Штатный психолог занял предложенное ему место у стола, немного сбоку от директора Гройсана, и внимательно посмотрел на него.

— Чем могу помочь? — спросил Звягинцев.

Директор Гройсан немного нервно забарабанил пальцами по столу.

— Вас ввели в курс дела касаемо состояния в данный момент испытаний игры? — спросил мужчина.

Звягинцев покачал головой.

— Я не имею доступа к отделу разработки.

Гройсан закусил губу, не уверенный в том, что психологу можно доверять.

— Что ж, тогда я попрошу Арсению, она через пару минут подготовит документ о неразглашении. Надеюсь, вы понимаете, что это не из личной неприязни к Вам, а чисто из интересов компании…

— Разумеется.

Гройсан набрал на стационарном телефоне необходимый номер.

— Сень, подготовь доки о неразглашении. И кофе еще… Мне и Александру Петровичу…. - сказал директор, спешно повесив трубку.

— Спасибо за кофе! — мягко улыбнулся Звягинцев.

— А… пустяки! — махнул рукой Гройсан. — Пока введу Вас в курс дела, хотя бы отдаленно. Мне нужно будет, чтобы мы с Вами продумали тактику поведения с одним…гхм…человеком. Очень важным для нас…

— Я думал, что подобными вещами занимается отдел по внешнему взаимодействию компании, — удивился психолог.

— Вы неправильно меня поняли. Если думаете, что я хочу заключить денежный договор или еще что-то в этом роде, то Вы ошибаетесь. Этому….господину…деньги не важны абсолютно.

— Вот как? — Звягинцев заинтересовался. — Тогда, возможно, это действительно моя работа. Но для того, чтобы я ее выполнил так, как должно, мне необходима полная информация.

— После подписания договора! — сказал Гройсан. — А вот и Арсения!

Сенька выложила перед Звягинцевым составленный, но еще не подписанный договор, а так же еще три его копии.

— Ознакомьтесь и подпишите, — девушка мягко улыбнулась, не торопясь уходить.

Звягинцев внимательно почитал бумаги, а затем, попросив ручку, размашистым росчерком оставил свою подпись.

— Теперь все?

— Да. — Сенька забрала бумаги. — Кофе сейчас принесу.

Пока девушка ходила за кофе, мужчины сидели молча, так и не решаясь начать разговор. Гройсан, по правде сказать, штатного психолога слегка побаивался, было у него врожденное недоверие к белым халатам, ну а сам Звягинцев выжидал того момента, когда директор сможет совладать с собой, чтобы начать разговор.

Сенька зашла спустя пять минут, поставила дымящиеся чашки на стол и уже хотела снова уйти, как директор ее окликнул.

— Арсения, думаю, что тебе нужно остаться.

— Мне? Хотите, чтобы я присутствовала? — удивилась девушка. Насколько она знала директора, тот на все переговоры и важные встречи предпочитал ездить сам, однако, сейчас отчего-то поступал иначе.

— Да. У меня от тебя нет секретов, ты же знаешь. К тому же, я думаю, что у тебя лучше получится ввести Александра Петровича в курс дела.

Сенька пожала плечами и, пододвинув еще один стул от стены, села рядом с психологом.

— Как бы это начать… — Сенька немного нахмурилась, стараясь подобрать слова. — Все началось в тот момент, когда мне было нужно срочно найти нуба для альфа- тестирования…

***

Уговорить Валерчика свалить куда-нибудь с глаз долой, из сердца вон Даск не смог, зато смогли "Доблестные стражники" на входе в деревню Авроньи пятки. Правда, при этом они задержали еще и самого Даска, так как пропуск в виде пройденного квеста был, оказывается, только у меня.

— Ну что, ты тогда иди, попробуй достать все необходимое… — вздохнул Даск. — Ну а мы с Валерчиком тебя здесь подождем.

— Угу. — буркнула я.

Если честно, то вновь оставаться одной совсем не хотелось. Но делать было нечего. Пришлось идти.

Стражники распахнули перекрещенные топорики и услужливо распахнули ворота. Я махнула рукой Даску и бодрым шагом зашагала по выложенной крупным булыжником улочке, разглядывая по пути ненавязчивый сельских антураж. Эх! Сейчас бы в деревню… К грядкам… Уже скоро начнется посадочный сезон, а я тут торчу! Между прочим, я на эту весну очень много всего планировала… Хотя бы вишен побольше насадить. Даже сорт выбрала самый вкусный — Владимирскую. То, что нужно… А из-за этой дурацкой игрушки я могу быть отброшена со своими вишнями на год назад! Ведь им нужно прижиться, пару лет просто позеленеть на участке, а потом уже ягодки будут! Потом лук… Уже пора покупать севок! Озимый я посадила, надеюсь, что проклюнется к майским. А вот под такой у меня была задумана целая грядка, которая теперь останется так и не засаженной!

На глаза невольно стали наворачиваться слезы. Да у меня вся жизнь встала! Словно я умерла! И все из-за кого?! Из-за этого дурацкого Темного Властелина!

— Ненавижу! — прошептала я, вдруг остановившись. — Я ненавижу тебя!

Не знаю, что уж тут сработало больше — сама фраза или мой черный, как сама ночь, энергетический посыл, но возле меня вдруг стала образовываться воронка портала, и я точно знала, кого на мою голову несет.

— Почему? — был первый вопрос, который задал Темный Властелин, обеспокоенно вглядываясь в мое лицо.

— Что "почему"? — переспросила я.

Мужчина нахмурился.

— Почему ты сказала, что ненавидишь меня? Ты ведь меня имела ввиду, верно? Я чувствую все, что происходит в игре, а потому точно знаю.

Я вздохнула.

— Разве это имеет значение? — приподняла я бровь. — Тебе же важно, чтобы я прошла определенный набор квестов и освободила твоего ненаглядного Августа. С какой стати тебя интересуют мои чувства?

— Программа стала выдавать ошибку. — нехотя ответил Шант. — Это очень странно. Хотя я знаю, в чем причина.

— В чем же?

— В исходных параметрах. Персонажа "Темный Властелин" создавали только в тестовой версии. Впоследствии его, то есть меня, должны были удалить. Чтобы я не отвлекал остальных профессиональных игроков.

— И?

— Во мне четко прописано условие, что игрок должен испытывать ко мне "Симпатию". То есть, ты не можешь говорить, что ненавидишь меня. — пояснил Темный Властелин, а я расхохоталась в голос.

— А вот знаешь, что? Могу! Очень даже! И мне плевать на все твои какие-то там ошибки! — фыркнула я. — У меня дачный сезон на носу, а я торчу здесь, с тобой! Разве после этого я должна испытывать к тебе симпатию? Нет! Во мне клокочет черная ненависть и презрение!

Шант поперхнулся, а затем замер со стеклянным выражением на лице.

— Эй! — я помахала ладонью у него перед лицом, опасаясь, что если сейчас Темный Властелин поломается, то я застряну в игре на веки вечные.