Дверь в свой кабинет я захлопнула так, что треснул косяк.

– Всё. Хорошо, – раздельно произнесла, глядя на стопку документов. Вот бы они воспламенились, истлели, рассыпались в пыль! Эти бесконечные отчёты, запросы, требования, просьбы. Бесконечная череда чужих проблем, в то время как мои…

«Нет! – оборвала я себя. – У всего, что я делаю, есть определённая цель. Даже у того, что я занимаюсь всеми этими бумагами, поэтому мне надо этим заниматься. Поддержание порядка в империи в моих интересах тоже, только сильная страна бросит вызов Неспящим».

В идеале сначала нужно расправиться с культом Бездны, тогда у Аранских освободятся крылья. Именно культ Бездны был их основной проблемой и врагом, от культистов пострадало намного больше Аранских, чем от Неспящих (собственно, ни одного Аранского Неспящие не убили), поэтому последние никогда не станут приоритетной целью, пока в силе Культ.

ИСБ противодействует культу Бездны, но занимается и остальными видами преступлений, поэтому если я служу на благо ИСБ, улучшаю его результативность, то я ослабляю Культ и, как следствие, в перспективе высвобождаю силы для поиска Неспящих и борьбы с ними.

Поэтому мне надо сесть за эти проклятые бумаги, задвинуть подальше желание, жар внизу живота и кровавые образы разорённого Неспящими родового замка, вспыхивающие в памяти от описаний преступлений и перечислений числа жертв.

Решительно пройдя к столу, я швырнула шкатулку в выдвижной ящик и плюхнулась в кресло. Спазм мышц живота отдался дрожью во всём теле, я застыла, пытаясь дышать. От возбуждения темнело в глазах, я вся горела от желания. Прикосновение ткани к зажатой одеждой груди стало невыносимо приятным, между ног было так жарко. Я поспешно прошлась по себе очищающим заклинанием, убирая наверняка усилившийся запах. Трясущейся рукой нащупала в кармане миниатюрный пузырёк и, выдернув пробку, пролила несколько капель маскирующего запах зелья. С губ рвался стон возбуждения, но я сдерживала себя, судорожно обрызгиваясь зельем.

Нужно было вернуться во дворец и съесть порошок, с ним я не ощущала себя настолько… беззащитной перед возбуждением. Выронив пузырёк, я облокотилась на стол и упёрлась лбом в ладони.

Коротко постучав, Элор вошёл и направился к креслу для посетителей. Даже не глядя, я знала, что это он, ощущала его присутствие так остро, словно он меня касался, гладил по плечам, пальцам, скользил ладонями по бёдрам. В воображении так и было. Я ничего не могла с этим поделать, многолетние тренировки не помогали взять разум под контроль, и это… злило, бесило до зубовного скрежета. Мне захотелось, чтобы Элор вытворил что-нибудь такое, за что его можно ударить, избить, отпинать.

Но он лишь сел в кресло.

– Ты в порядке?

Просто хочу тебя придушить. Сначала заняться сексом – а потом придушить.

– Да, – отозвалась я и выдала стандартную, понятную любому дракону отговорку: – Просто устал… беременные драконессы… то ещё испытание для нервов.

А уж какое испытание брачный период у драконессы – я вообще молчу.

– Но результат того стоит, – мягко отозвался Элор, в его голосе звучало чуть ли не умиление. – Потом ведь появляется маленький дракончик, это такое крохотное чудо: малюсенькие пальчики, чешуйки полупрозрачные, мягкие, словно бархат, а глаза такие огромные, и в них целая Вселенная. Ради малыша можно и нужно потерпеть, ты такой счастливый.

От счастья просто прыгаю.

– …тебе очень повезло, Халэнн.

Как утопленнику.

– Я знаю. И счастлив, – отозвалась я. – Просто устал. И мне тревожно из-за Неспящих. Никак не могу выбросить из головы, что они вернулись в Столицу.

Жар продолжал гулять по телу, я плыла, плыла от желания, я полжизни бы отдала, чтобы сейчас прижаться к обнажённому Элору. И полжизни бы отдала, чтобы не хотеть этого. А он снова заговорил:

– Понимаю… Я обсудил с отцом твоё предложение по поводу Арена.

Да мне всё равно! Просто уйди из кабинета, уйди подальше, уберись вместе со своим сладким, нежным, чувственным ароматом, от которого кипит моя кровь, и внизу живота зарождается приятная дрожь!

– Он неожиданно легко согласился с предложением, – прорвался сквозь вереницу образов и призрачных ощущений голос Элора. – Подготовка уже началась, мы объявим о смерти Арена и попытаемся выследить похитителей, если они с нами свяжутся.

«Уйди-уйди-уйди», – мысленно твердила я, пытаясь с этим словом прогнать часть наваждения. Я ощущала, как накапливается сила, готовая сорваться выбросом телекинеза.

Элор медлил. Он словно специально издевался надо мной.

– Кхм… Вчера Сирин Ларн предложила себя мне в любовницы. Она уверяла, что ты дал на это согласие. Это так?

В ушах звенело, тело ломило от желания. Избыток энергии скопился вокруг меня, малейшее движение могло взметнуть все предметы на столе, разломать, отшвырнуть самого Элора, и мне такое не объяснить, я же не маг воздуха, чтобы на порыв ветра списать полёт предметов во все стороны.

– Халэнн? – Элор беспокоился, и это беспокойство было как иголка под коготь.

Моя память была переполнена образами – сотнями образов, выхваченных из памяти девиц в борделе, и все эти образы сейчас ополчились против меня, распаляя, сводя с ума. Из-за него. Всё из-за Элора!

– Халэнн, ты правда прислал её ко мне?

– Она сама захотела пойти к тебе, заботиться, служить. И разрешение на это спросила, как порядочный вассал, – нейтральный тон погасил издёвку моих слов. – Я не ты, чтобы за других выбирать любовников и любовниц, мне кажется, с этим каждый может справиться самостоятельно.

Тишина… Почему Элор не уходил? Что ещё ему нужно? Зачем он сидел здесь? Его близость невыносима. Если бы на нём не стоял щит правителей, я бы набросилась на него, раздела, я бы целовала его губы, скользила когтями по гладкой коже, кусала, я бы… столько всего с ним сделала, а потом спрятала это так глубоко в его памяти, что он бы никогда не вспомнил.

Но на Элоре был ментальный щит правителей.

Я сжала колени, надеясь пригасить жар, но это напряжение только усиливало возбуждение.

– Ты обиделся? – Кашлянув, Элор продолжил громче. – Ты обиделся на бордель?

Великий дракон, он теперь будет обсуждать ещё и это? А потом ещё чего-нибудь? И всё это займёт время, время!

– Нет, – ответила я. – Просто констатирую факт, что я поступаю иначе.

– Для решения некоторых дел ты заказывал девочек, – напомнил Элор бодро, показав свою неплохую осведомлённость о моих делах. Добавил уже печально: – Мне не стоило привлекать менталиста, но я… Просто не стоило.

Думаю, это мало что изменило бы, оставь он условие ходить в бордель: мне всё равно пришлось бы создавать в голове девушек соответствующие образы, чтобы они не выдали меня случайно другим менталистам, решившим получить удовольствие из их воспоминаний или просто проверить, не сказала ли я чего-нибудь секретного о службе.