли управления.

— Что… — Рико вгляделся в экран, который частично закрыл собой Мигель. — Ты прокладываешь курс! Куда? Зачем? Решил перепродать груз? Очень не советую…

— Заткнись! — прошипел Мигель. — Ничего и никуда я не продаю, но груз нужно отдать другой корпорации.

— Ага, не перепродаешь, — хмыкнул Рико, — но отдать нужно другой корпорации. Это и называется…

— Заткнись! — повторил Мигель. — Ты ни хрена не знаешь и не понимаешь! Я должен так сделать! Должен, или она умрет!

— Кто «она»? — Рико понял, что Мигель взвинчен до предела. Он неимоверно взбудоражен и нервничает так, что все лицо потное, хотя на мостике не жарко.

— Каталина! — взвыл Мигель.

— Ты же только что с ней общался и…

— Это не она! Не она! — рявкнул Мигель. — Все, заткнись! Сиди тихо, и останешься в живых…

Он схватил свой шокер, который бросил на панель, затем отщелкнул магазин на своем пистолете, проверил патроны и двинул на выход с мостика.

— Э! Ты куда? Ты чего задумал?

— Катехумена надо убить!

— Да ты совсем, что ли? Зачем?

— Я же сказал — иначе ее убьют!

Рико не успел ничего ответить — Мигель уже вышел в коридор, закрыв за собой дверь.

Вот ведь, урод!

С кем же он говорил? Кто те загадочные «некто», кто, как понял Рико, угрожают его сестре? И главное — кто та Каталина, которую видел Рико, когда Мигель с ней общался? На кого работает Мигель?

К черту вопросы! Нужно срочно освобождаться, звать на помощь! Мигель сейчас пристрелит катехумена, а затем, как пить дать, будет разбираться с остальными членами команды.

Глава 22

Прежним курсом

Мигель, чертов предатель, связал Рико на удивление качественно. Хотя какое удивление? Он ведь Рико вырубил, и пока тот валялся в кресле, обмякший, Мигель все и сделал. Теперь стоило только пошевелиться, напрячь мышцы, как путы впивались в тело, не позволяя двинуться, да еще и причиняя сильную боль.

Ну надо же! Хитрый засранец шел на мостик, уже все спланировав. Даже трос из трюма прихватил, которым обычно груз привязывают, чтобы не летал по всему отсеку.

Шансов хоть как-то дотянуться до панели управления не было совсем. Попытаться отдать приказ дроидам либо же вызвать кого-то из своих тоже не выходило — Мигель был не пальцем деланый, он поставил заглушку на нейропорт — Рико просто был «вне сети».

Правда, было совершенно непонятно, к чему все эти ухищрения, ведь можно было просто убить пленника и не заморачиваться его связыванием, блокированием нейропорта. Или же Мигелю все они нужны живыми?

Рико вспомнил тот странный разговор, который услышал. Вспомнил слова Мигеля о том, что некие «они» держат его сестру. Кто же эти «они», и с кем он говорил? Похоже, весь этот разговор с сестрой был обманом. На деле Мигель говорил с теми самыми «ими», и они отдали приказ.

У Рико в голове словно бы щелкнуло — тот самый «дядя», который при смерти, и которого собираются усыпить — это пленный катехумен. А «перебраться к тете» — тут подразумевалось, скорее всего, что Мигель должен привести всех, кто был на «Ро-Коте» к заказчику. Черт подери! Да кто же этот заказчик?

Рико задергался сильнее. Он понимал, что времени у него не так уж и много — Мигель уже мог добраться до катехумена, устранить того, кто его охраняет (сейчас это Юджин) и убить самого пленника.

Он лихорадочно соображал, что можно сделать, и выход таки нашелся. Не без труда он снял с ноги ботинок, закинул связанные ноги на панель управления и, повернувшись в кресле всем телом, смог-таки дотянуться до желанной кнопки, принялся нажимать на нее раз за разом.

Оставалось надеяться, что вслепую он не промахнулся, нажал то, что планировал, точнее, что задуманное им сработает, как надо.

Буквально через минуту на мостик ворвалась взлохмаченная и злая, будто фурия, Либерти.

— Что за развалина у вас, а не корабль? Я только задремала, как чертова дверь начала открываться, закрываться и… О, черт!

Она, наконец, заметила, что случилось с Рико, и тут же бросилась к нему, выхватила небольшой складной нож, который, как оказалось, был припрятан у нее на лодыжке, в потайном кармане комбеза, разрезала путы Рико.

— Потом вопросы, — едва только она открыла рот, заявил Рико. — Это Мигель. Он собирается убить катехумена!

— Твою же…

Либерти рванула на выход, Рико, вскочив из своего кресла, отстал от нее всего на несколько метров.

Они оба бежали со всех ног на техническую палубу, где и разместили под охраной пленника.

Ворвавшись в отсек, они поняли, что успели как раз вовремя — Мигель и Юджин дрались.

Рико мысленно хмыкнул. Ну вот — Юджина Мигель подловить не смог, а сам он распустил слюни, и Мигель взял его, считай, голыми руками.

Однако и Юджину не особо повезло — он явно проигрывал рукопашную схватку. Когда Либерти и Рико ворвались в отсек, Мигель смог заблокировать удар Юджина, нанес встречный, от которого Юджин, громко щелкнув зубами, улетел на пол.

— Мигель! — заорала Либерти. Она была чрезвычайно зла, прямо-таки в бешенстве. В руке ее мгновенно появился электрошокер. Не тот, с которым Рико видел ее на Ла-Пасе, а гораздо более компактный. Надо же, нож, шокер… Она что, вообще никогда с оружием не расстается?

Мигель отреагировал на крик весьма специфично — ужом метнулся к Юджину, схватил его сзади и прижал к горлу нож.

— Назад! Или я его прирежу! — заявил он. Причем заявил это вполне спокойным голосом.

— Валите урода! В клоне оживу! — прохрипел Юджин.

— Заткнись! — приказал ему Мигель.

— Какого черта? Мигель! Мы же столько всякого повидали! Прошли огонь и воду! Какого черта ты решил меня кинуть?

— Oye, Либерти, perdona. Я не мог поступить иначе…

— Что значит «не мог»? Не смог отказаться от денег? Сколько тебе предложили, Мигель? За сколько ты меня продал?

— Дело не в деньгах, Либерти. У них моя сестра! У меня нет выбора.

— Что за чушь? О чем ты говоришь?

— Они не хотели, чтобы мы доставили пленника той девчонке — корпоратке. Мы вообще не должны были вывозить его с планеты. Они взорвали наш корабль! Нам просто нужно было свалить оттуда самим, и все. Но ты уперлась и…

— Ах ты, жалкий…

Бах!

Мигель вдруг выронил нож, пару мгновений удивленно таращился на Рико и Либерти, которые и сами не поняли, что случилось, А затем, отступив на пару шагов назад, зашатался и рухнул на пол.

— Гадина… — проворчал Юджин, пряча миниатюрный пистолет.

— Мигель! Кто тебя нанял? Кто заплатил за… — Либерти бросилась к телу Мигеля. Пока она говорила, он глядел на нее, силился что-то сказать, однако силы его покинули. Он испустил дух прежде, чем смог вымолвить хоть одно слово.

— Черт подери… Надо было узнать, кто его нанял! — прикрикнула Либерти на Юджина.