Шубуун махнула рукой, указывая на скамеечку. Марина перестала суетиться, села рядом с шаманкой. Сейчас она выглядела несколько лучше, чем после таинственного исцеления Тимофея, но все равно вид у нее был неважный. Видимо, она услышала последнюю реплику Марины, которая как раз делилась с Тимофеем историей своей не очень счастливой любви, и неожиданно сказала:

– Он хороший человек. Тебе как раз такой и нужен.

Марина растерялась. Она каким-то непостижимым для себя образом стала вдруг рассказывать Тимофею о Гюнтере, хотя никогда раньше не посмела бы поделиться самым сокровенным с малознакомым парнем. А тут еще, оказывается, и шаманка стала свидетельницей ее откровений. С другой стороны, даже интересно узнать, что думает эта колдунья-вещунья об ее связи с Гюнтером.

– Но у него есть дети. И это меня останавливает.

– Дети растут быстро, а чувства с годами только крепнут.

– И все же я больше склоняюсь к тому, что у нашей связи нет будущего.

– Ваш союз будет долгим и крепким.

Тимофей, все это время молча наблюдавший за диалогом двух женщин, вдруг стал принюхиваться. Его смутил запах дыма, исходящего от трубки Шубуун.

– А что за табачок вы курите? – спросил он, ощущая сладковатый, дурманящий запах конопли.

– Ее и курю. Хочешь попробовать?

– Нет, мне и своей дури хватает.

Шубуун рассмешила шутка Тимофея. Она тоже решила пошутить.

– Настоящий богатырь ничего не должен бояться. Ты куришь мою трубку – я говорю тебе все, что знаю о твоем будущем.

– Да я, собственно, не курящий. Я – за здоровый образ жизни.

– От моей травки дури не прибавится. Возьми мой кисет, трубку и раскури. Иначе не узнаешь будущего.

Пока Тимофей колебался, Марина подумала, что Шубуун не зря предлагает Тимофею свою трубку с непонятным содержимым. Она просто хочет его отвлечь, чтобы поговорить с Мариной наедине. Но, разгадав маневр шаманки, ничего не стала говорить Тимофею. Значит, старухе есть что сказать.

Тимофей взял трубку, усердно выбил остатки не то конопли, не то чего-то другого, и принялся набивать содержимым кисета, который ему дала Шубуун, не забывая при этом принюхиваться. Видно, что-то все-таки его смутило, но вида он не подал. Раз шаманка вытащила его с того света, ничего плохого ему не сделает.

Раскурить трубку оказалось не так-то просто. Табак был сыроватым, дым едким и противным. Марина попросила Тимофея пересесть куда-нибудь подальше, а Шубуун в привычной для нее манере общения ткнула пальцем на шкуру, лежащую у входа в юрту.

Пока задетый за живое Тим пытался изображать богатыря, который ничего не боится, Шубуун поманила пальцем Марину к себе. Та подошла к ней и села рядом.

– Скажи, откуда ты знаешь про Сигору? Неужели об этом написано в твоих умных книжках?

– Нет, в книжках ничего не написано, потому что пока еще нечего писать. Сигору ведь пока никто не нашел.

– А знаешь, почему ее никто не нашел?

– Потому что ее хорошо спрятали.

– Нет, не поэтому.

– А почему?

– А ты разве не догадываешься?

Марина, глядя прямо в узкие, хитрые глаза Шубуун, поняла, по какой. И от осознания своей догадки ей вдруг стало не по себе.

Шубуун продолжала:

– По глазам вижу, что поняла.

– Вы хотели сказать, что Сигору никто не нашел, потому что ее хорошо охраняли?

– Ты – умная женщина, все правильно понимаешь.

– Но тогда я не понимаю, почему вы нам помогаете? Если вы призваны защищать это священное место, тогда зачем вы отправили Троеглазова за каким-то человеком? Зачем дали надежду, что поможете найти Сигору? Вы ведь понимаете, что мы не дети и пришли сюда не просто на экскурсию?

– Я все понимаю. Скажу больше, я знаю наперед, что будет с тобой, с Троеглазом и с этим славным парнем Тимофеем. Но мне действительно очень нужен человек, точнее, человечек, которого привезет с собой этот страшный Троеглаз.

– Троеглазов совсем не страшный, он вполне нормальный, но, может быть, слишком уж увлеченный своим желанием найти Сигору. В этом мы с ним похожи.

– Ты должна научиться лучше разбираться в людях, ведь тебе с ними жить. А ты доверчива, как ребенок.

Разговор двух женщин был прерван Тимофеем, которому наконец-то удалось раскурить трубку шаманки, однако особой радости от веселящей травки на его лице не было.

– Спасибо тебе, добрая женщина, за угощение – твой табачок у нас в Москве за большие деньги пошел бы, однако радости мне от него не прибавилось. Зато в сон клонит сильно.

– Вот и поспи, отдохни… А трубку мне верни.

Тимофей протянул Шубуун руку с трубкой, а глаза у него при этом были сонные-сонные. Марина поняла, что шаманка дала ему совсем даже не веселящую травку, а как раз наоборот – самую что ни на есть усыпляющую. И сделала она это для того, чтобы поговорить с Мариной тет-а-тет.

А разговор перешел в иное русло, и это начинало Марину беспокоить. Теперь ей стало совершенно ясно, что Шубуун преследует свои цели. Какие?

Тимофей тем временем ушел под навес и моментально уснул. Шубуун усмехнулась, глядя в сторону сопящего богатыря.

– Славный он, только доверчивый, – сказала шаманка, вынимая из потайного кармана своего облачения маленькую фляжку вполне современного вида. – Выпить хочешь?

Марина удивилась так, как будто Шубуун протянула ей не обычную алюминиевую фляжку, а бронзовый кубок тысячелетней давности.

– Откуда это у вас?

– Вот ведь какая любопытная… Я тебя спрашиваю, хочешь ли ты выпить?

– Хочу…

– Ну, тогда пей, не бойся, не уснешь, как Тимофей. Это обычная самогонка, настоянная на травках. Полезная очень. Тебе не повредит.

Марина хлебнула из фляги разок, потом еще и еще. Жидкость была горькой и очень крепкой, но ароматной и совсем не противной на вкус.

– Похоже на виски. А вы знаете, Шубуун, совсем неплохой напиток. Спасибо. Мне понравилось. И все-таки откуда у вас такая необычная фляжка? У меня дома, в Петербурге, такие есть у каждого доцента на кафедре. У профессуры получше экземплярчики. Но откуда такая современная вещь у вас тут взялась? В вашем богом забытом уголке нетронутой природы?

Шаманка рассмеялась. Смех у нее был скрипучий, неестественный, как у механической куклы.

– Зря ты меня воспринимаешь, как полезное ископаемое. Если я здесь живу одна, в глуши, то это вовсе не значит, что я всегда так жила. Я тоже была молодой, училась в Семипалатинском геологоразведочном техникуме. Работала несколько лет в экспедиции. Представь себе, даже замужем была…

– Серьезно? – Марина не переставала удивляться всему, что бы Шубуун ни сказала. – А где же теперь ваш муж?

– Не знаю. Я давно от него сбежала.

– А что, он вас обижал?

– Нет, он был добрый и